Des routes incroyables, une action très rythmée, un drame, des mésaventures, une victoire et une défaite. Tout cela s'est produit sans une seule voiture de championnat du monde de rallye en vue.
Ce ne sera pas une histoire typique de SpeedHunters. Plutôt que de me concentrer sur Rally Australia 2018 lui-même, je vais vous emmener dans les coulisses et partager mon premier jour de tournage WRC.
Une discipline si loin de ma zone de confort habituelle, mais aussi un sujet qui m'a complètement accroché.
Habituellement, ma couverture de sport automobile prend la clôture sûre et simple de la piste de course spécialement conçue que j'assiste. Capturer l'action ne pourrait pas être plus facile. Souvent, littéralement, une promenade dans le parc.
Promenez-vous le long du périmètre, trouvez un point d'intérêt et rejetez quelques cadres. Continuez à marcher, tirez quelques coups supplémentaires lorsque les voitures revirent dans le tour suivant. Les voitures tournent et autour, pendant que nous réinitialisons et attendons. Rincer et répéter.
Voir, simple.
Le tournage de la piste est un scénario très différent pour rallier, lorsque vous tournez dans la nature, pourchassant les voitures à travers des forêts denses et une brousse éloignée, parfois des centaines de kilomètres de votre base d'opération de fortune.
Sans oublier qu'il n'y a généralement qu'une seule occasion de clouer ce coup. Manquez le moment et vous attendez une année entière pour une autre chance. Décision, pas de pression.
Dans les étapes spéciales plus éloignées, la faune et les insectes remplacent les spectateurs côté piste. Certains sont sympathiques, certains pas tellement.
Malgré la réputation de l'Australie pour sa faune en colère, avec un peu de bon sens, c'est plus quelque chose à être conscient plutôt que effrayé.
Tous ces problèmes ont été aggravés à la fois par mon manque de connaissances locales et un manque complet d'expérience dans la photographie de ralliement en général. Note à soi: portez un pantalon long l'année prochaine.
En règle générale, je garde ma tographie téléphonique strictement aux réseaux sociaux. Pourquoi? Parce que la technologie des smartphones est venue, il semble que l'appareil photo de mon smartphone soit, bien, assez merdique. Je vais cependant enfreindre cette règle pour cette histoire; Parfois, le meilleur appareil photo est celui dans votre main.
Je ne le mentionne que, car certaines images que je vais devoir compter pour partager l'expérience complète ont été tournées sur ma pomme de terre de télécommunications. Avis de non-responsabilité faite, il est temps de plonger directement dans l'aventure.
Depuis que notre histoire australienne WRC a été mise en ligne, plusieurs personnes m'ont informé de ma chance d'avoir WRC si près de chez moi. Je ne suis pas convaincu que six heures dans un Mitsubishi Lancer IX, Mitsubishi Lancer IX, se qualifie de «fermeture». À l'échelle mondiale, je suppose que cela pourrait être?
La distance est toujours relative, non?
Quoi qu'il en soit, la croisière au nord de Sydney à Tropical Coffs Harbour a été une pause bienvenue dans la routine. Les longs trajets routiers sont généralement assez ennuyeux, mais jettent des intempéries et vous termineront le voyage avec un lien plus proche de votre véhicule de choix.
C'était la première fois que je m'arrête plus longtemps qu'un McPitstop à Coffs Harbour, alors je me suis assuré de découvrir au moins quelques attractions touristiques non automotives. Insérez ici de grandes blagues de banane.
Avec les tâches touristiques terminées et l'accréditation des médias triée, il était temps de se retirer dans ma cabine et de commencer à planifier le lendemain.
Alors que je parcourais des livrets d'information, des draps de larmes, une vingtaine de cartes étranges et la réalisation que j'avais une idée minimale du format de demain sur scène, une vague d'appréhension a augmenté.
Avais-je mordu plus que je ne pouvais mâcher cette fois?
Lady Luck était de mon côté. Une bande de restaurant à guichets fermés et une rencontre fortuite avec un vieux copain photo au dîner feraient le début de demain infiniment Plus facile.
Ce photographe était Warren Kirby, un vétéran du tournage du rallye australien. En fait, les vieilles histoires de rallye de Warren et un de ses amis proches, Bob Seary, étaient partiellement responsables de ma poursuite de la photographie automobile. (Merci les gars!)
Warren avait accepté de me laisser suivre le convoi jusqu'à la première scène spéciale de vendredi. Je suis content qu'il l'ait fait aussi, car je ne l'aurais jamais fait sans assisté. Le trajet était incroyable, me donnant l'occasion de goûter les meilleures routes de conduite que j'ai connues en Australie.
Nous sommes arrivés juste à temps. J'ai ouvert ma portière de voiture aux sons d'un hélicoptère bourdonnant les cimes et le premier concurrent déchirant la forêt d'État.
Après avoir capturé la majeure partie de la flotte internationale du WRC et un certain nombre de concurrents australiens du championnat de rallye, il était temps de bouger à nouveau.
Avec Warren qui reste sur scène un peu plus longtemps, j'étais seul cette fois.
Non, je n'avais pas peint ou enveloppé le projet neuf dans une nuance de bronze, c'est une belle couche de poussière et de saleté collectée le long du kilomètre des routes B de la forêt. Pour la première fois dans ce qui ressemble pour toujours, j'avais une raison de définir les paramètres ACD (Center Diff) de l'EVO sur «Gravel».
Enfin, une chance de profiter des avantages d'une voiture homologuée de rallye qui est généralement oubliée dans la ville.
Après une révision rapide des cartes et des horaires, il était clair que je devais sauter une ou deux étapes spéciales. C'est pourquoi la planification est si importante: manquez un détail ou prenez un mauvais virage, et vous pourriez chasser votre queue toute la journée. J'ai appris cela de première main, passer la prochaine heure environ à prendre de mauvais virages et à oublier que Google cartes n'aurait pas pris en compte les fermetures de routes de cours. Super.
Je me suis également confondu en voyant des voitures concurrentes comme un signe que j'étais sur la bonne voie. J'étais proche, mais je conduisais vers une autre route fermée et j'aurais dû revenir en arrière (encore).
En fin de compte, j'ai décidé qu'un point de vue sûr était meilleur qu'aucun point de vue du tout, et j'ai juste suivi les panneaux WRC bien placés au point de spectateur le plus proche pour la scène. Plutôt que de regretter l'emplacement que j'avais manqué, j'ai choisi de regarder le côté le plus brillant.
Tout d'abord, il y avait beaucoup à voir et à tirer ici.
Deuxièmement, il n'y avait pas un autre seul photographe en vue, donc je n'ai aucun problème à capturer des photos uniques. Il y avait cependant peut-être un bruissement de serpent dans les buissons pendant que je prenais ces coups d'eau.
J'ai fait ma sortie juste après ce dernier cadre. [I would have exited the country, TBH – PMcG]
En atteignant ma poche arrière pour débloquer le projet neuf, j'ai remarqué que mes clés de voiture avaient été remplacées par un nouveau trou. F ** k. C'était loin d'être idéal. Plus d'une heure de route de la civilisation, sans couverture téléphonique pour les kilomètres et la route ne semblait pas terriblement conviviale.
Je devrais revenir sur chaque pas que j'ai fait et prier les clés ne rebondissaient pas trop de ma poche sacrée.
Après un examen effréné du sol près de la voiture, j'ai demandé à un volant de parking s'il serait assez longtemps pour regarder mon équipement à côté de la voiture pendant que je retournais sur la scène. «Pourquoi est-ce? Manquer quelque chose?» a-t-il demandé avec désinvolture. Dans un autre coup de chance absolu pour le week-end, il avait fini de surmonter une autre conversation où une clé de voiture a été remise quelques minutes auparavant. Après avoir donné des collations et des boissons à mes sauveurs, j'étais enfin sur le chemin du retour à Coffs Harbour.
La dernière étape spéciale de la journée ne nécessitait aucune carte et a été promise d'être «super». Wow, je suis vraiment désolé; Pire jeu de mots de tous les temps. Je vais essayer de ne pas en laisser tomber un autre.
La bande de plage panoramique de Coffs Harbor avait été complètement transformée en parcours de gymkhana, comprenant des sauts, des éclaboussures, de la saleté et même un coussin de beignet. N'ayant jamais été témoin de ces bouffonneries à travers des vidéos, j'étais super Excité (désolé) lorsque les premières voitures ont éclaté des portes et sont venues charger.
L'expérience du spectateur dans cette arène de rallye artificielle était totalement différente de celle de la poursuite des voitures dans la nature. La brutalité pure et simple et la vitesse brute à travers les forêts ont été remplacées par un parcours sur scène super spécial qui a mis en question la dextérité du conducteur et l'agilité de chaque voiture à des vitesses plus basses.
Bien sûr, ce n'était pas tout lent; Le point culminant a été un saut de sable spectaculaire regardant sur l'océan Pacifique. Une finale parfaite pour une première journée de photographie WRC longue, difficile mais super (désolée).
Avant de pouvoir me détendre, il y avait une dernière tâche commerciale pour la journée. Bien, deux Si vous incluez la planification le lendemain.
Dans l'ensemble, il a fallu environ une heure et demie pour nettoyer mon Nikon D800 bien utilisé et ma nouvelle acquisition, un Nikon D850. Le rallye de tournage n'est probablement pas le premier travail idéal pour de nouveaux équipements photographiques, mais au moins maintenant, je peux être sûr à 100% que le nouvel équipement sera prêt pour les conditions sauvages qui sont lancées à l'avenir.
Les défis de la photographie du WRC commencent bien avant que vous ne soyez même en mesure de tirer le premier cadre d'action. La courbe d'apprentissage était raide, mais le défi supplémentaire n'a fait qu'amplifier ces petits moments de victoire doux et remplis de poussière lorsqu'ils se produisent. Photographier Rally Solo dans un endroit inconnu sans véritable expérience antérieure est potentiellement l'une des missions les plus difficiles que j'ai eues, mais c'est aussi de loin les expériences les plus gratifiantes que j'ai eues avec un appareil photo depuis des années.
Mon seul regret est de ne pas faire l'effort de chasser les voitures WRC au milieu il y a nulle part.
Instagram: Matthew_everingham
Matt@mattheweveringham.com
