Avant de passer à l'action du spectacle principal des Cruisin' Nationals 2012, je souhaite passer un peu plus de temps à partager l'action d'avant-spectacle de vendredi, y compris le rassemblement à l'historique Santa Maria Inn et la croisière de la soirée à travers le cœur. de Sainte Marie.
Même si photographier des véhicules dans le cadre d'un salon automobile est une bonne chose, je dois dire qu'il y a quelque chose de très spécial à voir ces machines personnalisées dans leur habitat naturel : la rue.
Avant même de m'étendre après le long trajet jusqu'à Santa Maria, j'étais entouré par les voitures rassemblées sur le parking de l'hôtel. La croisière ne devait pas démarrer avant 19h00, mais l'action battait déjà son plein.
Il était à peine trois heures de l'après-midi, mais déjà les gens commençaient à réclamer leur place le long de Broadway pour avoir la meilleure vue de l'action de la nuit. Les voitures étaient également arrivées tôt pour obtenir les bonnes places, comme ce '56 Nomad affiché devant un restaurant de l'autre côté de la rue.
Même avant le début officiel de la croisière, il y avait beaucoup à voir alors que les ars entraient et sortaient des parkings et dans la rue.
J'ai profité de ce temps avant la croisière pour me promener et jeter un premier coup d'œil à certaines des voitures qui prendraient le boulevard plus tard. J'ai repéré de nombreuses machines familières qui traînaient, comme cette Ford 60 festonnée dont je me souviens de l'événement de l'année dernière.
Cette Buick à toit bulle arborait davantage un look de voiture de course avec un compartiment moteur ouvert, des tuyaux latéraux et des disques lunaires. Ce n'est pas un style personnalisé typique, mais néanmoins cool.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, les Hot Rods sont largement dépassés en nombre par les douanes de Santa Maria. Cela ne veut pas dire pour autant que les amateurs de roadsters et de coupés de style traditionnel n’y trouveront pas leur compte.
La Ford décapotable « Turkish Delight » de San Diego a attiré mon attention au Long Beach Motorama de l'année dernière, donc c'était cool de revoir la voiture – cette fois sous le soleil déclinant de Santa Maria plutôt que sous les lumières de la Long Beach Arena.
Aussi populaires que l'étaient autrefois les roues inversées chromées, il est surprenant de voir à quel point elles sont rares de nos jours. Elles sont bien plus rares que l'Astro Supreme à cinq branches, qui est devenue de facto la roue de choix pour les constructions personnalisées des années 1960.
Alors que je traînais sur le parking vendredi après-midi, je suis tombé sur Toshi-san, un de mes amis en ligne japonais.
Toshi dirige Local Hero, un site Web et une marque dédiés à la culture des voitures personnalisées au Japon et aux États-Unis. Avec mes intérêts pour la culture automobile japonaise et les coutumes américaines, je suis un grand fan de ce que Toshi a fait avec le Local Hero.
Toshi a pris l'avion pour LAX depuis le Japon et a sauté dans son Chevy Wagon 60 pour le trajet jusqu'à Santa Maria. L'idée était de profiter une dernière fois de la voiture en Californie avant qu'elle ne soit chargée et expédiée au Japon le mois prochain.
J'ai hâte de voir ce qu'il fera avec le wagon au Japon. J'espère que nous aurons l'occasion de nous rattraper à nouveau lorsque j'y retournerai plus tard cette année.
Vers 19 heures, une foule immense s'était rassemblée le long de Broadway et la police de Santa Maria a fermé la rue à la circulation normale. Une activité généralement mal vue par les forces de l’ordre était facilitée par eux. Il était temps de partir en croisière.
Un par un, les voitures de patrouille ont rempli la rue, envahissant le tronçon d'environ un mile de Broadway que la police avait bloqué pour la soirée. C'était comme un défilé dans une petite ville, mais au lieu de chars et de fanfares, c'étaient des voitures personnalisées.
À ce stade, j'ai commencé à comprendre pourquoi l'organisation West Coast Kustoms est tombée amoureuse de Santa Maria comme lieu de cet événement. L'hébergement que la ville propose aux visiteurs des salons et aux passionnés d'automobile est extrêmement respectable.
Toutes les voitures inscrites au spectacle étaient invitées à la croisière, et la file de machines qui circulait dans la rue était très variée.
Avoir un break est pratique non seulement pour les déplacements à la quincaillerie ou à la casse, mais aussi lorsqu'il est temps de faire une balade avec vos amis. Je l’ai très bien appris car la première voiture que j’ai conduite au lycée était un vieux wagon.
Quelque chose comme ce Chevrolet Suburban constitue également un véritable croiseur. Il est confortable, offre beaucoup d'espace pour les passagers et, sans oublier, il a l'air cool comme l'enfer.
Qu'il s'agisse d'airbags ou d'hydrauliques, les suspensions réglables sont parfaites pour élever votre voiture à une hauteur de caisse raisonnable tout en roulant dans la rue. Parfois, cependant, vous voulez simplement continuer à gratter. C'est ce qu'il faut faire.
Une autre des machines de croisière par excellence au monde – le Merc haché.
Même si certaines de ces voitures étaient construit pour la croisière, d'autres étaient légèrement hors de leur élément en rampant dans la rue à la vitesse d'un parking. Ce coupé gonflé à bloc est un exemple de cette dernière catégorie.
Il en va de même pour cette voiture de dragster Pontiac '57. Il n’a peut-être pas été construit pour cela, mais la foule en a certainement apprécié.
Il n'y a pas grand-chose sur cette photo qui laisse croire qu'elle a été prise en 2012. La plaque d'immatriculation moderne sur la Merc à gauche est l'une des seules choses qui me sautent aux yeux.
La plupart des voitures n'étaient pas dans la rue pendant toute la durée de la croisière de deux heures. Beaucoup s'arrêtaient dans un parking pour faire une petite pause avant de reprendre l'action.
Un traîneau à tête Chevrolet laisse littéralement sa marque dans les rues de Santa Maria.
En ce qui concerne la présence pure et simple, peu de voitures pourraient battre cette '59 El Camino fortement hachée alors qu'elle parcourait Broadway. Quelle voiture incroyable.
Peu de voitures offrent une meilleure personnalisation que les modèles GM des années modèles 1959 et 1960. Par exemple, l’Oldsmobile à gauche de cette photo.
Personne n'aime les embouteillages, mais pour celui-ci, nous ferons une exception.
Chaque événement que nous couvrons sur Wash wash a ses scènes déterminantes – qu'il s'agisse d'une machine GT contournant les virages dangereux du Nürburgring ou d'une voiture GT-R sous les lumières du parking Daikoku. Pour les Cruisin' Nationals, je dirais que cette scène convient parfaitement.
C'est avec de telles visions en tête que tant de personnes se rendent chaque année à Santa Maria.
Sur ce, je clôturerai mon expérience du vendredi aux Cruisin' Nationals.
Assurez-vous de rester à l'écoute car demain, nous continuerons avec un aperçu de l'événement principal.
-Mike Garrett
Championnats nationaux de croisière Pt.1
Plus d’histoires de Mike Garrett