Le nom « Vincent » est souvent prononcé sur un ton à la fois feutré et respectueux par les fans de l’histoire de la moto. Une fois que l’on connaît un peu le fondateur Philip Vincent et sa quête incessante de vitesse, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Si l’expression « ils ne les fabriquent plus comme avant » s’applique déjà à quoi que ce soit, c’est probablement toute la philosophie d’ingénierie et de conception de Vincent.
Peut-être avez-vous vu l’une des photos les plus célèbres de toute l’histoire du motocyclisme : Rollie Free établissant un record de vitesse terrestre de 150,313 milles par heure en 1948 sur un Vincent HRD Black Lightning. Cette réalisation monumentale a eu lieu aux Salines de Bonneville, et la photo montre Free accroché au guidon, à la manière de Superman, ne portant que son maillot de bain afin d’offrir le moins d’interférences aérodynamiques possible.
Les historiens se demandent si 30 ou 33 Vincent Black Lightning ont déjà été fabriqués, mais quoi qu’il en soit, on peut dire sans se tromper que très peu ont jamais existé. La Free était peut-être un prototype, mais la version de production présentée au salon de la moto d’Earls Court en 1948 a impressionné le public pour une autre raison : son prix élevé.
À l’époque, le Vincent Black Lightning était proposé à un PDSF de 400 £, plus une taxe supplémentaire de 108 £ à l’achat. Ajusté à l’inflation, compte tenu de son niveau comparatif de performances, d’ajustement et de finition à l’époque, il semble tout à fait raisonnable. Ce PDSF s’élèverait à environ 12 000 £ en 2023, avec une taxe supplémentaire d’environ 3 237 £ pour un total d’environ 15 200 £ (ou environ 19 236 $ si nous parlons de dollars américains).
Dans le contexte historique, bien sûr, ce prix semble désormais être une bonne affaire. À l’ère moderne, peu de Black Lightning parviennent aux ventes publiques, et lorsqu’ils le font, ils établissent des records.
Un Black Lightning particulièrement célèbre a été mis aux enchères pour la dernière fois en 2018 chez Bonhams Las Vegas, où il a été vendu pour la somme modique de 929 000 $ US, prime d’achat comprise. Cette moto avait une histoire de course incroyable, des numéros correspondants et seulement cinq propriétaires depuis sa création ; tous les facteurs qui expliquent son niveau extrêmement élevé de désirabilité.
À propos de ce hangar britannique 2023, retrouvez Vincent Black Lightning
Comme le raconte l’histoire, une personne dont le père avait été passionné de motos pendant la majeure partie de sa vie a contacté Bonhams plus tôt en 2023. Il avait un Excelsior particulier en tête lorsqu’il a contacté, mais il avait également une liste d’autres motos que son papa gardait dans un hangar. Ce Vincent HRD Black Lightning figurait sur cette liste.
Il a été récupéré en Pologne il y a plusieurs décennies. Avant cela, c’était l’un des Black Lightning qui s’était rendu en Australie, principalement pour être utilisé comme pilote de side-car. Comme l’explique dans cette vidéo le célèbre journaliste moto Sir Alan Cathcart (qui, soit dit en passant, est également l’une des seules personnes vivantes à avoir jamais piloté un Black Lightning), le guidon et quelques autres détails soulignent instantanément sa nature de course de side-car.
Ce Vincent HRD Black Lightning de 1949 particulier franchira le bloc des enchères lors de la vente Bonhams Spring Stafford 2024 le 21 avril 2024 à 10h30 BST. Comme vous pouvez le voir sur les photos, il est dans un état non restauré, mais il a clairement passé une bonne partie de son hibernation de plusieurs décennies à l’intérieur. Bonhams s’attend à ce qu’il rapporte entre 120 000 £ et 150 000 £ (soit entre 151 957 $ et 189 947 $). Nous inclurons un lien vers la page d’espace réservé aux enchères afin que vous puissiez la garder à l’œil en avril 2024 si vous êtes intéressé.