Le pilote Speedhunters Fredric Aasbø savait ce qu’il avait à faire pour participer au Final Fight 2015 de Formula Drift – et il l’a fait.
Devant un public à guichets fermés à Irwindale Speedway, le « Norwegian Hammer » a remporté les titres de Formula Drift Pro et de championnat du monde, puis a terminé sa saison stellaire avec la victoire de la manche.
À l’approche de la 7e et dernière manche de la saison 2015, Fredric détenait un avantage de 80 points sur Ken Gushi, Ryan Tuerck détenant la troisième place à 16 points supplémentaires. C’était le double championnat du pilote Rockstar Energy / Hankook Tire à perdre, mais après s’être qualifié à la 5e place avec un tableau de bord de 83,0 points, tout ce que Fredric devait faire pour remporter les deux titres était de remporter sa bataille du Top 32 de l’Air Force contre Kristaps Bluss.
C’était aussi un résultat clair, Bluss filant tout en menant au deuxième passage. Fredric n’avait nulle part où aller dans la Scion tC de Papadakis Racing, rencontrant la BMW HGK Motorsport du Letton, mais cela était sans conséquence. « C’est de cela que sont faits les rêves », a-t-il commenté à Formula Drift’s Laurette Nicoll dans le paddock.
Avec les deux titres dans le sac, la pression était retombée, mais cela ne signifiait pas que Fredric allait piloter à moins que son « Hold Stumt! » mantra.
Son match dans le Top 16 Ford avec Daigo Saito avait l’étoffe d’une bataille épique – le Ninja ayant gagné à Irwindale Speedway trois fois de suite. La paire est allée une fois de plus, mais le pilote japonais n’a pas si bien réussi la deuxième fois, se perdant d’abord dans la fumée de Fredric, puis filant juste avant l’arrivée dans son tour de tête.
Dans le Nitto Great 8, Fredric a rencontré Mad Mike Whiddett, le Kiwi qui semblait fort après s’être qualifié en 4e – son meilleur à ce jour. Mais comme Saito, Whiddett a eu du mal et Fredric a rencontré – et finalement battu – Forrest Wang (le qualificatif n ° 1) dans le Nitto Top 4.
De l’autre côté de l’échelle, le prétendant au championnat Ken Gushi s’était frayé un chemin jusqu’à la finale, battant Jhonnattan Castro, Michael Essa et Charles Ng (au volant d’un Get Nuts Lab Silvia emprunté). Gushi a mené la première passe de la finale, réalisant une ligne sans faute, mais Fredric ne lui a pas cédé d’un pouce – sa poursuite a été phénoménale. Lorsque c’est au tour de Fredric de prendre la tête, il a clarifié ses intentions dès le départ, creusant un énorme écart hors de la porte et le maintenant pendant toute la course.
Alors que Gushi avait conservé sa deuxième position dans le championnat Pro, marquant 431,00 (99 points derrière les 530,00 d’Aasbø), Ryan Tuerck a vu son podium partir en fumée. Le pilote Retaks/Maxxis n’avait qu’un seul point d’avance sur Chris Forsberg à l’approche de l’épreuve, mais après s’être qualifié 13e (Forsberg s’est qualifié 9e), il était tout de suite en retrait. Tuerck a battu Conrad Grunewald dans le Top 32, mais après avoir pris contact avec le RADBUL Mazda MX-5 de Whiddett puis une barrière en béton dans le Top 16, les dommages causés à sa Scion FR-S n’ont pas pu être réparés dans un délai de compétition de 5 minutes. et il a été contraint de prendre sa retraite.
Pendant ce temps, Forsberg s’est battu jusqu’au Top 8 où il a été battu par Wang. Les points gagnés ont cependant été suffisants pour lui offrir la troisième et dernière marche sur le podium du Pro Championship.
Le combat final 2015 de Formula Drift est peut-être le dernier qui se soit joué à Irwindale Speedway, mais nous connaissons un gars qui s’en souviendra pour d’autres raisons. Félicitations Fredric et tout le monde chez Papadakis Racing !
Restez à l’écoute pour la couverture étendue de Larry de l’événement dans la semaine à venir.