La Kawasaki Ninja 300 peut sembler être une moto sportive oubliée depuis longtemps et adaptée aux débutants. En effet, aux États-Unis, ce vélo est à peu près considéré uniquement comme un vélo de démarrage ou une machine d’apprentissage axée sur la piste. Remplacé par le Ninja 400, qui est objectivement meilleur dans presque tous les aspects, le Ninja 300 est un incontournable pour les gens à petit budget, avec le vélo disponible sur le marché de l’occasion à des prix très bas.
Si vous faites un voyage en Asie, en particulier en Inde, vous serez peut-être surpris d’apprendre que la Ninja 300 est en fait un modèle plutôt recherché. Non seulement cela, il continue d’être vendu comme un tout nouveau modèle là-bas, Kawasaki ayant récemment retiré les couvertures de la petite moto sportive. Nous avons déjà parlé du marché indien de la moto à de nombreuses reprises et de la façon dont la préférence des consommateurs là-bas penche vers des machines de plus petite cylindrée. En tant que tel, étant donné que la Ninja 300 est plus grande, plus puissante et possède beaucoup plus d’héritage que les autres motos sportives sur le marché, il n’est pas surprenant qu’elle ait continué à rouler en Inde.
Certes, les mises à jour de ce vélo se limitent aux révisions de style. Pour 2023, Kawasaki vend la Ninja 300 dans trois nouvelles palettes de couleurs composées de Lime Green, Candy Lime Green et Metallic Moondust Grey. Bien sûr, il conserve sa conception de carénage intégral, équipant des guidons clipsables légèrement surélevés et des commandes reculées assez accessibles. Dans l’ensemble, la Ninja 300 présente un package ergonomique plutôt accommodant, compte tenu du fait qu’il s’agit d’une moto sportive. Cela étant dit, lorsqu’il est garé côte à côte avec le Ninja 400, il devient évident que le style du Ninja 300 est incroyablement daté.
Pour commencer, il comporte toujours des phares halogènes et un design de carénage qui existe depuis plus d’une décennie maintenant. En plus de cela, il utilise un tableau de bord semi-numérique et analogique, contrairement à la plupart des autres motos sportives de nos jours qui utilisent un tableau de bord LCD entièrement numérique. Encore plus intéressant, le Ninja 300 est livré avec une poignée de maintien plutôt étrange à l’arrière qui s’étend jusqu’aux repose-pieds du passager. Le vélo reçoit, au moins, l’ABS à double canal en standard.
En termes de performances, la Ninja 300 conserve son moteur éprouvé. Basculant un moteur bicylindre parallèle de 296 cm3 refroidi par liquide et à injection de carburant, la moto développe 38 chevaux et 18 livres de couple, ce qui la rend plus que suffisamment puissante pour parcourir les rues encombrées de circulation de l’Inde. La puissance est transmise à la roue arrière via une transmission à six rapports avec embrayage à glissement.
En Inde, le Ninja 300 commande une prime assez élevée. Avec un prix de Rs 343 000, soit environ 4 150 $ US, il faudrait vraiment être un fanboy de Kawasaki pour considérer ce vélo à ce prix. Pour référence, le TVS Apache RR 310, un autre sportbike populaire en Inde, se vend pour seulement 265 000 Rs (3 207 USD), tout en offrant des fonctionnalités et une technologie encore meilleures. Mieux encore, la BMW G 310 RR, également basée sur la TVS Apache RR 310, intègre un style inspiré de la S 1000 RR pour seulement 295 000 Rs, soit environ 3 570 USD.