Je souhaitais assister à une course des 24 Heures de Spa depuis un très longue durée.
En 2017, j’ai même réussi à obtenir une accréditation média, mais malheureusement je n’ai pas pu y aller. Après avoir suivi l'incroyable couverture des 24 heures du Nürburgring sur Wash wash cette année, j'étais motivé pour demander à nouveau une accréditation. Et cette fois, je suis finalement arrivé dans les Ardennes belges pour la plus grande course GT3 du monde.
Tourner une course de 24 heures est un défi dans le meilleur des cas, encore moins lorsque le mauvais temps joue un rôle. Dans les collines de la région liégeoise, les conditions météorologiques changent constamment, la pluie est donc quasiment attendue pendant la course. Mais étonnamment, les prévisions indiquaient un temps sec, et cela est resté ainsi avec une température douce de 75°F (24°C) tout au long du week-end.
Avec le recul, je pense pouvoir dire que la météo stable a ôté un peu d'enthousiasme à l'événement. J'aurais apprécié une forte douche pour ajouter un peu de drame supplémentaire aux photos, mais c'est peut-être uniquement parce que je suis de retour à la maison maintenant et que je n'ai pas eu l'occasion de vivre ce qui aurait sûrement été de la misère, en montant et descendant les collines sans fin. autour du circuit sous une pluie battante.
Les séances d'essais se sont déroulées tout au long de jeudi, avec des qualifications vendredi soir. Même à ce stade, j'avais parcouru plus de 15 miles et gravi ce qui me semblait être trois millions de marches. Comme c'était ma première fois sur le circuit de Spa-Francorchamps, je voulais me familiariser avec chaque virage, ce qui impliquait quelques impasses. Les commissaires de piste, sans doute les personnes les plus amoureuses de ce sport, ont cependant toujours été utiles.
Les TotalEnergies 24 Hours of Spa 2022 étaient la troisième course de 24 heures à laquelle je participais, j'avais donc une idée générale de la façon dont la journée se déroulerait et à quoi m'attendre. C’est dans cet esprit que j’ai pris les choses très doucement avant que le drapeau vert ne tombe. J'ai pris un petit-déjeuner sain, fait le plein d'eau et de collations, préparé tout mon équipement et commencé à réfléchir à l'endroit d'où je tirerais le départ de la course.
Eau Rouge, le célèbre premier virage après le départ – mais techniquement le deuxième virage du circuit – était le choix évident pour un débutant comme moi, mais m'y positionner signifiait manquer la marche sur la grille et la perspective unique de ce qui se passe juste avant la course. commence.
J'ai donc fait un compromis ; Je me suis installé dans un endroit où je pouvais observer à distance les préparatifs de la grille, mais aussi filmer le départ.
À 16h45. la voiture de sécurité Audi R8 était prête à mener le peloton de 66 voitures GT3 pour le tour de préparation qui allait lancer le marathon de 24 heures.
En quelques minutes seulement, neuf marques différentes ont plongé dans l'Eau Rouge puis ont remonté le Raidillon, donnant le coup d'envoi d'une journée et d'une nuit de compétition pour la 74e édition de cette course d'endurance emblématique. Je me tenais juste sous les tribunes et j'étais étonné de voir à quel point le rugissement de la foule était aussi fort que le passage des voitures de course.
Il y a une raison principale pour laquelle j'aime les courses GT3 : même s'il existe de nombreuses réglementations sur les véhicules, les moteurs sont variés. Vous pouvez facilement distinguer un six cylindres en ligne BMW, un six cylindres à plat Porsche, les V8 des Mercedes-Benz et Aston Martin et le Lamborghini V10. De plus, il existe différentes configurations de moteur et un mélange d’admission naturelle et d’admission forcée.
Je suppose que ce que j'essaie de dire, c'est que les voitures sont pas tout de même.
Au cours de la première heure de changement de peinture, il y a eu au moins quatre crevaisons de pneus et quelques tête-à-queue.
Et lorsqu'un champ est aussi grand que celui-ci, ce n'est qu'une question de temps avant que quelqu'un ne se trompe et ne répande un grand nombre de petites pierres sur la piste. À un moment donné, la surface des Combes semblait très vague.
Il est très facile lors d'un événement comme celui-ci de s'installer dans un coin et de tirer, alors de temps en temps, je devais me rappeler de continuer à chercher des angles uniques et créatifs. Les arbres et la longue ligne droite en arrière-plan semblaient être un bon endroit pour faire un panoramique, et j'aime particulièrement la façon dont la photo ci-dessus est sortie avec un groupe de policiers marchant dans la direction opposée.
Je suis retourné à Eau Rouge, mais cette fois j'avais un point d'observation parfait vers la tribune sur laquelle je me trouvais plus tôt.
Comme je l'ai dit, c'était un véritable marathon, mais après ce qui m'a semblé peu de temps, le soleil a commencé à se diriger vers l'horizon. Je voulais vraiment prendre des photos de couchers de soleil atmosphériques et expérimenter de longues expositions dans l'obscurité, pour ne pas perdre beaucoup de temps.
J'ai pris une navette médiatique vers une partie intérieure de la piste, où, au virage de Bruxelles, j'ai pu être très proche de l'action. C'était l'endroit idéal pour utiliser mon objectif grand angle.
Je voyageais léger, donc je n'avais pas de flash ni de stroboscope avec moi, même si je ne suis pas un grand fan de ce type de lumière artificielle de toute façon. Il y a quelques astuces que j'aime utiliser lors des courses de nuit. Premièrement, en utilisant ce qu'éclairent les phares d'une voiture en poursuite, et deuxièmement, en captant le flash de quelqu'un d'autre. Je n'ai pas eu à attendre longtemps qu'un autre photographe aveugle les automobilistes qui passaient.
À présent, il approchait de minuit et il faisait complètement noir, et la seule chose qui me préoccupait était de savoir comment j'allais retourner au centre des médias pour pouvoir ensuite conduire jusqu'à l'hôtel et dormir un peu avant le lever du soleil. C'est un luxe que j'avais ; les photographes de l'équipe n'ont pas eu cette chance.
Heureusement pour moi, une navette média vide est arrivée peu de temps après, alors j'ai pris un tour et je me suis concentré sur les deux dernières tâches que je m'étais fixées pour la nuit : les longues expositions et la voie des stands.
Les stands étaient une ruche d'activité, j'ai donc décidé de profiter de la vue depuis le sommet et de documenter l'action en contrebas.
La course était serrée et il semblait que n’importe quelle équipe professionnelle pouvait remporter la victoire au classement général. Bien sûr, la seule chose qui est garantie dans une course d'endurance comme celle-ci, c'est l'inattendu.
Je serai bientôt de retour avec la seconde partie des TotalEnergies 24 Hours of Spa 2022.
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