[UPDATE, July 25, 2023: In the second part of the Guardian’s deep dive into the Norton pensions scandal, investigative journalist Simon Goodley was able to take a look at Norton’s books from 2012 and 2013. Those are the key years as far as the pensions scandal is concerned, because that’s when the money flowed from pensioners into what they believed were legitimate pensions funds, but which were not.
What he saw is that the pensions money wasn’t used to purchase equipment to strengthen the business or invest in its future and/or longevity in any way. Instead, it was used for day-to-day expenses such as salaries and overhead.
At one point, there was also a high amount signed off on as a loan to Stuart Garner, some Manchester United tickets, and other similar expenses unrelated to the business. Investigation into past Garner businesses dug up allegations by former business partners that he’d forged their signatures on funding documents in previous instances, demonstrating a potential pattern.
The books also revealed the extent of actual motorcycle sales during those years. Goodley reported that Norton sold around 40 bikes in 2012, and maybe 45 (give or take) in 2013. With no money coming into the business from motorcycle sales, the pensions funds were relied upon as the only source of funding.
The second episode of the podcast gets deeper into what regulatory officials did and didn’t do regarding Norton. As of July 25, 2023, Stuart Garner’s suspended prison sentence and three-year ban from serving as a director of any company are the only legal repercussions that he’s faced. Those harmed by this scheme are understandably disappointed and want to see him face consequences more commensurate to his actions.
As of July 2023, Goodley says that the UK’s Fraud Compensation Fund may be able to help some of the defrauded pensioners. It will only help to restore the funds invested, not any interest they would have hoped to accrue in the past decade-plus.
Additionally, the Fraud Compensation Fund only becomes an available option once every other avenue for redress has been exhausted, which will likely take additional time. Among other things, there must be proof that Garner cannot repay the money he owes to those affected. It also doesn’t help individuals who have died in the years since the fraud took place, including Robert Dewar.]
La pièce originale suit.
En avril 2020, le géant indien de la fabrication de motos TVS Motors a officiellement acheté la marque britannique historique Norton Motorcycles, marquant le début d’une nouvelle ère pour l’entreprise en difficulté. Alors que le nom est venu avec une longue et glorieuse histoire, en particulier pour les fans de motos et de fabrication britanniques, il est également venu avec des bagages lourds (et récemment acquis).
Pour ceux qui ne connaissent pas, au début de 2020, Norton Motorcycles s’est retrouvé dans l’administration après un scandale particulièrement laid impliquant des allégations de fraude aux pensions contre son ancien propriétaire, Stuart Garner. Les procédures administratives sont similaires à ce que les lecteurs aux États-Unis pourraient appeler des procédures de faillite, où un administrateur (ou une entreprise) est légalement chargé de gérer les affaires de l’entreprise en question. Des choses comme la liquidation des actifs restants, la hiérarchisation des créanciers existants et leur rétablissement, et les tâches connexes sont gérées par le ou les administrateurs dans un tel cas.
À l’époque, les agences de presse britanniques le gardien et TVI se sont associés pour faire un gros morceau de journalisme d’investigation, creusant ce qui s’est passé et ce qui n’a pas fonctionné chez Norton pendant l’ère Garner. Si vous êtes le genre de personne qui s’est déjà dit que cette histoire, avec tous ses nombreux rebondissements, ferait un podcast phénoménal, à partir de juillet 2023, vous avez de la chance.
Podcast d’actualités en profondeur Aujourd’hui en brefqui est une série audio officielle de le gardien, vient de publier le premier d’une série en deux parties résumant les détails de ce qui s’est passé pendant les années Garner. C’est intitulé la grande arnaque à la moto britanniqueet la première partie a été mise en ligne sur le Aujourd’hui en bref flux de podcast le lundi 24 juillet 2023.
Le premier chapitre se concentre sur la façon dont Garner, qui n’avait ni moto ni expérience dans la fabrication, en est venu à acheter Norton Motorcycles en premier lieu. Il plonge également dans les tenants et les aboutissants de l’escroquerie aux retraites qui a pris des centaines de milliers de livres aux retraités britanniques de la classe ouvrière.
Le gardien déclare qu’il a contacté Garner pour obtenir des commentaires avant d’aller de l’avant avec cette histoire, mais n’a pas reçu de réponse. Pour sa part, dans le passé, il a publiquement affirmé qu’il ne se rendait pas compte qu’il s’agissait d’une arnaque à l’époque. Comme le podcast en parle, cependant, de nombreuses personnes proches de la situation ne croient pas que cela soit vrai.
La première partie dure environ 40 minutes, et la deuxième partie de cette histoire devrait être disponible à l’écoute le 25 juillet 2023. Elle est disponible à l’écoute via votre service de streaming de podcast préféré, donc si vous souhaitez savoir comment le l’histoire se termine, assurez-vous de la vérifier.
Comme nous n’avons entendu que la première partie de ce récapitulatif audio des événements, nous ne pouvons pas vous dire ce qui se passe, mais nous ne manquerons pas de mettre à jour ce message avec plus d’informations une fois que la seconde moitié de l’histoire sera tombée.