Pour la plupart des gens, les voitures ne sont qu’un outil, mais pour des gens comme nous, elles sont une extension de qui nous sommes. Une représentation de notre goût et de notre style personnels. Cela n’a jamais été aussi évident que dans la Trabant à deux temps de Sid Crowfoot, que nous avons repérée lors du récent Players Show au Royaume-Uni. Ce n’était en aucun cas impeccable, et on ne pouvait pas non plus le considérer comme rapide, mais il avait une présence et une personnalité qui ne demandaient qu’à être capturées par une caméra.
Sid est présent sur la scène britannique depuis des années maintenant, après avoir construit une série de VW refroidies par air et passé des années à participer au BDC (British Drift Championship) avant de devenir juge officiel au cours des deux dernières saisons. Bien qu’il ait piloté de nombreuses voitures de drift très puissantes au cours de son époque, Sid a toujours eu un faible pour l’étrange, l’excentrique et l’oubli. Ainsi, lorsqu’il a trouvé une VEB Sachsenring Trabant 601 Kombi de 1987 (ce n’est pas une faute de frappe) à vendre en ligne il y a six mois, Sid a décidé qu’il aimait suffisamment la personnalité de la voiture est-allemande pour la sauver d’une mort certaine.
Le «Trabbi» a été acheté à quelqu’un qui avait tenté de le sauver après l’avoir trouvé en train de pourrir dans un jardin, mais qui n’avait pas eu la patience de terminer le travail. C’était une bonne nouvelle pour Sid, car cela signifiait que des réparations cruciales contre la rouille avaient déjà été effectuées sur le châssis monocoque de la voiture. Les panneaux de carrosserie, bien que présentant une patine assez sérieuse, étaient en assez bon état grâce à leur fabrication en Duroplast, également connu sous le nom de plastique recyclé.
Pour ceux qui ne se seraient peut-être pas trop intéressés aux reliques extrêmement économiques, inefficaces et au style douteux de l’ère soviétique (nous ne vous en voulons pas), la Trabant a été fabriquée pour la première fois en Allemagne de l’Est sous contrôle de l’URSS en 1957 et est restée en grande partie déchargé jusqu’à ce que le coup de pied rapide de la réalité se déclenche peu de temps après la chute du mur de Berlin. À cette époque, si vous viviez près de l’Allemagne de l’Est et que vous aviez la chance de posséder une voiture, c’était probablement une Trabant.
Dans les années 90, vendre une de ces machines enfumées de 600 kg pouvait rapporter environ un mark allemand, c’est pourquoi les Trabants étaient souvent abandonnées, comme celle-ci, dans des jardins ou des champs vides. Mais de nos jours, il existe un petit marché pour les voitures et ce ne sont plus des objets jetables.
Sid n’avait pas l’intention de restaurer sa Trabant, il voulait simplement en faire une voiture solide et agréable à conduire à l’intérieur et un soldat patiné et narrateur qui conviendrait à sa personnalité et à son sens du style à l’extérieur. Malheureusement, la voiture était encore une Trabant, et comme les mots « agréable à conduire » et « fiable » ne sont pas trop souvent utilisés pour parler de ces voitures, des travaux seraient nécessaires.
Lorsqu’il a été retiré de la remorque pour la première fois, le moteur tournait à peine. Le carburateur devait être complètement reconstruit, mais plus important encore, l’ancien propriétaire avait essayé de déplacer le réservoir de carburant vers l’arrière de la voiture et d’utiliser une pompe à carburant pour acheminer l’essence vers le carburateur, ce qui ne s’est pas bien passé. En usine, la Trabant n’utilise pas de pompe à carburant, mais utilise plutôt la gravité pour alimenter en gaz (et bien sûr un peu d’huile, que Sid doit ajouter à chaque fois qu’il fait le plein) dans le petit moteur à deux temps de 600 cm3. Cela signifie que le réservoir doit être placé au-dessus le moteur, alors Sid a effectué quelques réparations et l’a remis à sa position d’usine.
Ce que nous préférons dans cette voiture, c’est sans doute la façon dont elle sonne : un bruit rauque et rauque de deux temps que vous pourriez normalement associer à John Connor poursuivi par un T1000 dans un gros camion. La Trabant de Sid est un peu plus bruyante que la plupart des autres grâce à un système d’échappement en acier inoxydable qui sort par la protection avant. Vous ne pouvez pas non plus faire grand-chose contre ces taches sur le côté de la voiture, ce moteur est construit pour fumer !
Faible et lent
Une fois que la voiture était de nouveau opérationnelle comme elle le devrait, Sid s’est mis à la rendre parfaitement adaptée à ses goûts, ce qui signifiait qu’elle devait baisser. Les Trabants utilisent un ressort à lames transversal à l’avant et à l’arrière avec des amortisseurs montés sur le dessus, de sorte que les lames d’usine ont été remplacées par des remplacements fortement modifiés, qui font tomber la voiture bien plus de quatre pouces, tandis que les amortisseurs ont été remplacés par des remplacements beaucoup plus courts de huit pouces plus longs. .
Les roues d’usine, à l’origine 13×4 pouces, ont été doublées en largeur et mesurent désormais 13×7 à l’avant et 13×8 à l’arrière.
À l’intérieur de la voiture, Sid a ajouté quelques touches ici et là pour rendre les choses un peu plus intéressantes…
Comme les garnitures de porte fabriquées à partir de sacs de jute, un volant sport à l’ancienne et la banquette avant – qui était à l’origine la banquette arrière d’une Citroën C2.
Avec sa galerie de toit, sa carrosserie très patinée et ses touches personnalisées, la Trabant se rapproche assez de ce que Sid le souhaite. Il dit qu’il attire beaucoup d’attention partout où il va, en particulier de la part de personnes originaires d’Europe de l’Est – généralement avec une histoire à raconter sur la façon dont leurs parents ou leur oncle en possédaient un.
Avec une puissance de 26 chevaux et un couple de 38 pieds/lb, la Trabant de Sid est à peu près aussi loin d’une fusée que possible, mais cela n’a pas d’importance pour lui. « Il faut environ 21 secondes pour atteindre 60 mph, et son couple est faible, donc même les pentes progressives le ralentissent – mais cela n’a pas d’importance », dit-il. « C’est tellement charmant de ‘braguer’ en fumant à l’échappement et en explosant en cas de dépassement. Je souris à chaque fois qu’il démarre et je me retrouve à sourire jusqu’aux oreilles en le conduisant.
Je pensais que la Trabant ne serait peut-être pas capable d’arracher la peau de la crème anglaise, c’est comme le petit avorton courageux de la litière ; celui que vous connaissez a ses défauts et ses problèmes, mais vous l’aimez quand même – non pas malgré ces problèmes, mais à cause d’eux.
Bien que cette voiture soit une extension de la personnalité de Sid, il n’est pas entièrement fidèle et construit également actuellement une voiture de drift Mazda RX-8 pour attaquer une fois de plus le BDC avec ses coéquipiers à ÉquipeS1. Cela signifie qu’il n’aura probablement pas beaucoup de temps libre à consacrer à sa Trabant bien-aimée pendant l’hiver, mais peu importe ce que disent les autres, elle n’en a pas besoin – ce petit avorton est parfait tel qu’il est.
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