Je vais faire cela simple. J’aime le Japon plus que les voitures japonaises.
Maintenant, cela ne veut pas dire que je ne le faites pas comme les voitures japonaises. Je les aime. En fait, à l’heure actuelle, tous les véhicules que je possède proviennent d’un constructeur japonais, et ce sont les automobiles japonaises qui m’ont en premier lieu intéressé au pays. Mais à seulement regarder les véhicules nationaux du Japon, c’est absolument vendre le pays à découvert en matière de culture automobile.
Au fil des années, nous avons pu présenter toutes les facettes de la culture automobile japonaise ici sur Speedhunters, et plus vous ferez l’expérience de ces différentes facettes de l’enthousiasme automobile, plus vous apprécierez cet endroit.
Pour être franc, le Japon s’en prend totalement aux voitures. J’ai passé la majeure partie de la dernière décennie à essayer de comprendre pourquoi, et je ne suis pas encore parvenu à une conclusion solide. La preuve est cependant indéniable – il suffit de regarder l’incroyable scène hot rod et custom du pays par exemple.
Ma première véritable exposition au monde des coutumes traditionnelles japonaises s’est produite il y a environ 10 ans à travers les pages de magazines comme Daytona et Croisière. Inutile de dire que j’ai été impressionné par ce que j’ai vu, et j’ai été encore plus impressionné lorsque j’ai eu la chance de tester certaines de ces voitures quelques années plus tard.
Au départ, ma réaction face à cette scène a été celle de l’étonnement. Comment ces gars qui vivent à l’autre bout du monde du lieu de naissance de la culture personnalisée peuvent-ils être si bons dans ce domaine ? Je veux dire, la plupart d’entre eux ne parlaient ni ne comprenaient l’anglais, et ils conduisaient leurs grandes coutumes américaines sur des routes qui peuvent donner à une Honda Civic un aspect absolument gigantesque. Ils surmontaient certains sérieux barrières.
Mais plus je vois de voitures et plus je rencontre de propriétaires, plus je me rends compte qu’identifier ces automobiles par le fait qu’elles se trouvent au Japon ne leur donne pas le crédit qu’elles méritent. La réalité est que ces voitures seraient à couper le souffle n’importe où sur la planète. Ce n’est un secret pour personne que les constructeurs japonais ont créé certains des meilleur des voitures personnalisées et j’ai récemment pu passer du temps avec une Chevrolet Nomad 1957 qui est actuellement l’une des constructions les plus en vogue et dont on parle le plus au pays.
Connu sous le nom d’Acid ’57, le Nomad appartient à Daichi Shimizu et a été construit par Fit Kustoms à Saitama – un atelier caché dans le paysage industriel aux portes de Tokyo. L’histoire derrière la boutique est intéressante, mais je vais la garder pour un autre jour et me concentrer uniquement sur le Nomad pour le moment.
Technique nouvelle école, style traditionnel
Le choix de commencer avec une Nomad de 1957 est très spécial en soi, car contrairement à certaines autres voitures de base personnalisées populaires, ce modèle Chevrolet est à la fois extrêmement rare et très précieux sous forme de stock. Commencer avec une base unique est toujours une bonne étape, et cela en ferait une construction rare aux États-Unis – sans parler du Japon où vous pouvez parier que les Nomades sont encore plus rares.
Étant donné que la Nomad est une voiture emblématique en soi, il n’est pas surprenant de voir que le travail de carrosserie personnalisé est resté relativement subtil. Il n’y a pas de toit ridicule et la voiture est toujours immédiatement identifiable comme une Nomad. Préserver ce fait était l’une des missions clés du projet, mais cela ne veut pas dire qu’il s’agissait d’une construction sans implication. Plus vous vous rapprochez, plus vous réalisez qu’il ne s’agit pas seulement d’une vieille voiture cool avec une belle peinture et une belle carrosserie.
Faire en sorte que la voiture repose fonctionnellement sur le sol était un objectif important et de nombreux travaux de fabrication étaient nécessaires pour y parvenir. Sous la carrosserie se trouve un châssis fortement personnalisé avec des bras triangulaires tubulaires RideTech StrongArms à l’avant et une configuration parallèle à quatre bras StongArms à l’arrière.
Le cadre arrière a été surélevé de six pouces pour un dégagement supplémentaire, et les supports de moteur, le pare-feu et les planchers ont également été surélevés pour permettre à la voiture de s’agencer correctement.
La hauteur de caisse elle-même est obtenue via une configuration de conduite pneumatique RideTech ShockWave, permettant une transition facile entre la hauteur de croisière et le mode grattage du sol.
Une grande partie du look légèrement personnalisé de la voiture réside dans l’utilisation de roues de 15 pouces avec de gros pneus à carcasse diagonale. C’était le look souhaité dès le début et un grand soin a été pris pour que les pneus hauts s’insèrent dans les ailes intérieures modifiées du Nomad. Les roues elles-mêmes sont des pièces en acier d’origine avec des enjoliveurs Cadillac ’57 pour compléter l’ambiance personnalisée d’époque.
L’une des choses que j’aime chez les constructeurs personnalisés japonais est la façon dont ils fusionnent des éléments modernes et vintage. Le style du Nomad est très traditionnel, mais quand est venu le temps de sélectionner un groupe motopropulseur, c’est une configuration LS1 solide et fluide avec une conversion de carburateur Holley qui a obtenu le feu vert.
Même si certains purs traditionalistes n’aiment pas l’idée d’un moteur moderne, l’équipe de Fit Kustoms adore conduire leurs voitures et l’ajout du moteur LS puissant et fiable constituaient un choix parfait en combinaison avec sa transmission overdrive 4L65E. Ici, vous pouvez également voir la configuration unique du filtre à air qui a été installée en raison du faible dégagement par rapport à l’avant modifié.
Conçu pour la croisière
Comme je l’ai mentionné il y a un instant, l’un des principaux objectifs de la construction était de préserver le caractère original du Nomad et pour cette raison, la carrosserie personnalisée n’est pas exagérée. Cependant, les yeux attentifs remarqueront qu’il se passe encore beaucoup de choses ici. Les espaces entre les panneaux de carrosserie ont été réduits et les emblèmes et les poignées de porte ont été rasés pour un look personnalisé traditionnel.
Et même si les modifications de carrosserie peuvent être simples, le travail de peinture du Nomad est tout simplement époustouflant. Tout cela est l’œuvre de Cal Trend, un magasin local de Saitama responsable du Liberty Walk Kenmeri Skyline et de Merc 9.
La peinture se compose de House of Kolor Candy Apple Red avec des festonnés subtils qui utilisent un mini-flocon d’argent. Pour encore plus de caractère, la couche de base bronze à canon s’estompe vers le toit de la voiture.
En vous déplaçant à l’intérieur, vous constaterez que l’intérieur du Nomad apporte le même mélange de style traditionnel et de commodités modernes – une idée que les Japonais semblent si bien exécuter.
Par exemple, le volant est la pièce d’usine Nomad ’57, bien que peint dans la même teinte Candy pour correspondre à la carrosserie.
Les sièges baquets sont recouverts d’un revêtement tuck n’ roll d’époque, tout comme la configuration de la console centrale personnalisée qui abrite le levier de vitesses haut du 4L65E et les commandes de la suspension pneumatique.
La banquette arrière rabattable est dotée des mêmes finitions que les sièges avant.
Tout comme le hayon, avec les sols recouverts d’un tapis rouge assorti. L’attention globale portée aux détails ici rivalise vraiment avec de nombreuses versions de démonstration.
Il n’est jamais facile d’équilibrer le moderne et le classique sans donner aux choses un aspect artificiel, mais Fit Kustoms a fait un excellent travail dans ce domaine.
Les jauges, par exemple, ont toutes été complètement remplacées par des écrans Dakota Digital pour garder un œil sur les signes vitaux du LS1. Pour moi, ils ajoutent juste le droite quantité de flash moderne dans le cockpit.
La peinture et la carrosserie de la voiture ont été achevées juste à temps pour le Mooneyes Yokohama Hot Rod & Custom Show de l’année dernière, et Fit Kustoms a été récompensé pour ses efforts par le prix de la meilleure personnalisation. La voiture a également remporté le premier prix des mains des gars de Starlite Rod & Kustom, venus de Californie en tant qu’invités spéciaux. C’est tout un honneur étant donné tout ce qu’ils savent sur la création d’une véritable coutume.
Mais malgré l’attention portée aux détails au niveau du show-car, l’Acid ’57 a été construit pour être conduit. Qu’il s’agisse d’une balade à Yokohama avec le reste de l’équipage du Fit Kustoms, ou d’un long voyage en voiture jusqu’à Nagoya pour se retrouver avec d’autres passionnés de custom japonais, Shimizu-san roule régulièrement sur le Nomad sur les autoroutes.
Avec une voiture de base rare, une incroyable attention aux détails et un sens du style qui peut rivaliser avec les meilleurs constructeurs du monde, Acid ’57 est une autre machine qui place le Japon au sommet du jeu personnalisé. Le fait qu’il soit conduit et apprécié le rend souvent que bien mieux.
Nissan, Honda, Toyota – ouais, ils sont géniaux. Mais si tu veux vraiment Découvrez les merveilles de la culture automobile japonaise, vous devez regarder plus large et creuser plus profondément.
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