Aussi glamour et simple que puisse paraître ce métier, le plus souvent, lorsque je dois trouver des mots pour décrire une voiture, je ne sais honnêtement pas quoi dire. La plupart du temps, il est difficile de trouver les mots à utiliser parce que j’ai l’impression qu’ils ont déjà tous été dépensés, tandis que d’autres fois, je n’arrive pas à trouver les mots simplement parce que la voiture m’a laissé sans voix. Je pense qu’il va sans dire que rencontrer un Kremer K3 entre dans cette dernière catégorie.
Comme nous le savons tous, les voitures se présentent sous de nombreuses formes et tailles, allant de l’appareil économique à la supercar fabriquée à la main. Mais il arrive parfois qu’une telle voiture semble défier toute catégorisation, le genre de véhicule qui fait que les hommes adultes s’énervent chaque fois qu’ils y pensent. Bien que je ne sois en aucun cas un expert en voiture, je sais sans l’ombre d’un doute que la K3 est l’une de ces légendes légendaires et c’est exactement pourquoi j’ai choisi de lui rendre hommage le jour du 911.
Lorsqu’il s’agit d’une voiture de sport emblématique, je n’en vois aucune plus facilement reconnaissable que la 911. En même temps, je ne peux penser à aucun autre modèle unique avec une telle histoire dans le sport automobile, sans parler d’autant de variétés extrêmement différentes qui ont été transformées et sculpté pour répondre à d’innombrables règles au fil des ans. Malgré tout, je dirais que la 935 K3 est l’une des silhouettes modifiées les plus emblématiques de Porsche.
Ironiquement, c’est seulement maintenant, assis dans mon appartement à Los Angeles, que cette expérience dure réellement. Le plus souvent, lorsque nous filmons ces voitures, tout se passe si vite et nous sommes tellement concentrés que nous manquons certains détails. Je comparerais le phénomène à un état de choc où votre esprit passe simplement en mode survie.
Curieusement, ce n’était pas le premier K3 que je rencontrais. C’était cependant la première fois que je pouvais vraiment analyser la voiture. Cette fois-ci, je ne serais pas soumis aux nuisances typiques d’une telle machine : une piste de course bruyante pleine de fans désireux de rentrer dans mon cadre, une carrosserie fermée et un sentiment d’épuisement accablant après une journée de tournage en bord de piste.
Non, cette fois les choses seraient différentes, mais mes souvenirs brumeux restaient plus ou moins les mêmes. Cette fois, je pourrais passer quelques heures avec une K3 originale, dans les installations nouvellement construites de Kremer Motorsport, la société même responsable de la construction de la bête mentale. Si je n’avais pas eu les photographies et le fidèle complice Jonathan Moore pour le prouver, je ne croirais pas que c’est réel.
Je ne peux pas vraiment penser à un meilleur point de départ que l’intérieur de la voiture, qui est probablement le plus facilement reconnaissable comme quelque chose qui était autrefois une Porsche 911. Construite à la fin des années 70, la K3 est une voiture d’une époque où la technologie et la force brute étaient un exercice d’équilibre délicat et cette bataille est claire dans la cabine.
La plaque de talon, par exemple, est une feuille brute de fibre de verre moulée non revêtue. Pas vraiment beau mais indéniablement efficace. Il offre aux pieds du conducteur un endroit plat pour se reposer, à l’abri de la tringlerie d’embrayage et de diverses plomberies. Avec le recul, je n’arrive pas à décider si cette conception est ingénieuse ou insensée. En fait, si je devais le conduire, je ne sais toujours pas de quel côté de la tringlerie je préférerais que réside mon pied gauche…
Ailleurs, il y a des pièces plus hallucinantes, magnifiquement simples mais avec le recul, elles se datent rapidement. Il y a quelque chose de fascinant dans le fait qu’une tige grossière d’un mètre de long soit utilisée pour engager les vitesses, mais cela a fonctionné. Ce type de matériel est fascinant d’une manière étrangement tordue, à l’instar du matériel médical antique.
Bien qu’ils puissent ressembler beaucoup aux turbocompresseurs d’aujourd’hui, les unités KKK du 935 en étaient à leurs balbutiements. Cela dit, ils étaient capables de fournir 800 ch aux roues arrière, bien que presque en même temps, à la manière d’un interrupteur d’éclairage. Kremer a rapidement découvert que les refroidisseurs intermédiaires eau-air d’usine devenaient rapidement saturés de chaleur et a découvert qu’un remplacement air-air permettait une puissance de sortie constante pendant les longues courses d’endurance, dépassant souvent les performances des équipes d’usine Porsche.
Ils ont également découvert que la boîte de vitesses pouvait être retirée et réinstallée à l’envers, ce qui présentait deux avantages importants. La première étant que la nouvelle configuration permettrait à l’équipage d’effectuer des changements de vitesse sans retirer tout le boîtier de la voiture, ce qui permettrait de gagner un temps précieux sur la piste. Le deuxième avantage était que cela permettait à la voiture de réduire encore davantage la hauteur de caisse.
Sous le capot se trouve un nid de rats composé de tuyaux, de renforts et de réservoirs de fluide ; tout cela se disputant des biens immobiliers précieux. En raison de l’emplacement unique du moteur de la Porsche, l’avant de la voiture est essentiellement un ensemble d’objets perdus et trouvés qui n’ont tout simplement aucun autre endroit où résider. Même si un réservoir de carburant aussi loin dans le nez n’est probablement pas idéal, cela n’a jamais posé de problème pour la 911.
Mais ne nous trompons pas, la meilleure partie du K3, et la raison pour laquelle Rod n’arrête pas d’en acheter des moulages sous pression, est la carrosserie. Comme on pourrait le deviner d’après le nom K3, « K » signifie Kremer et « 3 » indique qu’il s’agit de la troisième génération de Porsche folles dérivées de la 911 construites par l’entreprise. Alors que les K1 et K2 étaient à la fois belles et réussies, c’est la K3 qui a fait de Kremer un nom connu.
Construit pour Kremer par DP Sport automobile, un autre atelier basé à Cologne, la carrosserie imite celle de la dernière 935 Evolution d’usine – des voitures comme la célèbre « Moby Dick ». Puisque Porsche ne proposait pas cette carrosserie à ses clients, Kremer a décidé de faire la meilleure chose et s’est associé à DP pour construire la leur. Le résultat est une voiture qui était non seulement plus belle à mon avis, mais qui a fait ses preuves en remportant les 24h du Mans 1979.
Il n’y a pas de doute sur l’allure de la voiture, elle est incontestablement intimidante. J’avoue que je n’accordais pas beaucoup d’attention au K3, mais au fil des années, la forme, en particulier celle des supports d’aile, m’a vraiment séduit. Il est étrangement bien équilibré en termes de proportions – les ailes arrière font un excellent travail pour dissimuler à quel point l’intérieur du BBS est réellement massif.
Le design est primitif par rapport à la technologie actuelle et, avec le recul, il est difficile de ne pas sourire devant la forme imaginative. Cela me rappelle en quelque sorte ces dessins futuristes des années 50 montrant comment les gens pensaient que le monde serait en l’an 2000. En ce sens, c’est presque comme si Kremer avait choisi de donner à chacun un aperçu de l’avenir du sport automobile.
De toute évidence, de nombreuses idées appliquées à cette voiture et à d’autres voitures du Groupe 5 ont été acceptées, adaptées et améliorées au fil du temps, mais on ne peut nier leur contribution à l’avancement du sport automobile. Presque partout où vous regardez la voiture, de petits détails attendent d’être remarqués. Avoir l’opportunité d’examiner une capsule temporelle aussi bien conservée était peut-être une opportunité unique dans une vie.
Dans ce qui semblait être seulement quelques minutes, Jonathan était de retour pour récupérer les informations nécessaires à notre visite dans un autre atelier de Kremer pour son histoire de visite de magasin. Et presque aussi vite qu’il avait commencé, le tournage s’est terminé. J’ai remercié tout le monde chez Kremer pour l’opportunité de photographier une voiture aussi incroyable et toute leur hospitalité tout en jetant quelques derniers regards avant de partir.
Cela fait un peu plus d’un mois depuis cet après-midi en Allemagne, mais il ne s’est pas passé un jour depuis lors sans que je n’aie pensé à cette voiture. Évidemment, certains jours ont rendu les choses un peu plus difficiles à oublier que d’autres, mais je dois dire que cela a eu un effet profond sur moi, difficile à décrire. C’est peut-être la fin appropriée d’un autre article, car je me retrouve dans la même situation difficile dans laquelle il a commencé… Je suis à court de mots.
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-Sean