J'ai photographié de nombreux types de sports mécaniques, mais mon préféré sera toujours le drift. Il n’y a vraiment rien de tel.
Je me retrouve tout le temps assis dans les embouteillages, ce qui bien sûr est assez normal à Los Angeles. Lorsque quelqu’un freine brusquement et bloque ses pneus, il crée une petite bouffée de fumée. La plupart des gens détestent l’odeur et remontent donc leurs fenêtres. Dès qu’il arrive sur mon nez, cela me rappelle instantanément la dérive. Je suis sûr que c'est le visage que fait Matt Powers quand la même chose lui arrive.
Ouais, c'est moi. Boire une cigarette si vous voulez. Je plaisante toujours en disant que dans 30 ans, mes ongles tomberont ou quelque chose du genre à cause de l'inhalation de toute cette fumée de pneus. Ce qui est bien, c'est que je peux toujours prendre des photos même si je n'ai pas d'ongles.
Ce qui nous amène à Formula Drift New Jersey à Wall Speedway. Il y a juste quelque chose dans ce morceau qui m’attire. C'est comme s'il avait été construit pour la dérive.
C'est un endroit absolument magnifique. Qui savait bien ? La lumière est parfaite. Cela est peut-être dû à l'épaisseur de l'air. Il fait tellement humide là-bas que mes lentilles s'embuent toujours lorsque je sors d'une pièce climatisée.
La berge n'est pas très raide mais elle permet de superbes photos et de superbes dérives.
Le champ intérieur est très cahoteux, il est donc incroyablement difficile de s'y retrouver. Je jure que cette piste fait tourner les meilleurs pilotes plus que toute autre piste.
Wall Speedway a toujours été un lieu propice au drame. Cet événement unique a généré plus de buzz que je n’en ai jamais vu lors d’une seule manche de Formula Drift.
Le fait qu'il soit en forme de bol signifie qu'il retient la fumée des pneus. Tant qu'il n'y a pas de vent, ça va rester un moment. On dirait presque une autre planète.
Les gens me demandent toujours quelle piste de Formula Drift je préfère photographier. Depuis que Formula Drift a cessé de se rendre au circuit Infineon, j'ai répondu par un « Je ne suis pas sûr ». Eh bien, ma décision est prise après ce dernier tour à Jersey.
Je suis tout excité quand quelqu'un se met de côté chaque fois que je photographie une course. Je pense que ce serait une surcharge sensorielle pour la plupart des photographes de la vieille école qui n'ont jamais photographié à la dérive. Regardez comme c'est cool lorsque la lumière frappe la fumée dans le bon sens. On dirait que la voiture est en feu.
La forêt derrière le Wall Speedway coupe la lumière en rayons qui brillent avec une perfection photographique. Vous ne pouvez pas configurer ce genre de choses si vous le souhaitez.
Cette piste est également parfaite pour les caméras distantes. En raison de la forme du bol, il fait rebondir les signaux radio partout, vous permettant de déclencher des caméras depuis n'importe où au bord de la piste.
Cependant, il est parfois presque impossible de tirer à travers l’épais bol de fumée.
Ce que voient certains de ces gars lorsqu'ils suivent pendant un tandem me dépasse.
La façon dont la fumée des pneus s'échappe sous les passages de roues de ces voitures à la dérive est quelque chose que vous devez expérimenter par vous-même. Il suffit de regarder la façon dont l'aile de la BMW M3 de Chelsea Denofa modifie la direction de la fumée. J'ai également remarqué cette petite poche de fumée qui est écrasée par le pneu juste en bas, là où il entre en contact avec le sol. Incroyable.
Ensuite, il y a les petites bouffées de fumée de pneus qui apparaissent lors des activations des freins électriques. C'est comme un petit aperçu de ce qui va arriver.
Boum ! C'est ce qui allait arriver ! Des morceaux de nuages. Dire que certains de ces pneus sont évalués à 50 000 milles. Ces gars-là voyagent un peu moins que cela lorsqu’ils dérivent.
Une minute, vous restez au ralenti sur la ligne de départ et la suivante, vous créez votre propre nuage de pluie. Comment ne pas aimer ce sport ?
Je me retrouve toujours à poser mon appareil photo et à m'asseoir à l'écart pour profiter des images, des sons et des odeurs de la dérive.
Si vous n'avez jamais assisté à un événement de drift, c'est le moment idéal. La compétition n’a jamais été aussi excitante et il n’y a aucun signe qu’elle ralentisse de sitôt.
Donc, si vous êtes à distance de conduite lorsque Formula Drift New Jersey revient, vous devriez venir profiter d'un bol de fumée de pneus avec moi. Mais en attendant, vous devriez profiter de ces ordinateurs de bureau.
-Larry Chen
Larry@Wash wash.com
Photo supplémentaire fournie par Liora Klein
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