La Blancpain Endurance Series s'est déplacée au Royaume-Uni pour sa deuxième manche, après la première course pluvieuse à Monza en avril dernier. Pour de nombreux pilotes sur la grille, il y a eu peu de repos entre les deux : une combinaison du World GT1, des 24 Heures du Nürburgring et de divers championnats locaux a permis aux pilotes de ne pas s'éloigner des pistes, malgré l'écart dans le calendrier de Blancpain.
La grande nouvelle est que McLaren a fait un grand pas en avant le mois dernier – leurs victoires consécutives dans le Championnat du Monde GT1 le week-end dernier à Navarra ont montré que l'huile de minuit a brillé à Woking.
Après avoir connu des difficultés dans la plupart des séries dans lesquelles les McLaren étaient engagées en début d'année, la MP4-12C semble désormais atteindre le juste milieu. Mais il est important de se rappeler à quel point la voiture en est à ses débuts, donc le fait qu'ils soient déjà dans le rythme doit être un motif de célébration au sein des équipes clients de McLaren.
À Silverstone, les neuf McLaren engagées ici ont été là ou là toute la journée – l'histoire des pilotes est qu'il y a eu toute une série de petites améliorations plutôt qu'une grande avancée. Quoi qu'il en soit, ça a marché : les qualifications se sont bien déroulées, avec trois MP4-12C dans le top 10. Reste désormais à savoir si la fiabilité est également réglée. Nous le saurons demain…
Du reste, il semble que ce soit BMW qui sera la principale concurrente : les Vita4One étaient une autre équipe qui a souffert à Monza, où la voiture ne semblait tout simplement pas fonctionner dans les lignes droites rapides. Silverstone joue beaucoup plus sur la force du coupé Z4 dans les virages – ils étaient visiblement plus rapides que tout le monde, à l'exception des Audi grâce aux balayeuses rapides autour de la piste et la voiture n°66 a balayé la pole, avec la BMW Marc VDS en troisième position.
Lamborghini a engagé deux Gallardo, et la voiture la mieux classée est septième au classement général ; Ferrari est en retrait, avec la plupart des 458 Italia coincées au milieu du peloton ; Les équipages Porsche ont connu une situation encore pire, la voiture la mieux classée 25e. La voiture Jaguar GT3 est apparue ici – mais est malheureusement restée dans le garage…
Pour le WRT, les qualifications en trois parties ne se sont vraiment pas bien déroulées : les deux Audi R8 LMS Ultra ont terminé 12e et 22e – mais la pluie vient juste de commencer à tomber ici dans le Northamptonshire, alors peut-être que l'équipe a regardé de plus près les prévisions météorologiques. et préparation pour demain. De plus, la 22e place est toujours à moins de deux secondes de la pole après un tour de deux minutes, ce qui n'est vraiment pas grand-chose. Avec plus de 50 voitures participantes et de la pluie probable, ce sera une autre course passionnante. Les feux passent au vert pour la course de trois heures dimanche à 12h45 GMT – en attendant, voici un lot d'ordinateurs de bureau des essais et des qualifications d'aujourd'hui.
1 : #66 PRO Vita4One BMW Z4 (Franchi/Kechele/Carroll) 2:00.331
2 : #12 PRO-AM ART Grand Prix McLaren MP4-12C (Demoustier/Tappy) +0,233s
3 : #3 PRO Marc VDS BMW Z4 (Paltala/Leinders/Martin) 0,286s
4 : #9 PRO-AM Gulf Racing McLaren MP4-12C (Wainwright/Bell) +0,362s
5 : Audi R8 LMS #40 PRO-AM Sainteloc (Guilvert/Haliday/Dernay) +0.502s
12 : Audi R8 LMS #1 WRT (Haase/Mies/Ortelli) +1.092s
22 : Audi R8 LMS #2 WRT (Piccini/Vanthoor/Sandström) +1.801s
Jonathan Moore
Chronométrage en direct des Blancpain Endurance Series