Souvenez-vous de la Yamaha RXZ Twinboss, un bicylindre à deux temps ? Nous non plus, car il n'a jamais existé, sauf dans l'esprit d'Irwann Cheng.
Le constructeur malaisien, qui opère sous le nom de FNG Works, a magistralement combiné deux moteurs Yamaha RXZ 135 avec un tel brio qu'on pourrait croire qu'il s'agit d'un modèle d'usine. Mais ce qui nous impressionne le plus dans ce dragster construit à partir de zéro, ce n'est pas son groupe motopropulseur sur mesure, ni son châssis fait main ou ses proportions étrangement parfaites. Ce qui le rend spécial, c'est le voyage épique qu'Irwann a entrepris pour lui donner vie.
L'idée a germé il y a six ans lorsqu'un autre atelier de customisation a demandé à Irwann de l'aider à terminer sa construction à temps pour le prestigieux Yokohama Hot Rod Custom Show au Japon. En guise de remerciement, ils ont acheté à Irwann un billet d'avion pour accompagner la moto au salon. Ayant tout juste terminé ses études d'ingénieur en mécanique, il était époustouflé.
« J’ai été vraiment impressionné par les vélos que j’ai vus là-bas », nous dit-il. « L’ingénierie, la complexité, le niveau de fabrication, le design. C’est à ce moment-là que j’ai décidé que c’était ce que je voulais faire de ma vie et que je devais revenir ici, avec mon propre vélo, pour le montrer au monde. »
Le retour au salon Mooneyes est devenu une obsession. « J'ai suivi le salon chaque année à partir du site Web et des réseaux sociaux. J'ai étudié les motos qui ont remporté des prix, celles qui n'en ont pas remporté, les ateliers qui ont gagné avant mais pas cette année-là, et les ateliers qui n'ont pas gagné avant mais qui ont gagné cette année-là. »
Une opportunité s'est présentée lorsque le plus grand salon de customisation de Malaisie, Art of Speed, a organisé une compétition de construction avec un prix incroyable : un voyage sponsorisé pour montrer leur moto à Mooneyes. À peine Irwann avait-il rassemblé toutes ses économies pour lancer un projet approprié que la pandémie de COVID-19 a tout arrêté.
Ce n’est qu’à la fin de l’année dernière qu’Art of Speed a finalement relancé la campagne. « Cette fois, en raison des confinements et des restrictions budgétaires, j’étais dans une situation financière pire que la dernière fois », nous dit Irwann. « Mais j’étais déterminé. »
« J’ai compris que c’était la seule chance que j’aurais de ma vie de réaliser ce rêve. J’ai vendu presque tous mes biens et j’ai contracté un prêt personnel auprès de la banque pour relancer le projet. »
Étant donné l’engagement d’Irwann dans le projet, il n’avait d’autre choix que de se lancer à fond. Mais avant de passer à l’action, il a d’abord étudié chaque aspect de la conception. « J’ai essayé d’intégrer mes connaissances superficielles des proportions des motos : le nombre d’or, la spirale de Fibonacci, la synergie des lignes, etc. »
« Par exemple, la distance entre le bord avant de la roue arrière et le bord arrière de la roue avant est la même que la distance entre le centre de la roue arrière et l'avant du moteur, la hauteur totale de la moto et la longueur de l'ensemble réservoir-selle. Ce nombre, multiplié par 1,618, est le même que la longueur entre le bord avant de la roue arrière et le centre de la roue avant. »
En commençant par le châssis, Irwann a assemblé des sections de tubes à une paire de plaques d'acier qui servent également de supports de moteur. Les plaques ont été coupées à l'aide d'une meuleuse d'angle et percées à la main, s'inspirant du Land Speeder à trois moteurs de Kiyo's Garage.
Le design du cadre présente plus de lignes parallèles que vous ne pouvez en imaginer. Certaines sont évidentes, mais d'autres sont beaucoup plus subtiles, comme la façon dont les brides d'échappement correspondent à l'angle du tube diagonal principal du cadre et la façon dont les bords supérieur et inférieur de la chaîne s'alignent avec les bords opposés des plaques du cadre.
Un jeu de fourches Yamaha RXZ, fourni par Taikom Racing, constitue le seul élément de suspension de la moto. Irwann les a libérées de leurs supports de frein et de garde-boue, puis a nettoyé les fourches inférieures jusqu'à ce qu'elles soient parfaitement tubulaires. Les fourches sont maintenues en place par une paire de fourches personnalisées au design très intéressant.
Le té inférieur est placé là où on s'y attendrait, mais le té supérieur est relié à la tige de direction par une découpe dans le col du cadre. Irwann l'a construit de cette façon pour que le tube supérieur du cadre trace une ligne directe du té supérieur jusqu'au sommet du pneu arrière.
Pour réduire les coûts, Irwann a assemblé les roues à partir d'autant de pièces recyclées que possible. La jante avant de 19 pouces et les pneus Pirelli proviennent de projets précédents, et le moyeu avant est une pièce de cyclomoteur de course modifiée. Irwann a retiré les supports de disque de frein et l'a usiné pour qu'il ressemble davantage à un moyeu de vélo.
Pour la roue arrière, il a pris une roue de secours et a découpé le centre, afin de pouvoir la fixer à un moyeu de frein à disque. Deux étriers Yamaha Y125Z fournissent un minimum de puissance de freinage.
Et puis il y a le moteur bicylindre unique de la moto, une combinaison de deux unités Yamaha RXZ 125 de première génération. « Pensant que cette moto pourrait représenter la Malaisie au Japon, j'ai choisi le moteur Yamaha RXZ 135 comme base. Je peux honnêtement dire que la Yamaha RXZ est la moto la plus populaire en Malaisie ; elle a un public quasi culte. »
Irwann avait déjà construit une Yamaha RXZ à deux moteurs, mais cette fois-ci, un moteur était placé devant l'autre. Cette fois-ci, il les a placés côte à côte, créant ainsi un bicylindre en ligne à 180 degrés. Et comme la première génération de RXZ était officiellement baptisée « Boss », il a appelé sa création « Twinboss ».
À l'intérieur, les deux vilebrequins individuels ont été modifiés pour fonctionner comme un couple mâle-femelle. À l'extérieur, les carters ont été séparés puis soudés ensemble, puis massés jusqu'à ce que l'ensemble ait l'air tout droit sorti de l'usine Yamaha. « Même les juges d'Art of Speed n'ont pas été impressionnés par le moteur au début (parce qu'ils pensaient qu'il s'agissait d'un moteur de série) », explique Irwann, « jusqu'à ce que je leur dise qu'il s'agissait à l'origine d'un moteur monocylindre et que je leur montre les photos du processus de modification. »
« J’ai eu de la chance, car Taikom Racing et UMA Racing m’ont fourni leurs pièces. Ce fut un grand soulagement financier. 80 % des pièces internes du moteur provenaient de Taikom Racing, notamment les blocs-cylindres, les goujons et boulons du moteur, les joints d’étanchéité, les joints, les clapets, les roulements, l’embrayage, les bobines de stator et le CDI. UMA Racing a fourni les carburateurs, les bobines d’allumage et l’huile moteur. »
La plupart des finitions de la moto sont également personnalisées. Le système d'échappement utilise des collecteurs RXZ, avec des chambres et des silencieux faits à la main. Le guidon est un ancien ensemble qui a été modifié et soudé directement au té supérieur, avant d'être équipé de commandes internes d'accélérateur et d'embrayage. Irwann a également fabriqué les commandes au pied, en les gardant intentionnellement aussi minimalistes que possible.
En ce qui concerne la carrosserie, Irwann voulait une pièce organique monobloc qui aurait « l’air sexy et des courbes ». Son ami de LNS Motor a sponsorisé la peinture : Chameleon Brown pour le cadre et noir avec un éclat subtil pour la carrosserie. Azwan de Kedaung Leather Work a terminé la Yamaha avec des touches de cuir de buffle tanné végétal sur la selle et les poignées.
Travaillant seulement après les heures normales de travail et avec un budget très serré, Irwann a tout donné à sa Yamaha RXZ Twinboss. Mais lorsque le salon Art of Speed a eu lieu, tout cela a payé. Irwann a remporté la médaille d'or, assurant sa place au salon Mooneyes de cette année.
« Même si les gens connaissent FNG Works comme un projet solo, beaucoup de gens ont été impliqués dans cette construction, surtout émotionnellement, car ils connaissent mon histoire, mes difficultés et mes sacrifices. »
« Beaucoup de gens ont versé des larmes quand j'ai été annoncé vainqueur. J'espère que cette moto apportera de la joie à plus de gens lorsqu'elle sera présentée au Yokohama Hot Rod Custom Show en décembre prochain. »
Bravo, Irwann.
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Irwann voudrait remercier Taikom Racing, UMA Racing, LNS Motor, Kedaung Leather Work, Afiat Cap Gambus, Riders Garage, Bagiruang, Decibel Store et tous les amis qui ont contribué à l'aider à terminer ce projet.
