Maintenant que la Thaïlande a levé la plupart de ses restrictions liées à la pandémie, les événements reprennent enfin. Pour la communauté automobile modifiée et personnalisée du pays, le retour du Bangkok Auto Salon (BAS) après une interruption de deux ans ne pouvait pas arriver assez vite.
Nous avons couvert cet événement pour la dernière fois en 2017, lorsque Ron nous a rendu visite, alors lorsque l'opportunité pour moi de retourner en Thaïlande après mon récent voyage et d'assister au BAS s'est présentée, je n'allais pas la laisser passer.
Comme je n'avais jamais assisté à ce spectacle auparavant, je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre, mais ma première impression était qu'il était plus petit que ce que j'avais imaginé. Je pense que cela a beaucoup à voir avec le manque d'invités internationaux – de véritables atouts pour une foule nombreuse ici – mais c'est normal dans le climat actuel. J'ai entendu dire que le légendaire tuner 'Smokey' Nagata de Top Secret avait fait une apparition, mais il m'a malheureusement manqué. Il y avait cependant un tas de voitures ex-Tokyo Auto Salon (les deux événements sont étroitement liés)…
… Et Kato-san de Liberty Walk, ne serait-ce que sous forme de carton découpé.
Le fait que le Bangkok Auto Salon dure cinq jours complets, contrairement au Tokyo Auto Salon qui n'est ouvert au public que la moitié de ce temps, a également une incidence sur son achalandage. Après avoir affronté les couloirs du Makuhari Messe au moment de la TAS, je dois dire que toute la place pour bouger était plutôt agréable.
La première chose qui a attiré mon attention lorsque je suis entré dans la salle était l’emblématique R Magic FD3S Mazda RX-7. Je crois que c'est la même voiture que Ron a réussi à prendre quelques photos en 2017 lorsqu'il l'a repérée dans un parking derrière l'événement. Ce kit est l'un de mes favoris pour le RX-7, et il était encore meilleur en personne.
En matière de modification, la Thaïlande est bien connue pour ses folles camionnettes à moteur diesel. Il n’est donc pas surprenant qu’ils soient nombreux au BAS.
Je peux tout à fait comprendre pourquoi l'ensemble de l'Asie du Sud-Est admire la scène thaïlandaise des camions : ils ont des moyens de rendre ces choses époustouflantes. À tel point que Toyota et Isuzu accueillent des camionnettes modifiées dans leurs stands du Bangkok Auto Salon.
La modification du moteur est au niveau supérieur, tant au niveau de la puissance délivrée que de la présentation dans la baie. Pouvez-vous deviner combien de turbos cet Isuzu D-Max utilise ?
Ce que j'ai apprécié chez BAS, c'est l'aire de repos derrière l'exposition des camping-cars. Comme c'est pratique… Le camping est énorme en Thaïlande maintenant, et les amis que je me suis fait dans le milieu des voitures modifiées ici parlent toujours de construire des machines d'aventure pour les voyages par voie terrestre, ce qui, honnêtement, semble amusant.
La «station électrique» était mon prochain arrêt chez BAS. Il y avait un certain nombre de véhicules intéressants dans ce domaine, mais j'ai passé la plupart de mon temps à vérifier cette Volvo 164 d'EV Car Thailand. J'ai vraiment hâte de voir davantage de voitures classiques à moteur électrique sur la route.
J'ai également passé du temps à regarder la compétition de RC Drift. Pour tous ceux qui s’intéressent au modélisme, l’événement offrait de nombreuses choses à voir et à acheter.
Pour moi, un aspect très impressionnant du Bangkok Auto Salon est l'inclusion de la communauté automobile thaïlandaise. Derrière le lieu se trouvaient des expositions qui ressemblaient à une véritable rencontre automobile locale. Comme je l'ai mentionné, l'événement dure cinq jours et chaque jour, les voitures changent pour garder les choses fraîches. J'ai été agréablement surpris de voir une grande variété de machines JDM de la vieille école des années 80 et 90 le jour principal de ma visite.
C'était un endroit idéal pour rencontrer de nouvelles personnes et parler aux propriétaires de leurs voitures.
L'échange du moteur 2JZ de Toyota contre des modèles Mercedes-Benz plus anciens est courant en Thaïlande, vous pouvez donc toujours compter sur quelques exemples qui se présenteront lors d'une rencontre comme celle-ci.
Et Honda, un parcelle des Honda !
Quelques visages familiers lors de la rencontre Cars & Coffee de BAS m'ont présenté au propriétaire de ce gros porteur MR2, qui a eu la gentillesse de le déplacer dans un espace ouvert afin que je puisse prendre quelques clichés clairs.
Cette BMW E36 assassinée avec un échange de moteur Corvette LS V8 est une construction relativement nouvelle sur la scène locale.
Impressionné par ce que j'avais vu, je suis retourné à BAS ce week-end pour rencontrer Infinite Motorsport qui organisait un Euro Car Meet près du parking principal.
Je suis arrivé juste à temps pour voir passer une Mercedes-Benz 190E 2.5-16V EVO II – quel spectacle !
J'ai également été agréablement surpris de voir un certain nombre de voitures classiques, dont une Jaguar E-Type, également présentées par leurs propriétaires.
Bien que le Bangkok Auto Salon 2022 soit un événement plus petit qu'il ne l'était avant Covid, la communauté automobile thaïlandaise est tout simplement heureuse de le retrouver. Pour moi, l'inclusion de cette communauté est ce qui rend cet événement si formidable, et je suis sûr que BAS retrouvera son ancienne gloire en un rien de temps. Étant donné à quel point j'ai apprécié le spectacle de cette année, je reviendrai certainement aussi.
En attendant, il y a un parcelle plus de photos à découvrir ci-dessous.
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