Je suis rentré tard dans ma chambre, frustré par mes photos de la journée. J'ai enlevé mes chaussures et suis passé aux pantoufles car les sols de mon motel, à environ 15 minutes au nord du Grand Prix de Long Beach, n'étaient pas adaptés pour exposer mes pieds nus. Ma chambre non-fumeurs sentait étrangement une pièce qui avait été fumée environ 12 000 fois, mais l'homme qui frappait à la porte de la chambre adjacente à la mienne vers 3 heures du matin était plus préoccupant.
J'ai entendu dire que vous dormiez avec la moitié de votre esprit dans un état semi-conscient lorsque vous dormiez dans un endroit inhabituel, j'ai donc été réveillé par le visiteur bien avant qu'il ne commence à élever la voix. Incertain de ma prochaine décision, j'ai choisi de ne rien faire dans ma stupeur endormie, ce qui était de toute façon la bonne décision. « Ils » disent également qu'il n'est pas certain que cela compte comme dormir, ce que l'on fait après avoir bu une certaine quantité de whisky. Néanmoins, j’étais reconnaissant pour le sommeil que j’ai pu obtenir. Et d’ailleurs, j’ai aussi beaucoup apprécié la taqueria en face de mon hôtel de mauvaise qualité.
Le Grand Prix IMSA SportsCar était le prochain rendez-vous, et il faudrait marcher quelques kilomètres dans les rues de Long Beach pour tout comprendre.
Le centre des médias disposait de suffisamment de café et d’eau pour nourrir une armée, ce qui était logique puisqu’une armée s’est effectivement présentée. Des centaines de photographes en sueur m'ont rejoint sur la piste pour une longue journée au soleil, alors que le rugissement chaleureux de dizaines de voitures de course basées sur des voitures de série s'abattait sur nous tous.
Aucune n'est une très petite voiture, quelle que soit la définition, à moins que vous ne la compariez aux yachts terrestres américains du début des années 70 – et pourquoi le feriez-vous ? Rebondissant à quelques centimètres du sol et à quelques centimètres des murs au-delà de tout sommet donné, c'était la classe que j'attendais le plus avec impatience en ce qui concerne l'action roue contre roue pendant le week-end du Grand Prix.
Oui, la course IndyCar a été plus rapide, et les marges encore plus minces avec lesquelles flirtent les monoplaces augmentent les niveaux d'excitation. Cependant, je n’en ai jamais conduit et, au rythme où je vais, je ne le ferai jamais.
Ces voitures de sport, en revanche, sont pertinentes. Ils sont bruyants, rapides et durs, et cette course est tout simplement là où elle en est à mon avis.
Ces centimètres et ces pouces dont j’ai parlé plus tôt ? Ouais, parfois c'est moins que ça. Ridiculement, cette Cadillac Daytona Prototype International (DPi) pilotée par Kevin Magnussen et Renger van der Zande a réussi à terminer à la deuxième place du classement général après que l'ancien pilote du duo ait gratté le mur de pneu dans le premier virage au 10e tour.
Ils n'étaient qu'à 11 secondes du rythme après 78 tours, malgré l'absence d'un morceau d'aérodynamique avant et d'aile ainsi que du support droit de l'aileron arrière, ce qui l'a fait battre sans pitié lorsqu'il traversait l'air.
Il s'agissait en fait d'un 1-2-3 pour Cadillac, la voiture Whelen n°31 ayant tout remporté.
Pendant ce temps, Patrick Long et Trent Hindman se sont battus depuis la 15e place sur la grille jusqu'au podium dans la catégorie GTD au volant de leur Porsche 911 GT3 R n°16.
La première place de la catégorie GTD est revenue à Bryan Sellers et Madison Snow dans leur Lamborghini Huracán GT3, et l'ensemble du podium était à une douzaine de secondes l'un de l'autre à la fin de la course.
Les Corvette C8.R semblaient en réalité s'affronter avec leur seul concurrent de classe – la 911 RSR n°79 – à un tour complet du rythme.
Même si cela me fait mal de dire cela, j’ai vraiment aimé le résultat des C8 en version course. Je n'en suis pas vraiment tombé amoureux en tant que tramway, mais je dois dire que les lignes de carrosserie trop exagérées semblent tout à fait à l'aise sur une piste de course.
Ils semblaient également capter le plus d'air du trottoir de fortune sur Shoreline Drive dans le virage cinq également.
Les dépassements sur le circuit des rues étroites se sont produits plus souvent que ce à quoi je m'attendais, aidés bien sûr par le fait que les premiers dans les classes plus rapides ont fait plusieurs tours de peloton.
Bien que diverses portions de la piste soient en fait assez larges, en particulier la légère descente des virages six et sept jusqu'au huitième, il y a toujours une ligne établie qui est la plus rapide. Avec le virage huit qui se rétrécit entre les parois des pneus au sommet et à la sortie, et d'autres virages semblant encore plus sombres, Long Beach est une piste qui vous fait travailler pour vous positionner partout.
Il n’y a vraiment aucune marge d’erreur ici, et la plupart des conducteurs se trouvent toujours à une fraction de seconde ou à quelques fractions de mètre d’un désastre à un moment donné. Qu'il s'agisse des murs en K imminents, des irrégularités ondulantes de ce qui est une véritable route avec du trafic pendant les 360 autres jours de l'année, ou d'un autre conducteur au volant d'une machine d'une tonne et demie déterminé à passer. toi.
Courir directement sur une voie publique offre la perspective nécessaire qui manque sur une piste de course ultra-large et soyeuse. Vous pouvez vraiment voir la vitesse ici à Long Beach, et j'espère que le parcours temporaire quasi-street prévu à l'Autodrome international de Miami pour la Formule 1 en Floride l'année prochaine pourra s'en rapprocher à cet égard.
Les circuits urbains sont quelque chose de spécial, et nous en verrons davantage dès que chacun de nous fera l'effort d'y assister le plus possible. Planifiez un road trip, prenez l'avion, partagez une chambre avec des amis, remplissez ces tribunes. Ne restez pas au motel que j'ai fait à moins d'avoir beaucoup de whisky et un penchant pour la bonne cuisine mexicaine.
Heureusement, j'avais les deux, avec plus sur le pont pour me préparer pour dimanche à Long Beach.
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