Basée en Inde, TVS Motor est l'un des plus grands fabricants de motos dont vous n'avez peut-être pas entendu parler. Ils vendent trois millions d'unités par an, ce qui en fait la troisième marque du pays, et ils possèdent Norton. Plus particulièrement, toutes les motos qu'ils produisent ont une cylindrée de 312,2 cm3 ou moins.
Prouvant que les petites motos sont très amusantes, TVS fabrique des modèles comme le TVS Ronin 225 néo-rétro, le TVS Apache RR 310 entièrement caréné et le TVS Apache RTR 310 nu. Ils travaillent également régulièrement avec des ateliers personnalisés comme Smoked Garage pour montrer le potentiel de leurs courageux vélos de rue.
Basé à Jakarta, en Indonésie, Smoked a récemment boutonné deux motos TVS personnalisées – et nous ne savons pas laquelle nous aimons le plus. Le premier est basé sur le TVS Ronin de 225,9 cm3, tandis que le second est basé sur le TVS Apache RTR 310 de 312,2 cm3. [above]– qui utilise la même plate-forme que la BMW G310R.
Le fondateur de Smoked, Nicko Eigert, explique que l'objectif du projet était de montrer que les machines TVS de la taille d'une pinte sont bien conçues et prêtes à être personnalisées. Pour enfoncer le clou, Smoked a choisi des styles contrastés pour les deux vélos. L'Apache a été transformé en un tracker de rue angulaire, tandis que le Ronin s'inspire des café racers et des vélos de course.
Fini en argent et noir avec des accents rouges, le TVS Apache RTR 310 a abandonné sa carrosserie pour un ensemble complet de pièces en aluminium faites à la main. Smoked a tout mis en œuvre en fabriquant une nouvelle nacelle de phare et des carénages de fourche pour l'avant, ainsi qu'un généreux cache-radiateur qui se jette dans un carter moteur intégré.
Un nouveau réservoir de carburant se trouve en haut, suivi d'un cordier personnalisé qui transporte le design géométrique jusqu'à l'arrière de la moto. Il est complété par un siège divisé parfaitement adapté, arborant des surpiqûres contrastées.
L'Apache conserve ses roues, son bras oscillant et sa suspension avant d'origine, mais les roues sont désormais enfermées dans des caches sur mesure. La suspension arrière a été améliorée et abaissée, et les commandes au pied ont été remplacées par de nouvelles unités plus reculées.
En passant au cockpit, Smoked a ajouté un guidon inférieur avec des poignées rouge vif, des clignotants aux extrémités du guidon, de nouveaux leviers et des micro-interrupteurs. Les feux avant et arrière sont des pièces personnalisées, fabriquées à partir de LED et de caches en acrylique.
Flanquant le feu arrière à ailettes se trouvent deux silencieux d’échappement fabriqués à la main. Recouverts de peinture rouge, ils sont si bien intégrés au design que nous avons dû y réfléchir à deux fois.
Si le design d'origine de l'Apache est un peu trop street racer pour vous, cette version néo-futuriste du petit 310 piquant pourrait être juste ce qu'il vous faut. Compact et agressif, il a l’attitude d’un vélo plus de deux fois plus grand (et plus cher).
Smoked Garage avait une ambiance complètement différente en tête pour le Ronin [above]. La livrée noire et jaune se démarque, tout comme le mélange judicieux de détails de café racer vintage et futuristes.
Le Ronin avait besoin de plus de modifications à son châssis roulant que l'Apache, mais uniquement parce que Smoked voulait le régler bas et long. Le bras oscillant a été généreusement allongé et la roue arrière a été remplacée par une unité de 17 pouces pouvant accueillir des pneus plus larges. À l'extrémité opposée de la moto, l'équipage a abaissé la fourche avant d'origine pour parfaire la position.
Le Ronin bénéficie également d'une amélioration du freinage, ainsi que d'un amortisseur arrière réglable. Le ressort d'amortisseur se cache derrière des caches latéraux sur mesure, mais regardez attentivement et vous remarquerez des découpes avec des repères de mesure qui aident à régler l'affaissement de la suspension arrière.
Comme son compagnon d'écurie, l'Apache personnalisé porte une toute nouvelle carrosserie en aluminium faite à la main. L'ensemble comprend un carénage complet et un réservoir de carburant allongé qui rappelle les motos de course vintage. Un carénage effilé coiffe la queue.
L'avant du carénage présente un boîtier de phare conique avec un projecteur LED profondément encastré. Le boîtier est percé autour du phare lui-même, fournissant un flux d'air indispensable au refroidisseur d'huile de la moto.
Derrière le carénage, vous trouverez un ensemble de barres clipsables, de nouveaux interrupteurs et le tableau de bord d'origine remonté. Plus bas, Smoked a repoussé les commandes au pied en fabriquant un ensemble de supports arrière en treillis qui font plus de la moitié de la longueur du bras oscillant. Les touches finales comprennent un siège divisé, des enjoliveurs et un feu arrière unique.
Des graphismes jaunes minimalistes ornent le carénage noir du Ronin, assortis au réservoir et à la selle jaune vif. Le Ronin démontre une fois de plus l'œil vif et la main habile de Smoked, en particulier si l'on considère des détails comme le silencieux d'échappement tronqué soigneusement intégré.
Même si ces TVS Apache RTR 310 et TVS Ronin 225 empruntent des chemins totalement différents, ils font preuve d'une quantité égale d'imagination et de savoir-faire. La seule question est : laquelle préférons-nous ?
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