L'autre jour, je montrais à un ami une photo de mes parents lors d'une fête d'Halloween et ils m'ont demandé : « Pourquoi sont-ils déguisés en motard et en hippie ? »
Dave Cripe – le petit ami de ma mère – n'était pas en costume. Et ma mère non plus, pour mémoire. Mais quand il s’agit de motards, Dave a tout simplement l’air de la pièce. Couvert de tatouages, chauve, bâti et avec la pilosité faciale par excellence des motards, il suinte radieux et prêt pour la route ouverte. Sa relation avec ses vélos est la même que la plupart des autres : en partie artistique et en partie axée sur la liberté que vous obtenez derrière le guidon.
Dave a toujours eu un pied dans le monde créatif et un pied dans le monde de la moto, ses constructions ont donc toujours été sur mesure et inventives. Je ne suis en aucun cas un expert en motos – et je suis sûr que je suis partial – mais je dirais que presque tous ceux qui voient le bobber Harley-Davidson construit sur mesure par Dave peuvent dire que c'est quelque chose de spécial. Et quand on connaît la personne derrière la construction, cela le devient encore plus.
Trevor a photographié l'autre vélo de Dave il y a quelques années, alors que Dave – et ses vélos – vivait à Hawaï, bien que Dave ait depuis déménagé pour être avec ma mère en Californie. Tout comme Dave, les motos 808 sont désormais des cruisers californiens et, il va sans dire, nous sommes heureux de les avoir tous dans la famille.
Dave a grandi à Chico, en Californie, avant de déménager dans les îles. Il semblait donc opportun de photographier ce vélo dans le nord de la Californie, où est née la passion de Dave pour les choppers.
Comme le destin l'a voulu
Autoproclamé épanouissement tardif, Dave a acheté sa première moto à 22 ans. Il voulait une Harley, mais la réalité de leur prix élevé signifiait qu'il s'est retrouvé avec une Honda 400 Four de 1974. Rétrospectivement, il dit que c'était probablement le meilleur moment de sa vie, car « Développer mes compétences de pilotage sur la petite Honda m'a probablement évité bien des ennuis. »
Quand Dave avait 32 ans, il a fait tapis et a acheté sa première Harley, une Heritage Softail '86. «Depuis, je suis accro à eux» dit-il. Après cela, il n’y a plus eu de retour en arrière et Dave a hébergé une collection éclectique au fil des ans.
Mais malgré les nombreuses motos qui se sont succédées, une créature en particulier a particulièrement marqué le cœur de Dave.
Ce bobber est le premier projet que Dave ait jamais réalisé du début à la fin. Lors d'une récente conversation qu'il a mentionnée, « Tout au long de mon adolescence et jusqu'à la vingtaine, j'ai commencé au moins 15 voitures de projet et je n'en ai jamais terminé une seule. » Mais les choses ont changé lorsqu'il a déménagé à Maui en 1998 avec une vision de sa Harley personnalisée.
Le bobber a commencé comme un cadre rigide Santee nu – qui a ensuite été étiré de 3 pouces – et a mis trois bonnes années à se transformer en quelque chose dont Dave était satisfait. Il l'a piloté pendant deux ans tout en travaillant sur un autre vélo, mais il a ensuite décidé de remettre le bobber sous le bistouri avec une vision renouvelée.
Dave dit qu'à mi-chemin de la reconstruction « La vie est arrivée » et il a été poussé à vendre la moto afin de retourner en Californie. Après quatre ans à rebondir avec une autre moto sur le continent, il est revenu à Maui.
Par chance, après quelques mois de recherche du prochain projet, il est tombé sur son bobber bien-aimé. Dave avait posé les bases d'une construction exceptionnelle lors de sa deuxième remise des gaz, et ce nouveau propriétaire avait apporté la touche finale. De plus, le constructeur ultime avait repris les éléments de style initiaux que Dave avait insufflés, et il l'avait terminé exactement comme Dave l'aurait fait lui-même.
Malgré l'éclat supplémentaire, Dave a immédiatement reconnu le vélo et a bien sûr dit au propriétaire que la beauté était la sienne. Naturellement, le gars ne l’a pas cru au début car, honnêtement, quelles étaient les chances ? Ce qui était au départ une histoire suspecte est devenu un fait incontestable lorsque les documents ont été retirés et que l'ancien titre disait « Dave Cripe ». Comme le destin l'a voulu, le nouveau propriétaire recherchait un Road King et Dave en avait un sur lequel il travaillait à l'époque, un échange a donc été conclu.
La moto a enfin retrouvé son propriétaire légitime.
C'est dans les détails
Dave a apporté quelques modifications et ajustements finaux au fil du temps, et comme cette beauté noire et bleue est maintenant assise, elle pèse un peu moins de 400 livres. Sa partie avant Pacho Springer a été revêtue de poudre par PF Restoration à Maui et donne à la partie avant un look agressif et épuré. Le guidon Pastrana Pro présente un contour de course et des élévateurs Pro Taper de 2 pouces ont été utilisés.
Une roue à rayons de 21 × 3 pouces roule à l'avant et une roue plus large de 16 × 7 pouces enveloppée dans un pneu Avon 180/60 court derrière. Un grand frein à disque unique se trouve à l'arrière ; pas de freins avant en vue. Dave gère la bête avec des commandes au pied sur mesure de Rob Gist.
Surtout pour le poids de la moto qu'il propulse, le bicylindre en V Harley-Davidson 80ci a un énorme punch. Le jumeau inspire profondément à travers un carburateur Mikuni surmonté d'une pile de vitesse, et il expire à travers des tuyaux courts LAF enveloppés, qui – parfois, si vous le demandez gentiment – tirent des flammes.
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Cela semble fou aussi. Et sans limiteur de régime électronique sophistiqué, ni même compte-tours, il faut une touche délicate pour s'approcher de la ligne rouge théorique.
Le tout est fini avec de la peinture personnalisée et des rayures réalisées par Jon Pagaduan. Toutes les pièces et pièces assemblées font de cette chose la bête équilibrée qu'elle est – et tout simplement très Dave.
Le vélo est de race hawaïenne. Non seulement il a été construit à Hawaï, mais ses documents, son titre et son enregistrement étaient également tous spécifiques à Hawaï. Ainsi, lorsque Dave est récemment revenu sur le continent, la logistique s'est avérée un peu délicate puisque le cadre Santee n'a pas reçu de numéro VIN lorsqu'il était neuf. Même si c'était techniquement légal, les réglementations de navigation ne l'autorisaient pas sur un bateau. Mais Dave ne pouvait pas imaginer l'abandonner à nouveau.
Dave a donc dû faire preuve d'inventivité. Il l'a démonté, a construit une caisse en bois et l'a expédié à travers le Pacifique comme pièces de moto. Une fois le tout remonté en Californie, il a transporté les « pièces » jusqu'à la station de cogénération locale. L'officier qui s'occupe des constructions spéciales a été très minutieux, mais après de nombreuses enquêtes, il a décidé que l'objet n'avait pas été volé et l'a certifié avec un nouveau numéro VIN californien. Il s'agit désormais d'un véritable hybride Californie-Hawaï, tout comme Dave.
Même si je pourrais continuer encore et encore à dire à quel point Dave et son vélo sont cool, je pense que je vais terminer ici avec des mots bien formulés par l'homme lui-même : «Je pense que quiconque construit un vélo rien que pour lui-même exprime ce qui est parfait pour lui. Le bobber est exactement ça pour moi. Ce bobber, c'est moi. Je ne le lâcherai plus jamais.
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Photos par
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