Vous n'auriez pas pu l'écrire.
James Deane est le champion Formula Drift 2018, mais cela ne s'est pas produit comme le chemin n'importe qui attendu. En fait, ce qui s'est déroulé hier soir à Irwindale était si loin des attentes de chacun que même être ici, le vivre et le voir se dérouler devant vous, semblait toujours complètement irréaliste.
Les chances ont été empilées en faveur de Deane dès le premier tour de roue du top 32. Avec chaque victoire potentielle à travers le support jusqu'au top 8, les chances de James de conserver le titre ont augmenté de façon exponentielle. S'il atteignit le top 4, Fredric Aasbø ne pouvait pas remporter le titre. Aasbø avait besoin de James pour abandonner le top 16 ou le top 8, puis de continuer et de gagner lui-même l'événement.
C'était un grand délai pour le norvégien. [I see what you did there – PMcG]
Tout ce que James avait à faire était de continuer à faire ce qu'il faisait toute la saison. Il devait juste gagner deux fois de plus pour le mettre hors de portée d'Aasbø.
Puis, dans sa bataille top 16 contre Forrest Wang, James a soudainement redressé en poursuivant Forrest au premier tour. Il y avait un halètement collectif et clairement audible de la foule alors que l'Irlandais se battait pour ramener son S15 Worthouse. À chaque transition, la voiture le combattait.
Une réparation antérieure interférant avec la grille de direction était à blâmer mais, peu importe, les dommages ont été causés. James était hors de la compétition au pire moment possible. Forcé de remettre son sort à tous les adversaires se tenaient contre Aasbø.
L'équipe de Worthouse épinglerait ses espoirs sur chacun des rivaux d'Aasbø. Mais un par un, ils sont tombés. Tout d'abord, le coéquipier de James Piotr concéderait à Odi Bakchis, également dans le top 16, puis Aasbø éliminerait son propre coéquipier, Jhonnattan Castro, puis Dean Kearney, puis Forrest Wang.
Parmi toute cette tension, Vaughn Gittin Jr et Chelsea Denofa échangeant de la peinture et des panneaux de carrosserie dans le top 4 de l'autre côté du support, a été l'une des choses les plus folles que j'ai vues.
Fredric Aasbø et Vaughn Gittin Jr se battraient en finale. Et tout ce que James, Piotr et l'équipe pouvaient faire était de regarder depuis la touche. Ce n'est pas une hyperbole pour l'hyperbole: c'était atroce.
Ce qui a suivi était six, oui sixdes batailles les plus intenses et les plus durement disputées que j'ai jamais vues en dérivant, alors que Gittin Jr et Aasbø l'ont duqué sur trois Une fois de plus.
Aasbø s'est battu comme un champion. Il a tenu son nerf du début à la fin sans faiblir, le championnat montant à chaque bataille.
Cependant, James Deane avait trouvé un allié où il ne s'attendait pas. Dans une année au cours de laquelle les Européens domineraient la série, ce serait un conducteur entièrement américain qui écrirait le dernier chapitre.
Sous les projecteurs d'Irwindale, il a fallu quelques secondes pour que les nouvelles s'inscrivent. Douze mois et huit rounds plus tard, le trophée Formule Drift retournait en Irlande, par seulement quatre points, et le jour de l'anniversaire de James Deane.
Nous terminerons notre couverture de la saison de dérive de la formule 2018 avec les événements alors qu'ils se sont déroulés à la fois des camps Worthouse et Papadakis, mais pour l'instant, j'ai besoin de recueillir mes pensées.
Nous avons parcouru un long chemin au cours des dernières 24 heures, mais la nuit est encore jeune.
Jordan Butters
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