Maintenant je sais la plupart Les gens viennent à une course NASCAR, eh bien… pour la course. Mais quiconque me connaît comprendra que j'étais beaucoup plus excité de pénétrer dans les garages NASCAR que de voir la course elle-même.
Dès que j'ai réussi les portes, mon premier arrêt a été la longue rangée de garages où les équipes préparaient leurs voitures de stock pour le Daytona 500 le lendemain.
Des centaines de fans se tenaient au-dessus des garages, regardant les voitures aller et venir et espérer avoir un aperçu de leur conducteur préféré.
Moi d'autre part? Je voulais juste à l'intérieur. Heureusement, j'avais un laissez-passer chaud, ce qui m'a donné l'accès.
La première chose que j'ai remarquée, c'est que toutes les équipes partageaient un espace commun, avec une baie dédiée à chaque voiture. Cela a été un choc compte tenu du niveau de compétition et des astuces de course, ils doivent garder leurs manches. Ils avaient tous leur propre équipement, allant d'une grande boîte à outils principale aux prises, aux fluides et à l'équipement d'alignement. Ces gars-là l'avaient composé.
J'ai également été surpris de trouver pas mal de gens qui se sont enfilés, allant de l'évidence – mécanique et conducteurs – aux fans avec un accès VIP et des grandes-lits d'entreprise qui se rendent sur leurs manèges sponsorisés.
Pour dire la vérité, je n'étais pas vraiment soucieux de repérer une célébrité ou de frotter les coudes avec qui que ce soit. C'est juste que j'ai un appétit insatiable pour les voitures, la déchirure et les espaces dans lesquels le travail est effectué.
Si j'avais mon chemin, j'aurais sauté et aidé. Je pense que cela aurait pu être désapprouvé, alors je m'accrochais plutôt aux murs et j'ai fait de mon mieux pour ne pas interférer avec le travail à portée de main.
Le premier vrai travail que j'ai remarqué était ce troisième membre échangé. J'ai discuté avec le mécanicien pendant une seconde, qui a dit que non – rien ne s'était cassé. Il changeait plutôt les ratios de vitesse, qu'ils sont autorisés à faire une fois après l'entraînement et les qualifications.
Il n'était pas le seul gars à changer de vitesse; Cela se passait en fait tout autour de moi. Avec les voitures qui surmontent une teinte de plus de 200 mph sur l'ovale de 2,5 milles de long, vous pouvez imaginer à quel point le engrenage arrière doit être critique.
Certaines voitures avaient leurs roues enlevées, j'ai donc pu repérer certains des tripes de stock-car. J'ai été averti que les équipes peuvent être secrètes, donc j'étais aussi respectueuse que possible, en demandant toujours avant de tirer.
La formule est assez basique, mais vous pouvez parier que ces voitures sont aussi raffinées que possible.
Cela m'a également frappé que rien n'était trop difficile pour ces mécanismes.
Il n'y a pas de partie sur la voiture qu'ils ne peuvent pas servir, et les voitures sont conçues pour être travaillées.
Les mécaniciens sont montés, sous, sous et à travers les voitures pour accéder à toute partie qui devait être examinée.
J'ai vu ce gars avec un morceau de plastique à la main et un broyeur dans l'autre. Je me suis retiré et j'ai observé d'essayer et de comprendre ce qu'il faisait.
Il s'avère que c'était une jupe latérale. Une conversation ultérieure avec un autre mécanicien a révélé que celles-ci sont bien réglées une fois qu'ils ont obtenu un temps de piste.
Tout comme les échanges de diff arrière dont j'avais été témoins plus tôt, tout d'un coup, il semblait que tout le monde modifiait et installait des jupes latérales. Ce mec a soigneusement calfeuné la couture, puis l'a étalée lisse avec son doigt et a retiré le ruban pour une installation à chasse d'eau.
Ce gars avait rempli les têtes à vis d'époxy, qu'il a ensuite poncé à une finition lisse.
Et ce mécanicien a soigneusement scellé chaque fissure et couture dans la boîte à air en fibre de carbone. Chaque dernier bit compte.
Alors que la soirée se glissait et que tous les ajustements et ajustements avaient été faits aux voitures, la touche finale était de s'assurer que tout était brillant et propre.
Oui, c'est vraiment un plumeur pour le tableau de bord.
Chaque voiture a ensuite été soigneusement couverte et les garages ont été fermés pour la nuit.
J'ai même entendu un gars dire: « Eh bien, fille, nous avons fait ce que nous pouvions. Voyons ce que vous pouvez faire demain. » Je devais regarder autour de moi pour m'assurer que je ne faisais pas un tournage.
Alors que j'arrivais le lendemain matin pour la grande course, j'ai vu une tente d'examen, alors j'ai fait un coup d'œil rapide.
Consultez le modèle de toit suspendu au-dessus de la tête. Cela a été abaissé sur le toit de la voiture pour vérifier que la forme de la forme répondait aux réglementations.
Puisqu'il y a trois corps dans la série – Chevy, Ford et Toyota – il devait y avoir trois ensembles de modèles pour vérifier les voitures.
Le modèle de nez était particulièrement intéressant, avec la possibilité de vérifier plusieurs dimensions dès qu'il a été roulé devant le pare-chocs avant.
J'en avais également remarqué un la veille dans les garages.
Remarquez comment chaque plaque usinée est soigneusement marquée d'emplacement et de fabrication.
Une fois le nez vérifié, un guide a été déposé sur le capot. Ils disent que les meilleurs coureurs lisent entre les lignes d'un livre de règles, ce qui me fait me demander ce qui se passe également entre les lignes de ces modèles.
Bien qu'il semble que toute forme de flexion des règles serait extrêmement difficile de nos jours, car les panneaux de carrosserie sont fournis par les fabricants approuvés et comportent des numéros de série.
Depuis la tente, les voitures se sont dirigés vers un autre bâtiment où il semblait qu'ils vérifiaient le poids, les spécifications d'alignement et comme indiqué ici, des dimensions telles que la hauteur des ailes. La jauge dans la main du fonctionnaire était intéressante. La tige avait du vert, du jaune et des formalités administratives pour donner une indication visuelle rapide de l'aéro dans les spécifications.
Après avoir traversé la technologie, je suis ensuite tombé sur des centaines, peut-être même des milliers de pneus.
Tout comme les panneaux de carrosserie, les pneus étaient très soigneusement comptabilisé.
Alors que les équipes ont livré quatre pneus à la fois via un camion à main, chacun a été numérisé et empilé dans une rangée.
Non loin de là était assis un nombre égal de roues nues, en attendant juste d'avoir des pneus montés pour une autre rotation.
À présent, les voitures se dirigeaient vers la route pour les festivités d'avant la course.
Alors que je passais devant les garages, il y avait un silence étrange par rapport à la veille.
J'ai remarqué quelques marques sur le sol; Probablement des paramètres d'alignement si je devais deviner.
Pendant les quelques minutes tranquilles, ce gars a réussi à obtenir un massage, qui y réfléchit, était une sacrée bonne idée.
Avec le travail de préparation effectué, la mécanique pourrait enfin prendre une pause aussi. C'était vraiment le calme avant la tempête qui est le Daytona 500, car en quelques heures, nous assistons au rugissement de 40 voitures de stock tonnant sur le devant de Daytona.
Instagram: SpeedHunterskeith
keith@peedhunters.com