Pour les amateurs de voitures, il n'y a vraiment pas de saison au Japon. Des séries de courses comme Super GT et Super Taikyu ont peut-être fait une pause pour les mois d'hiver, mais si vous êtes dans les voitures, il n'y a pas de meilleur moment pour se livrer à toutes sortes de bontés automobiles. Au cours des deux dernières semaines, nous nous sommes rendus à Fuji Speedway pour le festival Nismo ainsi que le circuit de Tsukuba pour découvrir certaines des voitures d'attaque les plus folles que le Japon a à offrir. Mais maintenant, il est temps pour quelque chose de complètement différent.
Le samedi matin avant dernier, je me suis retrouvé debout au coin d'une intersection animée dans le district de Minatomiirai de Yokohama, tirant des voitures pendant qu'ils passaient. Oui, cela semble bizarre, je sais, et je ne fais pas normalement ce genre de choses, mais étant donné que la moitié du trafic était constituée de voitures américaines classiques de divers millésimes parsemés de Hot Rod et Lowrider, vous pourriez comprendre pourquoi.
Je me tenais devant le centre d'exposition Pacifico Yokohama, qui, chaque décembre, sert de lieu pour la plus grande fête que Mooneyes organise au Japon. J'appelle ça une fête parce que c'est bien plus qu'un simple spectacle. Pour célébrer les voitures et le style de vie, cet événement rassemble des fidèles de la scène de partout au pays et du monde.
Bien que l'événement principal lui-même soit très cool, la veille, c'est quand j'aime visiter car elle offre l'occasion de voir les voitures rouler lentement. Parce que aussi beau et aussi attrayant que toutes ces voitures, les entendant lancer leurs moteurs et enfonçant le spectacle sous leur propre puissance ajoute à toute l'expérience.
Cela me permet également de regarder la salle d'exposition vide se transformer en ce salon de l'automobile de renommée mondiale, et sans les foules massives qui affluent dans les portes le jour principal.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, tout commence à l'extérieur lorsque les voitures commencent à arriver. L'une des premières observations que j'avais était une rare Toyota Crown arborant ce frontal indubitable.
Comme les zones du salon doivent être accumulées, certaines voitures ont été déposées à l'avance et temporairement tenues dans le grand parking à côté de l'entrée de la salle jusqu'à ce qu'elles aient le droit de venir. C'est là que je suis tombé sur ce joli petit groupe de hot-rods assis au centre.
La ligne menant la route d'accès à l'arrière du centre d'exposition peut devenir assez longue, mais l'équipage de Mooney a fait cela tellement de fois qu'ils savent comment le faire couler à un rythme décent. Certaines voitures – comme ce pick-up de la couronne hachée – conduisent sous leur propre pouvoir.
D'autres sont livrés sur des camions à plat, aidant à les garder un peu plus propres et à minimiser le temps dont ils doivent être détaillés une fois qu'ils sont en position.
Je suis retourné à l'intersection plusieurs fois, mais il faisait tout simplement trop froid pour traîner pendant une longue période!
Comme nous le voyons à chaque événement Mooneyes, ce qui définit vraiment le monde personnalisé ici est la façon dont tant de voitures japonaises classiques ont été assimilées dans la scène. Prenez cette vieille camionnette Toyopet de la première génération par exemple – il a la sensation des plus grands camions contre lesquels il a concouru aux États-Unis à la fin des années 50, mais c'est une fraction de la taille. Et donc c'est cool. Très cool! Cet exemple particulier a été nommé «Toyorod» et il faisait partie de la section Big Crown qui était installée à l'intérieur de la salle.
Les micross sont de toutes formes et tailles, et comme le montre ce travail en cours, il y a tellement de choses que vous pouvez faire avec eux. J'adore la façon dont les LED permettent aux gens de proposer de nouvelles idées dans la conception de feu arrière personnalisée. Ce n'était pas la seule coutume que j'ai vue dans le spectacle qui avait emprunté cette voie.
Muscle? Oui s'il vous plait!
Ce n'est pas que j'ai quelque chose pour les micros ou quoi que ce soit, mais si certains de ceux que j'ai vus sont quelque chose à passer, les Japonais font des choses très impressionnantes avec eux.
Bien sûr, il y a toujours l'approche naturelle de la patine comme le montre magnifiquement cette Chevy. Mais il y avait beaucoup Plus pour voir si vous préférez les machines entièrement personnalisées
C'est là que cette Ford est arrivée. C'est une belle construction parsemée de nombreux détails; du travail lisse et de la peinture impeccable, à l'intérieur propre et simple.
Cependant, ce qui avait vraiment cessé la plupart des gens pour regarder de plus près, c'est ce qui se passait dans le lit. Oui, tout dépend des détails et de la façon dont vous les exécutez, c'est pourquoi j'ai un amour croissant pour la scène personnalisée japonaise.
Ce qui me fait vraiment revenir à cet événement année après année, c'est le fait que les Japonais sont très bons pour se réinventer. Je ne couvre que les hot rod et la scène personnalisée depuis que j'ai rejoint SpeedHunters en 2009, mais je n'ai pas été témoin d'une plus forte sensation d'évolution comme je l'ai fait avec ce groupe de personnes. Il y a toujours la nécessité de choquer et de surprendre et cela continue de conduire tout le mouvement vers l'avenir.
C'est la torsion japonaise sur des choses qui me font revenir aussi. Des constructions uniques comme le Works Crown Wagon Works Daddy Works s'inscrivent si bien avec toutes les autres trajets américains sur le salon.
La couronne est peinte dans une couleur d'orange brûlée métallique camaro d'usine, mais ce qui le rend d'autant plus spécial est le moteur V8 1UZ-FE et la transmission manuelle à 5 vitesses qui a été échangée. Faut à venir bientôt? Vous pariez!
Nos amis de Flat Four à Tokyo ont sorti leur bug de Hop-top de Type 1 de 1952 – une voiture qui a été construite à l'origine il y a plus de 30 ans mais parvient toujours à paraître à jour. Flat Four vend également des juke-box vintage dans leur boutique sur Meguro Dori, et en a même eu un pour compléter le thème de l'événement.
Dans mon esprit, l'un des style les plus difficiles de voitures personnalisées à se démarquer est le hot rod traditionnel. En ce qui concerne ces machines, «ils se ressemblent tous» est un commentaire que j'entends souvent, mais c'est parce que vous devez les aborder d'une manière légèrement différente de celle des autres types d'œuvres d'art roulantes. Cette vieille Ford était pleine de touches uniques, que je vais vous montrer davantage dans le deuxième article du spectacle que je consacre aux détails – exactement ce qu'est cette scène.
Vous voyez ce que je veux dire? Ce mercure haché fait tout le détail d'une manière plus visible. Le travail de peinture était pour le moins impressionnant.
La performance y arrive souvent aussi – en particulier dans les coureurs de dragsters classiques que les Japonais adorent collectionner et construire.
Et puis il y a les croiseurs directs. Rappelez-vous The Razzle éblouit plus tôt cette année où nous avons vu un Thunderbird haché mais inachevé? Eh bien, c'est à peu près fait maintenant et l'air positivement magnifique. Suis-je le seul à penser que cette chose ressemble à un vaisseau spatial sur roues?
Il y a toutes sortes de bontés sur ce Bel Air '56, de l'extérieur verdoyant métallique audacieux à l'intérieur de la menthe matelassée, mais surtout l'échange de moteur Corvette de marque.
Tout au long de la journée, il y avait un flux constant de voitures arrivant et étant installées dans leurs spots d'affichage pré-attribués. L'un de mes classiques américains préférés est le Willys Coupé – surtout lorsqu'ils sont transformés en une machine de dragage à part entière avec des pneus arrière massifs et un moteur tout aussi monstrueux.
Pour garder les choses intéressantes, le Mooneyes Hot Rod & Custom Show a un thème différent chaque année avec des zones d'affichage spéciales pour des marques spécifiques et un type de voitures. Cette année, ils en avaient un dédié à Plymouths et il y a eu un tournant impressionnant de la race.
Mon préféré était ce belvédère. Je ne pouvais tout simplement pas arrêter de regarder ses superbes lignes et de me demander ce que ce serait de conduire un énorme wagon comme celui-ci au Japon.
C'était aussi un pouvoir adéquat!
La plus grande surprise de la journée a été cette Ford GT40 MK1 de 1965. Je suis resté impressionné, profitant de chaque détail de ce beau coureur historique.
C'est un arrière que vous n'oubliez pas!
Parfois, je pense vraiment que les États-Unis étaient comme une autre planète dans les années 50 et 60. Alors que la majeure partie de l'Europe et du Japon se déployaient dans de minuscules voitures économiques et se concentrant sur l'efficacité, les Américains ont éteint des voitures comme la Dart Dart, qui était disponible avec un V8 de 6,2 L 413CI. Ce '62 a été fait au niveau suivant avec le moteur 500ci 8.2L!
Qui diable a besoin de peinture? Juste quelques couches claires sur un corps en métal nu et vous êtes prêt à basculer.
Vers la fin de l'après-midi, la plupart des propriétaires avaient leurs zones d'affichage prêtes à partir pour le salon principal du lendemain.
Cet événement Mooneyes a toujours une grande participation et amène beaucoup de gens du monde entier qui partagent la passion pour ces vieilles voitures. Le fait que le Hod Rod & Custom Show est célébré dans l'une des villes les plus modernes et les plus futuristes du monde en fait une vraie juxtaposition.
Ce n'est pas encore fini cependant – j'ai bientôt un deuxième article, et vous ne voudrez pas manquer si vous aimez vous perdre dans les détails.
Instagram: speedhunters_dino
dino@peedhunters.com