Quelle est votre réaction à une vieille voiture comme celle-ci? Vous pourriez le rejeter avec désinvolture – une position de conduite folle, pas de plat, pas de trop les tropfaces… et l'âge? 110 ans? Comment est-ce pertinent? Eh bien, commençons par dire que cette Fiat Isotta-Fraschini n'est pas une pièce de musée, elle est motivée régulièrement – et conduite dur.
Quelques chiffres de titres pour augmenter les choses: la fiat mesure presque 17 pieds de long. Il monte un moteur aérodynamique à six litres de 16,5 litres fabriquant 250 ch. Il a environ 820 lb / pi de couple à des régimes aussi bas qu'il se retourne à peine! Cette bête peut atteindre 120 mph – et c'est V-max uniquement en raison du système d'entraînement de chaîne limitant, et non de la puissance potentielle du moteur.
Ceci est un prototype de machine record de vitesse terrestre redécouverte, renaissante et réinventée pour terminer un projet jamais fini qui a été rêvé par Fiat en 1905. Ce n'est pas une voiture que vous y introduisez – c'est une voiture sur laquelle vous vous accrochez pour une vie chère. L'avant et l'arrière existent dans différents codes de poste. C'est un premier exemple de poussée des extrêmes de l'ingénierie automobile, la poursuite sans fin de la vitesse et de l'excitation.
Dans mon histoire sur le spectacle de sport historique Race Retro de cette année au Royaume-Uni, j'ai mentionné ce sentiment que vous obtenez quand une voiture vous arrête morte sur vos traces. Normalement, je m'attendais à ce que ce soit une voiture de course à ailes, un classique rétro bizarre ou un exotique contemporain. Mais à Race Retro, j'avais à peine traversé les portes quand j'ai été confrontée ce. Impressionnant que même sur un niveau visuel pur, c'est quand j'ai découvert les détails complexes que la voiture a vraiment pris vie dans mon esprit.
Les Britanniques ont une longue histoire de spéciaux de vitesse de construction, mais celui-ci a eu une période de gestation terriblement longue – plus d'un siècle en fait. Le concept Fiat original était le point de départ de la force de guidage initiale du projet, Graham Rankin, il y a environ deux décennies, mais le propriétaire actuel Mike Vardy l'a conclu. Il a créé un superbe hybride de coureurs et de voitures de route à l'ancienne, travaillant à partir des plans Fiat détaillés originaux de 1905 pour l'inspiration, mais en faisant une voiture conduisable – même pratique -. La voiture Fiat serait ont construit? Ne pensez même pas à le défier à une course de dragsters.
En 1905, Fiat a conçu l'idée d'une voiture d'enregistrement à vitesse à deux moteurs, avec l'intention d'utiliser une paire de moteurs à Grand Prix à quatre cylindres de 100 ch – d'où la longueur de capot SuperTanker. Comme toujours, un changement de réglementation a interdit le concept, les moteurs ont été déposés dans les coureurs GP de Fiat et le projet a pataugé, pensé oublié. Mais Graham a commencé son plan fou dans les années 90 avec l'idée d'utiliser un seul grand moteur aérodynamique, qu'il provient de la succession du célèbre Hunter Gar Wood de Hunter Gar.
Wood avait acheté un stock de moteurs excédentaires après la Première Guerre mondiale pour une utilisation principalement dans les bateaux-vitesse, qui ont été vendus à la mort de GAR. La longue course verticale de cette unité particulière était probablement la raison pour laquelle il n'avait jamais été utilisé sur l'eau, ce qui signifiait que son état était assez bon.
L'Isotta-Fraschini V6-V (V dans ce cas signifiant «vollo» – «vol» en italien) a été construite en 1917 pour un bombardier, et il monte toujours le mécanisme d'interrupteur qui vous a permis de tirer une mitrailleuse à travers l'hélice! Il a un alésage de 140 mm et une course de 180 mm, avec un rapport de compression de 5,1: 1 et un arbre à cames aérien unique fonctionnant deux vannes par cylindre. Le moteur se révèle si bas qu'il se retourne à peine même à une puissance maximale, mais produit un couple incroyable aux niveaux d'un réacteur à fission paresseux. Il est en mouillage sec, le réservoir d'huile monté sur le rail du châssis droit.
La voiture d'origine n'aurait pas eu de boîte de vitesses – elle aurait été déclenchée par des tentatives de vitesse terrestre – donc Mike devait en quelque sorte en installer un. La puissance est transférée sur les roues arrière par un système de conduite en chaîne terriblement exposé, qui se déroule uniquement pour une voiture d'essieu à ressort semi-elliptique, montée derrière les roues entraînées. La longueur massive de la voiture signifiait qu'une disposition régulière était impossible, donc la transaxle devait être suspendue sous les sièges presque en porte-à-faux, ce qui a entraîné la position inhabituelle du pignon de lecteur.
http://youtu.be/l9tagcvosj0
Le moteur a été lancé pour la première fois en 91 ans en 2012, lorsque le projet était presque terminé. Au cours des deux dernières années, Mike a affiné la Fiat, ajoutant de plus en plus de détails et travaillant sur les performances.
Initialement, il y a eu quelques réactions de couple inquiétantes sous freinage, mais de forts amortisseurs gardent désormais les bras radius fermement en alignement. Les ressorts eux-mêmes sont enveloppés et huilés, lubrifiant les bras – une autre amélioration du concept d'origine mais en tenant compte des méthodes de réglage de la période.
Avec l'utilisation d'un seul moteur, la cavité vers l'arrière a été réutilisée pour un réservoir de carburant en cuivre de 45 gallons construit à la main. Cela a pris près de quatre mois à faire et à utiliser 1 500 rivets. Alors, comment la colonne de direction se connecte-t-elle? Eh bien, Mike a créé un arbre dans le réservoir, à travers lequel passe la direction. Le réservoir est sous pression, qui peut être contrôlé à l'aide d'une pompe montée sur le plancher du cockpit. Le réservoir de carburant aurait été à l'origine dans un tambour suspendu à l'arrière – avec l'unité fabriquée personnalisée maintenant montée vers l'avant, qui a été remplacée par une grille de valise bien rangée. Vous a dit que c'était une voiture pratique!
Les détails sont exquis et tous les looks sont corrects – tout a été soigneusement pensé et méticuleusement conçu. Des lampes à gaz ont été ajoutées, le gaz créé à partir d'une boîte de granules montée par le réservoir de carburant. Avoir ce genre d'authenticité cause certains problèmes – vous ne voulez pas entrer dans une station-service la nuit, c'est sûr.
Comme pour toutes les voitures de la période d'avant-guerre, c'est une machine très physique. Les freins sont opérés par câble et uniquement à l'arrière, et le cockpit est inondé de poignées, de commutateurs et de cadrans. L'embrayage est à gauche et le frein à droite, avec le petit accélérateur de bouton monté au milieu. Les commandes sur le volant gérent le carburateur et avancent et retardent pour les Magnetos; La voiture est démarrée via une bobine de tremblement contrôlée par une poignée de manivelle sur le tableau de bord, qui tire des étincelles dans les magnétos.
Même en conduisant, il se passe beaucoup de choses: la soupape d'huile à contrôler, la pression de carburant pour surveiller – et ensuite il y a des équipements. Avec des régimes aussi bas, si vous êtes à grande vitesse, vous ne pouvez pas vraiment entendre la note de moteur changer de façon spectaculaire, plus le révérend compté se déroule deux fois! Alors, le petit tube sur le dessus du volant? C'est un voyant de décalage! Effronté mais efficace, et indicatif de la façon dont cette voiture offre une surprise après surprise.
Chaque fois que je vois une voiture de cette époque, c'est comme si je comprenais mieux de quoi il s'agit. Il suit sur les traces de choses comme Spécial de Brooklands de 22 litres de Fiat, la Mefistofeleet l'incroyable Napier Railton. Ensuite, il y a la restauration récente d'un autre Fiat: un Léviathan à la respiration du feu de 28,4 litres. Le Brutus BMW. Et plus. Vous voulez du bruit et de l'excitation? Il s'avère que la pré-guerre ne signifie pas ennuyeuse: cela signifie tout à fait terrifiant.
Jonathan Moore
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