Il y a toujours quelque chose de plus spécial quand c'est mon Grand Prix de Singapour, plus encore parce que c'est un circuit de rue temporaire dans une petite ville accueillant la seule course nocturne en Formule un. Encore une fois, j'ai eu le privilège d'être dans le FIA Media Center dans le paddock, donc en obtenant des vues de près des conducteurs.
Le centre des médias était au-dessus des courses Red Bull et Ferrari cette fois, nous avions donc une vue sur les yeux de tous leurs arrêts. J'ai dû marquer ma place, debout là depuis le début de la course jusqu'à ce que Sebastian Vettel fasse son premier arrêt au stand.
Je n'ai pas eu d'accès à la voie des stands, donc je ne pouvais pas m'approcher des voitures que les autres photographes. Mais sur une piste de rue, vous faites tellement plus partie de l'action que dans un lieu plus traditionnel et grand ouvert.
Chaque année, je trouve incroyable comment ces rues que je conduis presque tous les jours sont converties en piste, les voitures les plus rapides du monde en baisse à 300 km / h.
La mise en place du circuit de rue commence dès que mai, car toutes les structures et barrières d'éclairage sont retirées de l'entrepôt et mises lentement en place.
Avec les fermetures de routes, cela signifie devoir quitter ma voiture à la maison et prendre des transports publics – une affaire unique pour moi.
Le fait est que je quitte souvent le circuit très tard (pas avant 3 heures du matin) parce que les chauffeurs restent à l'heure européenne – donc, par exemple, j'interviewais Daniel Ricciardo à 2 heures du matin.
Les services de train sont étendus à 1 h du matin, ce qui signifie que je devais prendre un taxi, mais regarder la file d'attente. Je suis passé devant toute la file d'attente et j'ai estimé qu'il devait y avoir au moins 600 personnes dans cette ligne!
Couvrant le Grand Prix de Singapour pour la sixième fois maintenant, la formule d'une semaine commence généralement mercredi lorsque les chauffeurs commencent à arriver et à faire des apparitions pour leurs sponsors. Mercredi et jeudi sont les deux jours où je souhaite pouvoir me cloner et assister à chaque événement.
Par exemple, alors que Vettel ornait l'ouverture du premier magasin de premium Casio G Factory au monde, en même temps, les pilotes de Mercedes AMG Petronas Lewis Hamilton et Nico Rosberg faisaient une séance de réunions avec les fans dans un autre centre commercial. Mais tous les conducteurs se précipitaient pour assister à divers événements.
Je me suis précipité vers le paddock après les événements et j'ai rejoint le reste des photographes sous le soleil de fin d'après-midi pour attendre l'arrivée des pilotes. C'est aussi le meilleur moment pour leur demander des autographes.
Outre les pilotes, l'un des plus grands délices que nous attendons avec impatience quotidiennement est l'arrivée de Jessica Michibata, petite amie de Jenson Button. Il n'y a rien que le doux sourire ne puisse pas remonter le moral et chaque jour, tout le monde est curieux de savoir ce qu'elle portera sur la piste. Toute l'attention a été sur elle cette fois alors que Hamilton et sa petite amie de poupée Pussycat, Nicole Scherzinger, avaient rompu et donc elle n'était pas là.
Le centre multimédia entièrement climatisé est livré avec un café rempli de glace de Ben & Jerry, du café frais d'une machine Nespresso, une alimentation sans fin de boissons gazeuses, des sandwichs, des wraps, des tartes et même de la soupe chaude, mais je préférais me tenir dans le paddock et les conducteurs de taches se déplaçant entre le garage des titres et la suite d'accueil.
Partout où ils vont, des caméras seront toujours formées sur les conducteurs.
C'est définitivement un privilège pour lequel je suis reconnaissant, et j'admire les fans purs et durs qui attendent religieusement devant l'entrée du paddock dans l'espoir d'attraper leurs pilotes préférés.
Même le directeur des relations publiques de Vettel, Britta Roeske, a un fan club et a été arrêté pour des autographes après que certains fans l'ont reconnue.
Day and Night, les fans continuent d'attendre et j'ai vu comment Button aimablement obligé en signant des autographes lorsqu'il quittait le circuit à 2 heures du matin une nuit.
Il est dommage que l'équipe McLaren ait été forcée à la mi-champ cette saison, mais je suis sûr que cette mauvaise performance n'est temporaire que lorsqu'elle a déclaré qu'elle avait des ressources dédiées au développement de la voiture de l'année prochaine avec le changement de réglementation du moteur.
Tandis que la Mercedes est bien sur le rythme; Le changement d'équipe de Lewis semble maintenant être le mouvement intelligent. Dans les limites de la piste de la rue Singapour, les voitures avaient l'air vivantes, les barrières écrémières et les bordures de saut.
Les sommets prennent une dimension différente: manquer un et c'est un mur qui vous attend plutôt que des acres de ruissellement.
L'atmosphère du jour de la course est la plus exaltante et je pouvais juste ressentir l'excitation dans l'air. Les pistes de rue exigent un tout autre niveau de concentration et de compétences – encore plus lorsque vous jetez les feux d'inondation.
Alors que les fans rebondissaient pratiquement sur leurs sièges dans les tribunes, le centre des médias était également rempli d'anticipation car tout le monde était réunis dans le même but.
Mon cœur a commencé à battre plus vite lorsque les voitures sont parties pour leur tour de formation et les équipages se précipitaient pour nettoyer la grille.
Après ce début passionnant, Vettel s'est simplement éloigné de tout le monde: on pouvait voir qu'il était encore plus rapide que tout le monde. Derrière lui, piste vide…
À la télévision, vous voyez les routes locales croisant la ligne blanche brillante du circuit, mais en regardant le Grand Prix du côté de la piste, il était facile d'oublier qu'il y avait une ville animée tout autour.
Nous avions tous été disposés à la paire de McLarens, mais comme leurs pneus abandonnaient, ils étaient des canards assis. Pour eux, c'était comme un ralenti dans les rues alors que les voitures de chasse les ont submergé.
Alonso était de bonne humeur après la course, disant qu'il pensait que c'était une victoire pour eux de pouvoir terminer deuxième dans de telles circonstances. Au milieu de toutes les rumeurs à son sujet, je dois dire qu'il est un bon conducteur, qui peut retirer le maximum d'une voiture pas si idéale.
Emballant plus rapidement qu'ils ne s'établissent, les conteneurs et les chariots élévateurs étaient déjà dans le paddock pendant la course.
Les trois podiums ont dû effectuer des séries d'entretiens pour les différentes stations de télévision après la conférence de presse après la course. Il y avait tellement de questions pour Vettel, qui a même été hué par certains fans quand il est monté sur le podium.
Bien que certaines personnes puissent ne pas aimer Vettel ou sa domination, le crédit va à son équipe, qui travaille dur.
La Formule 1 va aussi rapidement qu'elle arrive et j'ai déjà commencé à ressentir des symptômes de sevrage lorsque j'ai quitté le circuit tard après la course, en me promenant dans les rues vides.
Cette année, j'ai imprimé des photos que j'ai prises auparavant avec les pilotes et les ai amenés à les signer. Webber me manquera également (après l'avoir interviewé chaque année depuis 2010) qui m'a dit qu'il ne reviendrait jamais en Formule 1.
Mais comme le quadruple champion du monde Alain Prost l'a dit dans mon interview avec lui: «Parfois, vous êtes un peu fatigué non pas de la conduite mais en dehors de cela, comme l'environnement et l'ambiance, surtout quand ce n'était pas ce que je voulais avoir. À la fin, vous vous dites pourquoi je devrais continuer comme ça, peut-être que c'est le bon moment pour m'arrêter.»