Une visite au Goodwood Festival of Speed signifie que vous serez inondé de souvenirs: c'est comme fourrer tout ce qui est génial d'un siècle de l'automobile en quatre jours, vous donnant des souvenirs flash-back de série de séries qui ont eu leurs périodes de gloire où vous ne vous êtes même pas né et vous a emmené dans le monde entier sur chaque piste, route et rallye de rallye. Une voiture n'a jamais été conduite. Goodwood ne fournit pas seulement des affichages de métal en mouvement: il fournit du contexte – et quelque chose avec lequel il est perfectionné que l'idée se rallie.
Dans les composés de fabricants tentaculaires du festival et les paddocks principaux se trouvaient beaucoup de mini temples à l'art du destructeur de gravier, le thumper de boue et le skimmer des arbres – et souvent dans des endroits inattendus, comme le court-empattement court quattro qui reposait sur le stand Michelin.
Les voitures de rallye peuvent monter la colline de Goodwood dans leur propre classe bien sûr. Le lot Ultimate Rally Cars comprenait certaines des machines les plus célèbres imaginables: plus redoutables voitures du groupe B, la crème de l'ère moderne WRC et plusieurs bus de Cloud Pikes Peak.
Mais tout comme cette collection était excitante à voir, que ce soit la colline ou l'abri sous les auvents du paddock, il y avait quelque chose de tout à fait bon. Il y avait quelque chose à ce sujet. Quelque chose qui manque.
Oh oui. Vous devez prendre le même modèle et l'appliquer à une véritable étape de rallye. Vous avez besoin de panneaux pliés. Bords éraflés. Saleté.
Ce dont nous avions besoin, c'était de l'attitude en altitude. J'avais besoin d'y aller en haut la colline. Et puis j'avais besoin de voir des voitures monter vite et descendre dur.
Là où nous allions, nous n'aurions pas besoin de routes.
La poussière de la planète attendait. Goodwood's Forest Rally Stage, glissé dans les bois au sommet du Hillclimb. La maison de rallye Car Heaven, où le côté sauvage pourrait être correctement déchaîné par les conducteurs et donc correctement apprécié par les fans.
Le long randonnée jusqu'à la scène du rallye de la forêt a signifié entrer dans un monde différent de l'agitation de la zone principale du festival de la vitesse, sortant des berges sur les herbes vertes bondées et entrant dans la forêt claustrophobe.
Il y a toujours un silence qui descend alors que les gens font la transition du ciel ouvert au refuge de la canopée forestière (bien que ce soit peut-être aussi parce que c'est jusqu'à présent de marcher et que tout le monde est fatigué!). Le seul son que vous pouviez entendre était la pop non naturelle et le coup d'une machine de rallye épique martelant à quelques mètres, roues à peine en contact avec le sol, la voiture dansant le long de la surface lâche.
La création de la scène, baptisée en 2005, a été un véritable coup de génie. La disposition originale a été conçue par la légende du WRC Hannu Mikkola, et a été subtilement raffinée au fil des ans.
Sorti de la forêt, la surface crayeuse est facilement enracinée à mesure que la scène est mise en ligne, et la majeure partie du cours implique de filmer une aiguille à haute puissance à travers une combinaison de banques de terre et moins que de pardonner les arbres.
Une exception est le saut grand ouvert vers la fin de la scène… Je pouvais me tenir là toute la journée alors que la voiture a été aérienne.
C'est peut-être le cas, mais la scène du rallye forestier ne se promène pas dans le parc. C'est un destructeur de voitures en gravier et en saleté, un compacteur de voiture potentiel.
Comme voir des voitures de sport inestimables courir dans la colère, il y a juste quelque chose d'irréal à voir des voitures de rallye appropriées sur une scène. Aller se rallier signifie votre voiture volonté être endommagé d'une manière ou d'une autre à chaque fois qu'il s'éteint.
Même terminer une course avec succès (c'est-à-dire ne pas frapper une banque ou, Dieu nous en préserve, quelque chose de plus solide) signifiera toujours que la voiture sera parsemée de coups de gravier.
Ce n'est pas un endroit pour les gens qui aiment les voitures vierges. C'est peut-être pour ça que je l'aime tellement.
Ce n'est peut-être pas une scène spéciale de 30 km prenant 15 minutes à travers une forêt finlandaise, mais ce n'est pas une mauvaise approximation. L'étape du rallye forestier offre toujours deux minutes et demie d'action constante. Claies directes? Pas vraiment. Et les voitures de rallye ne vont pas vraiment droit de toute façon!
Cette année, la scène a été encore modifiée et allongée d'un quart de mile, avec la plus grande altération au début et à la fin.
Auparavant, les voitures décolleraient sur le gravier, autour du gaucher à la fin du nouveau lancement droit, mais maintenant une belle ligne de tarmac a été posée au début et à la fin du parcours.
Tout comme la vue d'un maelstrom de poussière à quatre roues vision Les voitures décollent, donc cette petite section de tarmac fournit une surface plus tractable à commencer, et la chance de brûler de caoutchouc glorieuse avant le début du déchiquetage du pneu.
Les garçons et filles du rallye ont leur propre paddock dédié installé sur la crête de la colline au-dessus de la ligne de départ, une affaire beaucoup plus aérée et moins encombrée que les paddocks inférieurs pour les Hillclimbers.
Mais l'éthique était la même: les voitures sont assises sous leurs auvents, avec peut-être une boîte à outils et une roue de rechange ou deux à la main (bien que quelques équipes aient eu des camions de soutien à proximité), et vous pouvez prendre tout le temps que vous souhaitez examiner les voitures et parler aux conducteurs.
Lorsque leur créneau est apparu, le conducteur se frayait un pic dans la foule pour s'aligner. Cinq classes ont fonctionné en 2013, avec des exemples de voitures des 11 fabricants qui ont remporté des titres au cours des quatre dernières décennies – le WRC était encore une autre chose pour célébrer un anniversaire majeur cette année – et d'innombrables autres modèles.
Plusieurs des voitures et conducteurs WRC basés au bas de la colline et participant à des ascensions plus calmes du Hillclimb enverraient également leurs voitures à l'étape du rallye forestier. La grande nouvelle pour nous était que la liste comprenait la star de l'équipe du Rallye du Citroën MIKKO HIRVONEN. Voir un conducteur avec son niveau d'engagement, affichant une agression des balles à partir du moment où la minuterie est devenue verte, c'était comme vivre la scène à un niveau complètement différent.
Vous entendriez le DS3 venir: l'échappement qui éclate, le turbo pleurnicher et le fusil de gravier des arbres dans son sillage. Vous vous préparez… et puis soudain, la voiture sauterait en vue, en train de se promener alors que Hirvonen s'approchait de la limite.
Des kilomètres avant le coin, il serait déjà latéralement; Hirvonen pensait dans un fuseau horaire différent, coins devant ce que les spectateurs pouvaient suivre.
Puis en un clin d'œil, il serait parti, disparaissant dans un nuage de poussière alors que nous étions doublés dans son gravier éjecté. Le Citroën serait une fois de plus le son lointain de la fureur avançant pour briser un autre morceau de la forêt. C'est de cela qu'il s'agit du WRC. C'est ce qu'ils devraient nous vendre.
Je me sens terriblement coupable qu'après chaque festival de vitesse, je rentre à la maison en se délectant de souvenirs à poussière de nirvana du rallye qui ne sont jamais suivis. J'espère que le WRC pourra se rassembler et trouver un moyen de promouvoir la série au niveau qu'il mérite. Nous avons tous besoin de plus de ralliement dans nos vies.
Être couvert de poussière de la scène Goodwood ressemble presque à un insigne d'honneur; Les retombées nucléaires de la puissance des voitures qui passent par qui recouvre chaque surface…
… Et transforme le vert de la nature en gris. Et tout mon équipement aussi – qui a besoin d'un sacré bon propre nettoyage avant le spa 24 heures. Bien que la pluie presque garantie fera peut-être ce travail pour moi…
De toute façon. Regarder du côté de la scène est très bien (bien que lorsque Hirvonen était impliqué, également une expérience jonchée de gravier)…
… Mais cela ne va pas beaucoup mieux que de voir les choses à travers le pare-brise. J'ai eu le privilège de m'offrir un trajet de passagers dans le Skoda Fabia S2000 avec l'étoile montante Robert Barrable au volant. J'étais dans une expérience inoubliable.
À partir du moment où je suis adapté, à casser et à m'attacher, j'ai ressenti une seconde ou deux derrière tout ce qui se passait – avant même que la minuterie ne se précipite jusqu'à notre départ.
Branchée sur l'interphone, la majorité du bruit du moteur est venue à travers mes écouteurs, ce qui a fait une sensation presque hors du corps pour tout. Comme toujours avec une voiture de course appropriée conduite par un professionnel, ma réaction alors que la Skoda a mangé les cent mètres jusqu'au gaucher initial a été une prière répétée qu'il serait à un stade de freinage, pour réduire l'énorme vitesse que nous construisions.
Mes prières étaient sans réponse jusqu'à ce qui semblait beaucoup trop tard; Avec un clip de frein électronique, Robert a jeté la voiture de côté et il glissa miraculeusement sur les ornières profondes comme si elles n'étaient pas là. Je n'avais aucune chance de suivre ça.
En glissant à travers la longue à droite qui a suivi, nous avons violé l'ombre de la forêt et disparu sous les arbres.
Alors que mes yeux s'adaptaient, mes nerfs refusaient. La Skoda voyageait le long de la section d'ouverture doucement courbée à une vitesse que je ne pouvais tout simplement pas traiter; Les petites rives de chaque côté ressemblaient maintenant à des falaises à quelques centimètres du côté de la voiture.
C'était comme s'il y avait juste constante accélération. La plupart des coins ne semblaient pas exister ou se sont produits si rapidement qu'ils avaient été et partis avant d'avoir acheté un billet pour l'entrée.
Robert a progressé le Fabia à travers chaque courbe sans répit. Quand j'ai eu des trajets de passagers dans des voitures de sport, je passe généralement autant de temps à regarder les mains et les pieds du conducteur que je fais la piste, mais il n'y avait aucune chance ici. Rien ne s'est passé à une vitesse assez lente pour se réconcilier; Les changements d'équipement étaient transparents, le frein électronique semblait être tiré des kilomètres avant un coin, le Skoda tournant comme par magie avant chaque sommet et déjà préparé pour le coin à venir.
Les arbres passaient à un rythme effrayant. Un seul coin m'avait donné une chance de revenir en pas avec la conduite de Robert – la longue épingle à cheveux du gaucher à environ un tiers du chemin, qui avait semblé ralenti par rapport aux 45 secondes précédentes – mais nous étions de retour à la vitesse légère et je n'avais aucune chance.
La veille, j'avais apprécié une pause de 10 minutes à l'extrémité inférieure de la scène, où le parcours a éclaté en plein jour pour son seul autre morceau d'asphalte à l'épingle à cheveux. Les voitures sont arrivées couvertes de poussière de la scène, donc je savais que la surface solide ne signifiait pas nécessairement l'adhérence.
Et c'est exactement ce que tout le monde voulait: en particulier le poste du maréchal, qui a gardé un décompte des scores de dérive tout au long du week-end. Le gagnant? Hirvonen marquait les meilleurs points à chaque fois qu'il arrivait, bien que Robert soit là-haut. Je me demandais si les gars avaient repéré mon visage incrédule alors que Robert a montré le Slow le Fabia autour de la mi-chemin.
Ensuite, nous étions directement remontés à Fastward, avec juste une chance pour un autre 's'il vous plaît, s'il te plaît Le moment de Brake à l'approche de la chicane droite gauche. À ce stade, je savais ce qui allait arriver dans quelques coins.
La connaissance du saut m'a rempli d'une combinaison de joie et de nervosité. Comme pour les épingles à cheveux, une sorte de balle de cinéma est entrée en jeu alors que je nous sentais frapper la crête…
Il y avait une sensation momentanée d'apesanteur car la Fabia était suspendue dans l'air…
En revenant sur Terre, j'ai eu la sensation d'une de ces rotations de caméras multi-angles autour de moi…
… Prendre tous les angles…
… Avant de sentir les roues avant s'approcher.
Le temps a accéléré à un flou, tout comme Robert. Je ne pense pas que j'avais vraiment pris une respiration en deux minutes; Je devais me rappeler de prendre l'air. Nous avons sorti de la forêt et revenons au soleil pour un pli à gauche à droite gauche, à papillon toujours au sol alors même que nous passions la ligne, avant que Robert ne se tenait sur le frein et que le passage normal ne revienne. J'étais vivant. Et je voulais y retourner…
Alors, à quoi cela ressemble-t-il de mon point de vue? Comme ça. Je suis très content que la cagoule ait couvert ma bouche, sinon les lecteurs de lèvres là-bas pourraient me causer des ennuis…
Instagram: speedhunters_jonathan
jonathan@peedhunters.com
Le Goodwood Festival of Speed 2013 sur SpeedHunters
Plus d'histoires de Goodwood sur les speedhunters