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Sur le papier, le Honda Dax moderne n’a absolument aucune raison d’emprunter des éléments de style à la scène américaine des hot rods et des choppers. Un véhicule est une classe de maître en matière de transport urbain judicieux tandis que l’autre prospère grâce à la cylindrée excessive, au chrome et à la route ouverte. Mais les véritables réducteurs ne se laissent jamais assez tranquilles, et la magie opère lorsque ces mondes se croisent.
Xiao An de FEVER Custom à Taoyuan n’est pas étranger à ce type de pollinisation croisée transpacifique. Nous avons vu pour la dernière fois son atelier produire un street tracker Harley-Davidson XR1200 svelte et un scrambler Kymco KTR 150 nostalgique. Avec son dernier projet basé sur un Honda Dax 125 2023, il a abandonné toute notion de praticité pour s’affirmer. Honda a initialement construit le Dax pour qu’il soit intrinsèquement accessible en associant une empreinte conviviale à une transmission semi-automatique sans embrayage. Xiao An a pris ce dossier, l’a jeté à la poubelle et a construit un hot rod rigide, déplacé à la main, qui exige toute votre attention.
Créer un véritable semi-rigide à partir du cadre en T en acier embouti emblématique du Dax nécessite une refonte structurelle intense. Vous ne pouvez pas simplement boulonner certaines entretoises et vous attendre à ce que le cadre subisse les abus ou se manipule correctement. Xiao An a entièrement repensé le cadre et retravaillé le bras oscillant pour encaisser un coup, et a créé une paire de jambes de force sur mesure qui ressemblent à des amortisseurs profilés. Bien que le châssis ne diffuse pas immédiatement les changements structurels, la position est remodelée de manière agressive, que ce soit sur la route ou sur le trottoir.
À l’avant, le Dax utilise une configuration de suspension dérivée d’un SYM Wolf 125, qui est sécurisée par une triple pince inférieure fortement modifiée. Une nacelle faite à la main se glisse parfaitement entre les tubes de fourche, mélangeant parfaitement les lignes du châssis en T avec le phare carré rétro. Pour les commandes manuelles, FEVER n’a pas laissé passer l’occasion de rendre hommage à l’OG. Bien qu’ils rappellent les barres Dax pliables de la vieille école, la forme est plus serrée, plus haute et s’adapte parfaitement à la position chopper du vélo. Les poignées en acrylique transparent scintillant et l’affichage original de la jauge du Dax établissent un équilibre entre la forme personnalisée et la fonctionnalité d’origine.
Les mags contemporaines à cinq rayons de Honda sont un bel ensemble de roues, mais ne feraient tout simplement pas la différence sur la scène des mini motos personnalisées de Taiwan. Au lieu de cela, Xiao An a opté pour des roues Mitomo en aluminium forgé enveloppées de caoutchouc automobile. L’avant est un Pirelli Cinturato CN54 et l’arrière est un gros Michelin MX 145R12, offrant cette position de hot-rod typiquement fatiguée. Pour arrêter cette plate-forme, il faut un ensemble de freinage sérieux comprenant des étriers Gale Speed, un maître-cylindre Kustom Tech et des supports d’étrier usinés en interne.
La flexibilité technique la plus remarquable sur cette version est indéniablement la conversion du changement de vitesse à la main. Il ne s’agit pas d’un kit boulonné de catalogue. Xiao An a conçu et fabriqué entièrement chaque support, liaison, point de pivotement et mécanisme de commande. Traduire la cinématique d’un levier au pied en un levier de vitesses manuel et fluide nécessite une géométrie précise pour éviter tout grippage. La configuration intègre un mécanisme de sélection neutre personnalisé et tisse le couvercle du pignon avant directement dans l’ensemble complexe de tringlerie de changement de vitesse. Il y a également un embrayage à pied sur les piquets montés en hauteur pour solidifier la transformation d’un épicerie moderne en une machine de liberté rétro.
L’échappement de style Scrambler du Dax contribue grandement à son charme sous sa forme d’usine, mais les angles et l’aspect faux-chrome seraient en désaccord stylistique avec l’orientation de FEVER. Au lieu de cela, Xiao An a installé un nouveau système en acier inoxydable le long de la droite du pilote inférieur, comme un bon vieux bicylindre en V. Il y a plus que ce que l’on voit, car le tuyau a plusieurs coudes à faire avant de sauter en diamètre dans un silencieux en forme de boîte fabriqué à la main. Il sert de pièce maîtresse sculpturale qui domine le côté droit du vélo tout en faisant également office de bouclier thermique fonctionnel.
La tôlerie sur mesure est à l’écoute de l’intensité mécanique. FEVER a fabriqué à la main un tout nouveau réservoir de carburant et a conçu un système de montage personnalisé pour loger l’émetteur de niveau de carburant Honda d’usine. Le siège, le garde-boue arrière, le support de plaque d’immatriculation et la sissy bar sont tous des pièces uniques formées en interne. Le boîtier de feu arrière personnalisé est particulièrement remarquable, avec une LED moderne dans une forme classique de sissy-bar. Un faisceau de câblage entièrement personnalisé traverse le châssis, tirant son énergie d’un boîtier de batterie fabriqué à la main et d’un support de redresseur personnalisé.
Xiao An a également déployé des efforts considérables pour préserver le système ABS d’usine du Dax. Des supports personnalisés ont été fabriqués pour le module ABS et le capteur de basculement d’usine, puis il a usiné sur mesure des disques et des supports de capteur de vitesse de roue pour maintenir le filet de sécurité moderne entièrement intact.
Une construction aussi sauvage nécessite une finition à la hauteur. FEVER a confié la ferronnerie à Jeffrey’s Finishing Touch, la même entreprise responsable de sa précédente construction de KTR 150. Jeffrey a posé une base bleu glacier nacré impeccable et a peint à l’aérographe les flammes des hot rods américains traditionnels entièrement à la main. Le script travaillé avec goût dans la peinture aide à établir l’identité de la moto, et tout est fait à la main sans aucune bande de vinyle. Et il n’y a rien qui rappelle l’esthétique chaotique du chopper des années 70 comme un coussin de siège en fausse fourrure.
Aux côtés d’un Dax d’origine, vous pouvez voir à quel point la fabrication sur mesure a été nécessaire pour transformer cet humble banlieusard en une soul machine inspirée des années 70. Et il le fait si bien que vous pourriez le confondre avec un modèle beaucoup plus ancien en un coup d’œil, et pour une machine qui a encore conservé une grande partie de sa technologie moderne, c’est un grand éloge. L’art derrière la personnalisation d’une machine moderne consiste à remodeler l’apparence et l’expérience d’une moto sans revenir à l’âge de pierre, et FEVER a définitivement réussi.