J’ai toujours trouvé que le Noble M12 était un peu une bête particulière.
Je veux dire, les voitures de sport britanniques dans l’ensemble sont souvent un peu étranges de toute façon. Ils sont en quelque sorte l’incarnation idéale de l’excentricité britannique maladroite et légèrement décalée.
Prenez le Noble M12, par exemple. Une voiture de sport biplace à coque en composite, 1 000 kg, à cage de sécurité, à moteur central, à propulsion arrière, V6 bi-turbo qui peut pousser une GT3 RS autour d’un circuit, mais qui a fait appel à la corbeille de pièces Ford pour plusieurs de ses composants.
Si les feux arrière vous disent quelque chose, c’est qu’il s’agit en fait d’unités Ford Mondeo. Si vous avez récemment mis les pieds dans une Ford, de nombreux composants intérieurs vous sembleront étrangement familiers. Le moteur lui-même est également la même unité V6 Duratec de la Mondeo. Bizarre!
Ce modèle de faible production est fabriqué non loin de chez moi, mais je peux compter le nombre de M12 que j’ai réellement vus sur la route d’une part. Ce sont des bêtes incroyablement rares, même ici en Angleterre.
Remarquez que j’ai dit « sur la route » ? C’est vrai, ils sont complètement légaux sur la route. En fait, compte tenu des performances que vous obtenez et du fait qu’ils étaient relativement bon marché, je ne sais pas pourquoi le M12 n’était pas plus populaire.
La voiture assise devant vous n’est pas non plus votre Noble standard. La création de Simon Robert est le seul M12 RSR à large fuselage homologué pour la route au monde.
De plus, c’est aussi une machine de la série Time Attack entièrement compétitive. Simon n’aime rien de plus que de piloter son Noble le week-end, puis de se rendre dans les magasins le lundi matin.
Ceux qui ont une mémoire vive pourraient se souvenir d’une nuance de vert M12 similaire beaucoup plus étroite et beaucoup moins développée ornant ces pages il y a quelques années. Cette voiture et celle-ci sont une seule et même chose, mais depuis la dernière fois que nous vous avons apporté la M12 de Simon, les choses sont devenues plus qu’un peu sérieuses.
Un amour pour les jours de piste s’est rapidement transformé en Simon jetant son chapeau dans le ring à Time Attack, et réalisant rapidement que le Noble, sous sa direction, avait le potentiel de réaliser des temps assez impressionnants.
Des ajouts aérodynamiques subtils se sont transformés en séparateurs, lèvres et diffuseurs plus sérieux et substantiels dans la quête d’une adhérence accrue. En fin de compte, après quelques saisons de compétition, Simon savait qu’il avait besoin d’un caoutchouc plus large, alors la décision a été prise de gonfler le M12 pour accepter ses pneus avant à profil 265 et arrière à profil 295.
Le coloris vert reste, bien qu’il soit légèrement plus subtil qu’auparavant. Le vert apparaît vraiment à la lumière du soleil et, le plus surprenant, ce n’est pas du tout de la peinture – la voiture est enveloppée.
Le changement le plus notable à l’extérieur du M12 de Simon se situe au niveau de la circonférence. Jetstream Motorsport a été appelé à construire Simon l’un de leurs kits à carrosserie large M12 RSR. Les coques avant et arrière du Noble ont également été remplacées par des éléments composites Jetstream Motorsport, cette étape à elle seule réduisant d’environ 15 kg le poids du M12.
À l’avant, la nouvelle palourde à faible traînée aide le M12 à couper dans l’air, tandis que l’aérodynamicien du sport automobile Simon McBeath a été appelé à concevoir un nouveau séparateur avant, des plaques d’extrémité, des volets en S et un diffuseur avant pour faciliter l’adhérence à l’avant. Tout le dessous de la voiture est également à fond plat.
À l’arrière de la cabine, McBeath a également conçu le nouvel aileron arrière réglable à double plan. La conception «fastback» plus longue de la palourde arrière Jetstream aide à réduire la traînée, à améliorer le flux d’air autour de l’aile arrière et à augmenter le flux d’air vers le refroidisseur intermédiaire monté à l’arrière. Cela change également complètement les lignes de profil de la voiture.
Les ailes RSR plus larges avaient besoin d’un ensemble de roues plus large pour les remplir, alors Image Wheels a été appelée à fournir un ensemble d’articles en trois pièces de billettes personnalisées, mesurant 18 × 9,5 pouces à l’avant et 18 × 11 pouces à l’arrière.
Dans la quête de temps au tour plus rapides, Simon a tourné son attention vers sous le capot. Alors que le moteur M12 standard n’est pas en reste, propulsant la voiture à 60 mph en moins de 4 secondes, Simon a réussi à se procurer une toute nouvelle unité Ford Duratec V6 bi-turbo Noble M15 de 3,0 litres produisant 450 ch.
Le compartiment moteur du M12 est à peu près aussi serré que vous pouvez l’imaginer, de sorte que chaque pièce doit être soigneusement étudiée pour minimiser la chaleur. Simon a conçu un refroidisseur intermédiaire personnalisé pour maintenir les températures d’admission basses, puis l’a fait fabriquer par Radtec.
De toute évidence, quitter la norme moteur n’était pas une option, alors Simon a construit lui-même le bas de gamme, avec l’aide de Jetstream Motorsport. Le boost est fourni par une paire de turbos Garrett GT28RS60, et le moteur produit un boost de 650 ch à 1,2 bar (17,6 psi). Les turbos peuvent supporter jusqu’à 2,0 bars (29,4 psi), ce qui, selon Simon, devrait être bon pour 900 ch.
Dans une voiture de 1 000 kg.
À l’approche de la saison 2017 de Time Attack, Simon a profité de la récente journée #TrackAddict à Rockingham pour donner à la voiture un shakedown après la trêve hivernale. En raison de la grande variété de voitures en piste et de la disparité des vitesses, il a dû se la couler douce lors de la séance du matin.
Mais plus tard, avec la piste un peu plus calme, Simon a pu vraiment ouvrir le Noble. Les vitesses auxquelles cette chose tourne sont impressionnantes, et entendre le V6 bi-turbo résonner autour de la banque de Rockingham était incroyable.
Simon n’est plus qu’à quelques semaines du premier tour de la saison 2017 de Time Attack à Cadwell Park, et si ses temps d’essais sont bons, alors les changements qu’il a apportés au M12 en valent la peine.
Nous lui souhaitons bonne chance !
Beurres de Jordanie
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