À ce stade de ma vie, j’aurais vraiment dû savoir mieux.
Nous – encore une fois, principalement Brendan Stone – avions travaillé sur le projet GTI pendant la majeure partie de la journée à ce stade. Il s’agissait juste de chronométrer à Stone Motorsport, lorsque Brendan m’avait demandé si j’avais jeté un coup d’œil au MK2. J’avais bien sûr vu l’escorte bleue assise peut-être à 20 pieds de nous, mais je n’avais pas eu l’occasion de ramper correctement dessus.
Pour être honnête, je l’ai en quelque sorte rejeté car, de loin, il ressemblait à un millier d’autres Mk2 rapides que j’avais vus auparavant. La journée avait déjà été chargée, avec un KP61, un KE70 et une Lancer Evolution IV déjà dans le sac.
C’est à peu près la vue que j’en ai eue toute la journée; ça avait l’air cool mais pas si remarquable. Nous avons présenté des escortes Mk2 très sérieuses ici au fil des ans, vous pourriez donc pardonner ma réticence initiale. Mais quand Brendan a abattu des outils et a insisté que je l’examine correctement, je savais qu’il était probablement temps de déballer mon appareil photo. Encore.
Ceci est uniquement destiné à donner un aperçu rapide de ce qu’est une voiture assez exceptionnelle, et une voiture que je pourrais revoir à l’avenir. Il se faisait tard dans la soirée, la lumière diminuait et la plupart du personnel avait déjà terminé sa journée. Avec une fenêtre d’opportunité étroite, j’ai conduit la voiture hors de la salle d’exposition et à l’arrière du bâtiment pour capturer quelques détails en temps opportun.
Même de près, il ressemble toujours à un Mk2 Escort ; il n’y a rien d’extraordinaire à donner au jeu. Mais comme toutes les bonnes constructions, ce sont les détails qui comptent.
L’intérieur était la première preuve que ce Mk2 était fini à un niveau plus élevé que la plupart. Un arceau de sécurité entièrement soudé, tous les équipements de sécurité appropriés pour le sport automobile, un tableau de bord Stack, des panneaux de commutation personnalisés et de la fibre de carbone déployés à peu près partout. C’était loin d’être une construction amateur ou à petit budget.
Pourtant, de l’extérieur, cela avait l’air subtil. Vous deviez soit monter sur le sol et regarder en dessous la configuration de l’essieu arrière, soit plisser un peu les yeux pour voir les freins AP Racing. C’est une voiture volontairement trompeuse.
La zone de démarrage est une classe de maître en matière d’efficacité et d’attention aux détails ; les protections en fibre de carbone pour empêcher la roue de secours (non présente) de rayer le plancher du coffre, ainsi que les réservoirs personnalisés et le montage soigné des pompes. Cela ressemblait de plus en plus à une voiture de rallye de classe 13 qu’à une Ford Escort immatriculée et légale dans la rue.
Mais, il est une Ford Escort entièrement légale.
C’est à ce moment-là que le capot est levé et je gémis généralement à la vue d’un autre Pinto. Je sais que les gens de Ford aiment les moteurs SOHC, et ils peuvent en théorie produire une puissance raisonnable, mais je ne suis pas, disons, leur plus grand fan.
Cette fois, c’était très différent.
Au lieu du quatre cylindres en ligne à 8 soupapes, il y avait quelque chose qui est probablement familier au lectorat de Speedhunters : le vénérable F20C de Honda du S2000. Ce moteur particulier de 2,0 litres DACT VTEC à 16 soupapes a été à carter sec et équipé de corps de papillon individuels. Ce n’est pas la première Escort Mk2 à moteur F20C et ce ne sera certainement pas la dernière, mais c’est la cerise sur ce qui est déjà un très bon gâteau.
J’aurais peut-être déjà déploré qu’il ait l’air un peu ordinaire, mais quand tout est considéré, c’est absolument génial qu’il s’agisse d’un exemple à corps étroit qui est pas arborant les fameuses arches ‘tarmac’. Ce n’est pas la première fois que je me trompe sur cette voiture.
Maintenant, pour essayer d’obtenir un lecteur de rêve avec avant qu’il ne soit vendu…
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Plancher de la salle de coupe
