Le champion espagnol d’enduro Kiran Mirabet est de retour avec sa Honda Africa Twin Adventure Sports, et cette fois il l’emmène dans les rues d’El Paso. Non, pas la ville frontalière du Texas, aux États-Unis, la municipalité de l’île de La Palma, qui fait partie de Santa Cruz de Tenerife sur les îles Canaries.
Les rues pavées, le skate park, les palmiers et le temps parfait forment une toile de fond magnifique alors que Mirabet fait « un gymkhana du volcan à la plage », en l’honneur de Ken Block et de l’héritage qu’il a laissé derrière lui. (Les fans du monde entier le ressentent sans aucun doute à notre manière, mais pour les autres pratiquants du sport automobile, il semble que cela doive être à un tout autre niveau.)
Attendez—volcan ? Si le nom « La Palma » vous démange le cerveau, comme l’un de ces souvenirs embêtants qui semblent un peu familiers, mais que vous ne pouvez tout simplement pas le situer, c’est pour une bonne raison. Le volcan La Palma est encore très actif – et en fait, il a éclaté pour la dernière fois entre le 19 septembre et le 13 décembre 2021. Au moment où nous écrivons ceci le 13 avril 2023, c’est il y a un peu moins de deux ans – donc probablement à la fois court et il y a assez longtemps pour que le nom reste gravé dans votre esprit, même si les détails ne le sont pas.
Bref, revenons à Mirabet et son Africa Twin. Il commence du côté du volcan, qui est maintenant heureusement au repos une fois de plus. (Pour ceux qui gardent une trace à la maison, avant 2021, la dernière fois que La Palma a éclaté était en 1971, et la fois précédente était en 1949 – alors j’espère que ce sera des décennies avant la prochaine éruption.)
Nous le voyons partir entre une paire de bannières Honda rouge vif, qui se détachent clairement sur la terre volcanique noire qui l’entoure. De nombreux arbres sont dans divers états de croissance autour de lui, apportant une nouvelle vie alimentée par la combinaison de terres volcaniques et d’un soleil et d’une chaleur printaniers agréables. Au fur et à mesure qu’il passe de la cendre à la terre, la couleur change – et les arbres ici sont aussi beaucoup plus gros parce qu’ils poussent plus longtemps.
Un tour rapide à travers des fleurs sauvages printanières plus tard, puis Mirabet se retrouve dans un skatepark à proximité. Il y a un panneau avertissant d’un défi sportif (vraisemblablement le tournage vidéo), donc Mirabet et l’Africa Twin ont le parc pour eux seuls. Ensuite, c’est parti pour rouler sous un équipement de construction lourd, qui forme une arche parfaite sur la terre.
Le reste du centre-ville est calme alors que Mirabet dérive autour d’un rond-point, puis roule dans une rue voisine pendant que les résidents regardent depuis le trottoir devant un restaurant voisin. Quelques autres personnes sont en train de prendre un repas à une table de café à l’extérieur lorsque Mirabet passe, faisant des cabrés et dérivant dans les virages à volonté. Si vous voulez voir à quel point une Africa Twin peut monter, descendre et descendre les escaliers, alors cette vidéo est faite pour vous.