Il me semble que nous acquérons nos voitures de projet de l'une des deux manières radicalement différentes.
D'une part, il y a ceux qui savent exactement quelle voiture ils veulent. Ils passent des mois à parcourir les publicités classifiées, à lire des livres et à parcourir les forums Internet. Ils examineront parfois des dizaines de candidats avant de enfin remettre leur argent pour la bonne voiture. La plupart considéreraient cela comme la façon logique de le faire.
Pourtant, cela finit souvent par travailler complètement différent de ça. Beaucoup d'entre nous ont des expériences où nous avons acheté des voitures de projet totalement à l'improviste. Ceci est souvent provoqué par trop de nuits tardives surfant Craigslist, et peut-être une trop de boissons alcoolisées. La réponse des amis et de la famille lorsqu'ils voient nos véhicules nouveaux se trouvent généralement le long de la ligne de «Que pensiez-vous?».
Cela m'amène à un gentleman du nom de Luke Smith. Un jour, Luke parcourait la Craigslist susmentionnée lorsqu'il a trouvé une annonce pour une Mercedes-Benz 240D de 1974 dans la ville de Cumming, en Géorgie. Luke ne cherchait pas une vieille Mercedes, et Comme c'est souvent le cas sur les sites classifiés sur Internet, Les photos de l'annonce n'étaient pas super. Mais encore, il y avait quelque chose Cela l'a attiré vers la voiture.
Il s'est donc rapidement retrouvé à composer le numéro de téléphone dans l'annonce, seulement pour apprendre que le propriétaire n'était pas disponible pour montrer la voiture avant 22h00. Malgré cela, Luke et son copain ont sauté dans son camion et se sont dirigés vers la vieille Mercedes, arrivant quelque temps vers minuit.
Si vous avez déjà essayé d'acheter une voiture (ou quoi que ce soit d'autre d'ailleurs) d'un site comme Craigslist, vous savez que vous pouvez vous retrouver dans des endroits douteux, sinon simples. Inutile de dire que Luke et son ami étaient un peu nerveux à l'idée de se présenter à un endroit étrange au milieu de la nuit.
Pour faire des choses encore plus étranges, lorsque le vendeur a répondu à la porte, Luke s'est retrouvé à regarder Elvis Presley – ou au moins un gars qui lui ressemblait. Il portait un batteur de femme, il avait les cheveux Elvis et arborait une paire de chaussures habillées noires. Il s'avère que le gars était en fait un imitateur d'Elvis et venait de terminer un concert, donc l'heure tardive.
Il y avait quelque chose que Luke aimait dans ce type, et c'est juste là que le Benz a gagné son surnom, Elvis. La voiture elle-même était assez battue. Les sols étaient pourris, l'intérieur était mouillé et dans l'ensemble, il semblait assez négligé.
Alors que la plupart des gens normaux se seraient probablement éloignés de ce point, Luke a décidé de faire tourner la voiture autour du bloc. Il a constaté que les choses ne se sont pas beaucoup améliorées une fois qu'il avait la voiture sur la route. Les seules choses qui ont fonctionné à l'intérieur étaient les feux de route et la corne. Et le lecteur? Eh bien, Luke décrit coloré les manières de la route de la voiture comme étant comme «une planche de boogie attachée à un sac de pommes de terre dans l'océan».
Mais malgré tout cela, il y avait quelque chose dans la voiture auquel il ne pouvait pas résister. Il avait même la bonne odeur. Après être retourné de la route, de l'argent a été échangé, des pièces de rechange ont été chargées dans la camionnette et les gars sont partis pour le long voyage de retour. La vraie aventure venait de commencer…
L'aventure commence
Pendant le retour à la maison, la voiture est tombée en panne une fois et Luke a été littéralement tiré six fois. Étonnamment cependant, aucun des flics ne lui a réellement écrit de billet. Peut-être qu'ils ont regardé la voiture et se sont sentis désolés pour lui? Quoi qu'il en soit, le Benz est finalement arrivé dans sa nouvelle maison en une seule pièce.
Voyant comment il a trébuché et acheté la voiture au hasard, ce n'est pas comme si Luke avait des plans spécifiques pour la Mercedes. Il était évident que la voiture avait besoin de beaucoup de travail, mais il n'avait certainement pas l'intention de donner au 240D une restauration complète d'usine ou de le transformer en une voiture d'émission étincelante. Cette construction allait s'amuser.
Avance rapide de trois ans et demi, et selon Luke, la voiture n'a en fait pas l'air terriblement différente de ce qu'elle l'a fait quand il l'a trouvé – sauf pour sa hauteur de conduite et ses roues de façon spectaculaire. C'est avec cette combinaison d'attrait de la vieille école et de touches personnalisées locales qui nous ont conquis lorsque nous avons trouvé le 240D chez Offset Kings à Atlanta le mois dernier et lui a décerné notre prix #FeateThis.
Patine était une grande partie de ce qui a attiré Luke vers la voiture en premier lieu, et cela a également attiré nos yeux. Le corps n'a pas été touché depuis 1974, et nous ne nous attendons pas à voir cette voiture porter autre chose que son travail de peinture fané d'usine.
D'un autre côté, un domaine où la Mercedes a reçu beaucoup d'attention est la suspension et le châssis. Il y a quelque chose de très cool dans une vieille voiture de luxe qui pose un cadre, et Luke a mis beaucoup de travail pour que le Benz s'assement bien.
La voiture gère une configuration de suspension aérienne personnalisée qui utilise des sacs spécialités SLAM sur des supports personnalisés tout autour, et les chocs de Camaro de 69 à l'avant.
Ouvrez le coffre et vous verrez le seul réservoir d'air de 10 gallons qui a été monté à l'aide d'anciens panneaux routiers que Luke a trouvés quelque part.
Niché dans les ailes se trouvent un ensemble de roues en maille Are / Enkei qui mesurent 16 × 9,5 pouces à chaque coin avec des pneus 205 / 40R16 tout autour.
Avant de monter les roues sur la voiture, Luke avait les lèvres complètement réintégrées à Wildman's Rod Shop et peint lui-même, donnant lui-même la bonne quantité de contraste avec le corps couvert de patine.
Rétro se sent
À l'intérieur, Luke a fini par échanger la plupart des pièces intérieures saccadées en faveur de ceux d'une Mercedes-Benz W114. Ce n'est certainement pas de la qualité de la montre, mais ce n'est pas un mauvais endroit pour être pour les voyages sur la route.
Il a également ajouté quelques couvercles de siège perlées qui donnent à l'intérieur juste le bon aspect rétro. Rappelez-vous quand ces choses se trouvaient dans presque toutes les voitures?
D'autres touches créatives incluent des choses comme un levier de vitesses à la grenade à main et une pile entière de rafraîchisseurs d'air de petits arbres. Comme vous pouvez le voir, ce n'est pas une voiture qui se prend trop au sérieux.
Sous le capot, vous trouverez le quatre cylindres diesel de 2,4 litres d'origine qui a maintenu l'ancienne Mercedes à la route sans problème majeur. Finalement, Luke dit qu'il aimerait échanger dans un moteur Cummins Turbo Diesel.
En dehors de cela, il prévoit de continuer à conduire et à profiter de la voiture. Il n'a pas l'intention de le vendre, et il ne dira au revoir que lorsque la voiture sera détruite ou se roule dans le sol.
Beaucoup de moments les plus grands de la vie semblent sortir de nulle part, et quand il s'agit de voitures, les choses ne sont pas très différentes – comme nous l'avons vu avec le voyage que Luke et un Benz nommé Elvis ont été ensemble.
Qui sait quel genre d'aventures qui changent la vie pourriez-vous vous retrouver la prochaine fois que vous parcourez vos classifiés locaux?
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