Des effondrements mécaniques, un carnage et une surface de piste qui est passée de l’adhérence à l’adhérence en un clin d’œil – la cinquième manche du championnat Formula Drift Pro 2015 qui s’est tenue à Seattle, Washington, l’a eu tous.
Mais à la fin de cinq rondes difficiles de compétition, c’est notre propre Fredric Aasbø qui est monté sur le podium à Evergreen Speedway. Cette victoire, qui fait suite à une troisième place de qualification de « The Norwegian Hammer », catapulte Aasbø au sommet des points avec seulement deux manches de la série Stateside Pro à jouer.
La séance de qualification de vendredi a vu le Norvégien Kenny Moen prendre le contrôle avec un tableau de bord de 89, suivi de Ryan Tuerck en deuxième et Aasbø en troisième – tous deux marquant 87. C’était un début prometteur pour Tuerck qui est entré dans la manche en tête du championnat, mais tout aussi rapidement a tourné au vinaigre lorsque le pilote Retaks Scion FR-S a soufflé un diff dans sa bataille du Top 32 de l’Airforce contre Geoff Stoneback.
Aurimas ‘Odi’ Bakchis était également bien placé dans les points à Seattle, mais il a dû faire face à un combat difficile avant de rencontrer Vaughn Gittin Jr. au premier tour. En fin de compte, c’était un match qu’il ne pouvait pas gagner et Gittin Jr. est passé à autre chose.
Mais le La bataille du Top 32 a été celle qui s’est déroulée entre Mad Mike Whiddett et Forrest Wang. Dans le premier cas, Wang a pris l’avantage sur sa course de tête, mais en suivant Whiddett, un écart prolongé entre les deux voitures à travers toute la section inclinée à grande vitesse a vu les juges marquer le pilote Gets Nuts Laboratory Nissan Silvia un zéro pour une «poursuite inactive». ‘. Tous à égalité, la paire à égalité s’est ensuite battue deux fois de plus jusqu’à ce que Wang tourne et que Whiddett remporte la victoire.
Il y avait plus d’excitation dans le Ford Top 16 – surtout quand Moen a rencontré Daigo Saito. Rappelant plus un derby de démolition qu’une bataille de dérive, c’est le pilote japonais qui a finalement traversé – bien que dans une R35 GT-R qui avait l’air un peu moins « ensemble » que celle illustrée ci-dessus. La gloire a cependant été de courte durée pour Saito; son événement s’est terminé après être sorti de la piste et avoir marqué zéro lors de son match Nitto Great 8 avec Alec Hohnadell, qui lui-même avait évolué après avoir battu Chris Forsberg lors du tour de compétition précédent.
Si la foule pensait que la bataille Moen contre Saito était excitante, l’affrontement entre Tyler McQuarrie et Justin ‘JTP’ Pawlak l’a fait passer à un autre niveau. Un tapotement mural a conduit à une bosse, suivi de quelques frottements de porte à porte et enfin d’un t-bone. La Camaro de McQuarrie a quitté la piste à l’arrière d’un camion et JTP est passé au tour suivant.
Le plus gros match du Great 8 a été celui entre Aasbø et Gittin Jr. Mais alors que la pluie commençait à tomber pour la première fois dans la compétition de combat, cela s’est avéré être un non-événement lorsque l’embrayage a lâché prise dans Gittin’s Monster. Energy Ford Mustang RTR lors du premier passage. Il a pris sa retraite, donnant à Aasbø un tour gratuit dans le GoPro Final 4.
À ce moment-là, la pluie avait vraiment commencé à tomber et la dérive à grande vitesse observée dans les premières batailles était réduite à un glissement au ralenti. JTP a affronté Hohnadell lors du premier match du Top 4 – les deux pilotes marquant des zéros au deuxième passage, mais Hohnadell passant à autre chose – et Aasbø a rencontré Pat Goodin dans le second – le pilote norvégien utilisant ses compétences de conduite par temps humide pour remporter sa place dans le Finale GoPro.
Malgré un vaillant effort de Hohnadell dans sa Get Nuts Lab Silvia S14, Aasbø était encore une fois trop fort dans les conditions difficiles, et a ainsi scellé l’affaire dans sa Rockstar Energy Drink/Hankook Tires Scion tC préparée par Papadakis Racing.
Maintenant assis sur 373 points – quelque 76 points devant Tuerck et Bakchis 4 points supplémentaires sur 293 – Fredric est en bonne position pour l’avant-dernière manche du championnat Pro qui se déroulera les 21 et 22 août au Texas Motor Speedway.
Pourra-t-il étendre son avance encore plus loin sur le chemin de la finale d’Irwindale, ou l’un des autres prétendants rebondira-t-il tout de suite? Une chose est sûre, ça va être excitant !
Photos par
Instagram : larry_chen_foto
larry@speedhunters.com
