Dans quelques semaines, l’industrie automobile australienne ne sera plus qu’un souvenir. 70 ans d’industrie, d’innovation et de tradition seront révolus pour toujours.
La perspective de véritables muscle cars australiens à l’avenir est également révolue. C’est vraiment dommage, car malgré toutes leurs lacunes, les solutions de performance locales de Holden et de Ford ont transformé des générations d’Australiens ordinaires en têtes d’essence à sang chaud. Les fermetures imminentes d’usines ont été un sujet brûlant récemment, et mes sens semblaient me diriger inconsciemment plus près des véhicules produits localement alors que je naviguais dans les couloirs du Meguiar’s MotorEx de Sydney.
Bien que je puisse apprécier un Falcon ou un Monaro bien construit, je n’ai jamais été un inconditionnel des Ford ou des GM Holdens produits localement. Pourtant, je ne peux m’empêcher de penser que la mort de la fabrication locale marque une perte importante pour les amateurs de voitures du monde entier. Nous perdons quelque chose de spécial, d’unique et, à mes yeux, d’irremplaçable.
Je garantis que les fournisseurs locaux feront de leur mieux pour combler le vide de la surface de vente avec des versions spécialement étiquetées de leurs options importées. Nul doute que certaines de ces variantes plus sportives seront même amusantes à conduire, mais parviendront-elles un jour à imiter véritablement les muscles australiens ?
Au départ, les principes derrière la création du muscle australien semblent être assez simples, presque agricoles jusqu’à la dernière décennie.
Étape 1 : Trouvez le moteur V8 le plus gros et le plus gourmand disponible à ce moment-là.
Étape 2 : Ajoutez un ensemble de jantes plus grandes. Les freins plus gros semblaient être purement facultatifs sur les anciens modèles.
Étape 3 : Créez un nouveau badge, de préférence celui qui commence par la lettre « G ».
Étape 4 : chausse-pied tout ce nouvel équipement dans une berline familiale conservatrice.
Étape 5 : Prouvez votre projet en pilotant ladite nouvelle voiture au Bathurst 1000, l’événement de sport automobile le plus difficile d’Australie. Gagner consécutivement devrait garantir un statut presque divin parmi les fans.
Bien sûr, je simplifie trop et je simplifie le processus; si seulement c’était aussi simple. Nous n’aurions certainement rien à déplorer si la création d’un remplaçant était aussi simple. Il manque encore une pièce du puzzle ; cette beauté inattendue qui réside dans la simplicité.
Vous voyez, les vrais classiques, modernes inclus, présentent tous une qualité intangible. Le muscle australien n’est pas sorcier. Tout est là, juste devant vous, mais je n’arrive toujours pas à mettre le doigt sur ce qui a fait certaines des voitures les plus emblématiques d’Australie, alors, eh bien, iconique.
Peut-être est-ce la brutalité brute, ou peut-être est-ce l’absurdité des constructeurs automobiles qui injectent des quantités stupides de puissance supplémentaire dans des voitures conçues pour être des taxis pour les masses. Même sans pouvoir définir ce qui a rendu nos voitures si uniques, il ne faut pas confondre le muscle australien avec des voitures d’autres coins du globe. Pas même quand vous regardez les muscle cars américains des années 60 et 70 qu’ils essayaient si fort d’imiter.
Il y a un charme incomparable autour de la génération originale de muscle cars australiens comme la Ford GTHO Falcon et la Holden GTS Monaro. Aussi simples qu’ils paraissent à première vue, ils sont supérieurs à la somme de leurs parties. Comme tous les vrais classiques, ils captivent, fascinent et retiennent l’attention.
Le Exécuteur V8 figurant dans le Mad Max films était probablement le premier véritable aperçu du muscle australien par le public international. La transformation du coupé XB Ford Falcon de 1973 en un guerrier post-apocalyptique en a fait l’une des voitures de cinéma les plus emblématiques au monde, mais la majorité des pièces étaient des pièces de rechange achetées dans le commerce. Assez sauvage, non ? Est-ce que le film, ou le Exécuteur, ont eu le même niveau d’impact s’ils étaient basés sur une Mustang ou une Hyundai ? Ce sont les options limitées dans ce nouveau monde courageux.
La plupart des enfants qui grandissent en Australie sont obligés de choisir leur camp dès leur plus jeune âge. En fait, choisir est le mauvais mot ; 99 % du temps, votre allégeance a été déterminée par la couleur que vos parents (et leurs parents) ont choisie pour voler pendant le Bathurst 1000. Holden Rouge ou Bleu Ford. Les temps sont peut-être différents maintenant, mais je me souviens que la bataille était assez sérieuse à l’école primaire. Des amis peuvent se faire ou se perdre selon la couleur de votre boîte à lunch.
En regardant vers l’avenir où les voitures seront simplement importées, plutôt que d’être construites par les amis et la famille, est-il probable que votre voiture préférée jouera toujours un rôle aussi important dans la politique des cours d’école ? Les enfants de demain soutiendront-ils que les mérites d’une Mercedes-AMG l’emportent sur les performances brutes de la dernière Nissan GT-R ? Ou les voitures deviendront-elles simplement un autre utilitaire ennuyeux comme un réfrigérateur ou une machine à laver ? Espérons que les générations futures s’en soucient suffisamment pour poursuivre la tradition familiale de partage des clés et de construction de projets familiaux ensemble.
L’Australie est une terre vaste et impitoyable ; notre capacité à conduire, à parcourir de grandes distances, a joué un rôle important dans notre indépendance globale. Les voitures, la fabrication automobile et les icônes du muscle australien ont tous été une partie importante de la culture australienne toute ma vie. En effet, c’est un héritage qui s’étend sur des générations.
On ne sait pas à quel point l’automobile restera importante pour les Australiens à l’avenir. Quoi qu’il en soit, je suis certainement reconnaissant pour l’Australie centrée sur la voiture avec laquelle j’ai eu la chance de grandir.
Aussi désastreux que j’ai fait sonner l’avenir, nous sommes encore entre de bonnes mains pour quelques années encore. Nous pouvons compter sur les gens créatifs et passionnés dans les garages à travers le pays pour préserver la mémoire du Rêve australien aussi longtemps que possible. Espérons que certains passionnés continueront même à modifier et à remodeler leurs classiques dans leurs propres versions ultimes.
Adieu muscle Aussie, tu vas nous manquer.
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