Voyage. Pour moi, ce voyage est une dépendance. Il ne s’agit pas seulement de se déplacer d’un endroit à un autre. Selon mon humeur ou mon niveau d’énergie, c’est une obsession légère à sauvage. Si je ne vais pas dans des endroits, que je ne rencontre pas de gens et que je ne fais pas des choses, je pense généralement aux activités susmentionnées. L’approche du voyage et l’épanouissement que nous recherchons sont très certainement une chose personnelle. Parmi les différents groupes d’amitié que je forme, l’envie d’aventure diffère.
Certains de mes amis pensent que je suis fou et que je vais constamment partout. Qu’il s’agisse d’un road trip de 12 heures pour un tournage au cœur de l’Allemagne, de parcourir 2 000 miles pour un festival Volkswagen en Autriche ou simplement d’aller chercher un ami à l’aéroport très tard un dimanche soir, ils ont du mal à comprendre pourquoi. Mais je suppose qu’ils n’ont pas rencontré Larry Chen. Ce type a quasiment inventé une toute nouvelle ligue d’aventure en avant, faisant tout ce qu’il faut pour faire le travail.
Lorsque votre passe-temps devient votre travail, je suppose que vous pourriez appeler tout cela travail. Mais en réalité, c’est plutôt une obsession.
« Est-ce qu’il faut conduire jusqu’à tel ou tel endroit ? demandent parfois les gens. « Bien sûr que non », je réponds. «Je n’y vais que parce que je le veux». Cela les rend encore plus bizarres. Si j’essaie d’expliquer pourquoi nous faisons ces choses, alors il leur est impossible de comprendre.
C’est bien sûr. J’ai commencé à réaliser que pour beaucoup, les aventures parfois ridicules que nous vivons n’auront jamais de sens. C’est comme cette superbe BMW par exemple. Soit vous obtenez des voitures comme celle-ci, soit vous n’en avez pas. Pour certains, il s’agit simplement d’une BMW surbaissée sur un jeu de roues. Mais, comme Paddy l’a souligné en photographiant cette voiture, la E28 que vous voyez ici est bien plus que la somme de ses parties.
Nous avons repéré la série 5 de Luke Ward au DMPD Show organisé aux Pays-Bas en août dernier. Dès que Paddy et moi avons nettoyé nos voitures, nous sommes immédiatement allés discuter avec Luke. C’est le genre de voiture qui vous attire vraiment. Produit des années 80, cette Beemer a plus de 25 ans.
Il s’agit en fait d’une version très tardive de ce châssis et de l’un des derniers modèles E28 fabriqués. Les lignes nettes que arborent les véhicules de cette époque sont ravissantes. Je rêve souvent de m’acheter un moteur des années 80, mais il est trop facile de sous-estimer le travail qu’implique ces voitures. Bien qu’il s’agisse d’une construction relativement simple, l’effort requis pour lui donner cette apparence est encore assez élevé. Et c’est ce que Paddy a souligné à juste titre lorsqu’il a mentionné qu’il ne s’agissait pas simplement d’ajouter du nouveau matériel roulant et de la suspension pneumatique.
Engagement
De l’extérieur vers l’intérieur, des constructions comme celle-ci sont faciles. Mais lorsque l’on prend en compte le remplacement de plusieurs composants vieux de plusieurs décennies, les tâches simples deviennent des affaires longues et fastidieuses. Un coup d’œil à la photo ci-dessus montre que les efforts de Luke en valent la peine. J’adore ce cliché. Et il y a quelque chose de vraiment sympa dans les voitures des années 80. Personne ne semble non plus vous détester pour posséder quelque chose comme ça. Je veux dire, c’est un peu « regarde-moi », mais ce n’est pas comme une Lambo ou une Porsche « regarde-moi ».
Au Royaume-Uni, si vous conduisez une voiture haut de gamme, les gens ont tendance à vous regarder avec envie. Mais avec une voiture comme la E28 de Luke, en règle générale, tout le monde célèbre votre dévouement au rétro. La calandre emblématique de BMW, qui a été vue pour la première fois il y a 80 ans sur la BMW 303 au Salon international de l’automobile de Genève de 1933, est extrêmement distinctive.
Cette incarnation particulière crie également la BMW des années 80. Le profil avant de ces voitures semble puissant. Et je peux imaginer les modèles de la Série 5 dans toute l’Allemagne fonçant sur d’autres voitures « inférieures » et les poussant presque à l’écart sur les autoroutes. Ok, peut-être que ce modèle 518 n’aurait pas été un bahnstormer, mais il a néanmoins certainement un look agressif.
En colère, vif et construit pour durer. Le profil des modèles BMW des années 1980 est emblématique.
Les voitures allemandes de cette décennie étaient extrêmement solides. Ils étaient résistants et fiables. Luke était un peu gêné de soulever le capot de sa voiture pour révéler le moteur, mais il n’y a pas besoin d’excuses. Ce morceau de métal munichois est honnête et vrai. C’est un témoignage de la longévité de l’ingénierie de BMW.
Le système d’échappement droit Longlife sur mesure avec sortie d’échappement décalée vers le haut s’inscrit parfaitement dans la simplicité de la construction.
Tout ce que Luke a fait, c’est ajouter des bougies d’allumage NGK, un filtre à panneau Pipercross sur mesure et entretenir régulièrement le moteur de 1,8 litre.
L’approche discrète signifie que l’identité originale de la voiture est conservée. Quelque chose que j’aime vraiment.
À contre-courant
À l’intérieur, cette ambiance continue. L’intérieur usé est authentique…
… tandis que le volant Nardi est un complément parfait.
Le tuyau sur le tableau de bord et le panneau « Réservé » font allusion au caractère ironique de cette construction.
En prenant du recul, je me demande un peu pourquoi il n’y a pas plus de gens qui donnent une nouvelle vie à ces modèles et qui y apposent leur propre marque. Mais il ne reste plus beaucoup de BMW à châssis E28 ici au Royaume-Uni. Ils commencent à être assez recherchés.
Comme vous pouvez le constater, le lieu intérieur du spectacle DMPD était une toile de fond parfaite pour la série 5. Il est dommage que cette ancienne usine soit bientôt démolie.
Mais la BMW de Luke survivra…
… bien que démolissant en caoutchouc avec son réglage de cambre agressif !
Paddy a dû tirer sur cette voiture assez rapidement car Luke et ses amis se rendaient au meeting RollHard en Belgique juste après le DMPD.
Et c’est ça le problème. Il y a quelques mois, Sean Klingelhenhasslehoffer était venu chez moi alors qu’il était au Royaume-Uni pour l’événement innovant Players Classic, et il a dit quelque chose qui a touché une corde sensible. « Si vous allez aux mêmes endroits et faites les mêmes choses quotidiennement, alors les chances que quelque chose de nouveau et d’excitant se produise sont réduites d’environ plusieurs pour cent. » Et tu sais quoi? Sean a tout à fait raison. Faire toujours la même chose vous ferme l’esprit.
Pour certains de mes amis, parcourir des milliers et des milliers de kilomètres chaque année pour assister à des rassemblements de voitures, travailler 30 heures d’affilée et aller chercher des gens dans toutes sortes d’endroits à des heures stupides du matin est un non-sens total. «C’est complètement anormal», disent-ils.
Pour des gens comme Luke et ses amis que nous avons rencontrés au DMPD, voyager, rencontrer des gens et faire de nouvelles choses est exactement ce qu’est la culture automobile.
Pour moi, voiture rime avec liberté. La possibilité d’aller où vous voulez – seul ou avec une équipe d’amis – à peu près quand vous le souhaitez, est géniale. Tous ces voyages peuvent sembler un peu bizarres à certains, mais il n’y a vraiment rien de mieux que les aventures sans fin que nous semblons vivre avec nos amis dans les voitures que nous avons construites. Certains disent que c’est absurde. Je dis, qui veut être normal ?