Alors que Dino était occupé à couvrir toute l'action des 7's Day au Japon, j'ai pensé que c'était l'occasion idéale de vous montrer cette RX-7 australienne. Le propriétaire, le Dr Brad Trenwith, en avait assez de l'inquiétude constante d'être arrêté par les autorités australiennes notoirement strictes. Il y a donc trois ans, il a acheté une RX-7 d'origine et l'a transformée en voiture d'attaque contre la montre que vous voyez ici.
Ce Hankook/S2 Performance RX-7 a commencé sa vie comme exemplaire de série avec 7 500 miles (12 000 km) au compteur. « Il y avait un problème de moteur », a déclaré Brad, « Il a donc été envoyé directement à Ric Shaw pour un arceau de sécurité entièrement soudé et pour que le train de roulement et la suspension soient échangés depuis ma RX-7 de rue. Quelques vieilles slicks ont été achetées et la voiture est partie directement en piste. L’idée était de profiter de la voiture ainsi pendant un moment mais, comme c’est généralement le cas, cela n’est pas arrivé. »
En effet, la plupart des passionnés sauront exactement de quoi Brad parle. Avec le bug de modification qui le rongeait bel et bien, le RX-7 a été rapidement démonté, peaufiné et réglé. Lors de sa première sortie au Wakefield Park de Sydney – avant que la piste ne soit refaite – Brad a réalisé un temps au tour très impressionnant de 1:04. Peu de temps après, Brad a fait installer un pont 13B, ce qui lui a permis de réduire ses temps au tour à 1: 02,6 sur de vieilles slicks. Cependant, le temps au tour plus rapide n'a pas suffi à faire de Brad une bonne journée. « Malheureusement, ce jour-là, mon ambition a dépassé mon talent et je me suis heurté à un mur. La voiture avait l’air plutôt désolée pour elle-même.
«À ce moment-là, j'ai pris une décision. La meilleure façon de réparer les dégâts était de les dissimuler ! » C'est donc dans cet esprit que Brad a installé un kit large de Bodyform, qui lui a permis de monter des jantes Enkei NT03 18 × 10,5 sous les arches avec 270 slicks larges tout autour. Avec cette configuration, ses temps au tour sont tombés à 1:01.1.
« C'est à peu près à cette époque que les attaques contre la montre ont commencé à prendre de l'ampleur », a déclaré Brad. « Les courses contre la montre m'ont vraiment pris, alors j'ai fait équipe avec S2 Performance pour repenser la suspension, l'aérodynamisme et la configuration générale. »
Le passage aux courses contre la montre s'est avéré très réussi avec Brad, ayant remporté un championnat en 2009 et terminé 3ème en 2010 derrière la Steve Knight Racing EVO VI et la R35 GT-R de Willall Racing. Bien sûr, le passage à la course contre la montre signifie que le RX-7 ne fonctionne plus en slicks, optant plutôt pour des Hankook Z221 à composé R.
Brad fera campagne avec le RX-7 au World Time Attack Challenge de cette année, le FD arborant désormais une configuration révisée. Le 13B à pont – doté de rotors de série IV et de joints PTS – est renforcé par un turbo GT3788R et est géré par un calculateur Haltech. La transmission a été remplacée par une boîte à chien Albins à coupe droite et un embrayage en carbone à trois disques a également été ajouté.
En termes de freins, le FD utilise des étriers CSC à l'avant et des étriers AP Racing à l'arrière. Ceux-ci fonctionnent en conjonction avec les rotors Wilwood et les pads Project Mu (vous pouvez voir les pads verts de la marque P.Mu sur la photo ci-dessous).
S2 Performance a consacré beaucoup d'efforts à la composition des coilovers Ohlins, mais l'équipe apportera d'autres modifications à la suspension avant le WTAC. Brad a également déclaré que l'aérodynamique avant et arrière sera modifiée et que le RX-7 sera repensé pour produire plus de puissance.
Pour ceux que cela intéresse, vous pouvez voir une vidéo à bord de Brad à Mallala ici. Son record personnel autour de Mallala est un formidable temps au tour de 1: 11,47.
– Charles Kha
Photos de Sam Philp
Source : William Ng, Hankook Tire Canada