Alors que je traversais le champ de voitures classiques japonaises lors de l'événement de ce mois-ci à Irvine, une certaine voiture a attiré mon attention, assise tout à l'arrière, à côté du gros camion Toyota Motorsports. La voiture était une Toyota Celica ST162 ; c'était la version coupé de la première Celica à traction avant de Toyota. Ce châssis ST162 de Celica a été vendu aux États-Unis de 1986 à 1989, avec trois niveaux de finition normaux différents : ST, GT et GT-S. (Dans d'autres pays, ils ont également lancé d'autres versions, comme la GTR, dotée d'une direction 4W.) Pour les années modèles 1988 et 1989, Toyota a également lancé un type complètement différent de Celica qui partageait le même châssis de base, mais avec de grandes améliorations – le ST165 Celica Alltrac Turbo, connue dans d'autres pays sous le nom de GT-Four (droooooooooooooooool !!!). La ST165 Celica GT-Four a été fabriquée uniquement en format hayon/3 portes, et non en coupé 2 portes, comme la Celica illustrée ci-dessus.
Revenons au sujet : la Celica présentée ci-dessus est en fait une voiture de course entièrement développée, qui possède la carrosserie d'une Celica ST162. La voiture a été développée par , une équipe de course légendaire basée à Santa Ana, en Californie. Cela m'étonne de penser qu'une entreprise avec une présence mondiale dans le sport automobile comme , le seul constructeur de voitures de course des États-Unis à construire une voiture gagnante de F1 et une voiture gagnante d'Indy 500est basé dans le comté d'Orange, en Californie du Sud, à proximité d'endroits que je fréquente fréquemment.
La Celica ci-dessus était l'une des deux voitures de course Celica construites comme concurrentes de haute technologie dans le championnat des constructeurs pour la Saison IMSA 1987est très disputé. Ces voitures sont le résultat d'une collaboration entre le concepteur d'Indy Car et la célèbre équipe All American Racers, dont les racines en course remontent à 1965, lorsqu'elles se sont officiellement associées pour créer AAR, avec l'aide de .
Ces AAR Celica GTO étaient équipées de moteurs 4 cylindres turbocompressés basés sur la production Toyota avec une cylindrée de seulement 2090 cm3 (128 pouces cubes), mais elles devaient rivaliser avec des voitures avec des moteurs allant de 300 à 360 pouces cubes. Même si le moteur Toyota produisait beaucoup moins de puissance (450 ch à 8 000 tr/min) par rapport à son gros concurrent V8 de 600 ch, l'excellente force d'appui, la stabilité à haute vitesse et la technologie de construction avancée de la Celica ont donné du fil à retordre aux gars du V8.
Jetons un coup d'œil à l'intérieur du cockpit : vous pouvez facilement voir les tubes en acier doux fabriqués à la main qui ont été utilisés dans toute la voiture pour l'arceau de sécurité et le cadre. Vous voyez cet énorme tunnel de transmission ? Vous vous demandez pourquoi une voiture à TRACTION AVANT comme une Celica ST162 aurait un si grand tunnel de transmission comme celui-là ? Eh bien, c'est parce que la FF Celica a en fait été convertie en FR ; ouais, moteur avant, traction arrière.
Je pense que l’intérieur de cette voiture de course de 1987 est très intéressant ! Notez l'utilisation du volant en daim rouge (maintenant décoloré), du tableau de bord en fibre de carbone et de la combinaison de panneaux de carrosserie en fibre de verre et en aluminium. Même à l'époque, AAR utilisait une technologie de construction que les voitures de course modernes utilisent encore aujourd'hui, environ 21 ans plus tard. . Vous voyez ce gros maillage rond à l’intérieur qui ressemble à un énorme microphone ? Je suis sûr que les pilotes de l'AAR ne pratiquaient pas leurs compétences en rimes libres en conduisant ; On m'a dit que c'était en fait un filtre à air.
Ma partie préférée de l'intérieur sont les jauges – tachymètre Nippondenso/TRD à l'ancienne, jauges de pression d'huile, de température d'huile et de température d'eau. J'ai un ensemble de ces jauges rares et coûteuses pour le projet de piste AE86 que j'ai lentement construit – j'espère juste que le produit fini de mon travail acharné sera aussi cool que l'affichage des jauges de cette Celica GTO.
Je suis sûr que vous ne pouvez pas quitter des yeux les énormes fusées éclairantes utilisées à l'arrière de cette voiture – je ne peux pas vous en vouloir ! Ils rendent la voiture plus large et plus méchante, c'est sûr ! Il s'agit d'un exemple de la technologie aérodynamique avancée d'AAR utilisée dans la classe IMSA GTO : la carrosserie arrière est dotée de conduits derrière les roues et sous le pare-chocs pour canaliser l'air afin d'obtenir un débit et une efficacité maximum. La grande aile en queue de canard fixée à la zone du coffre arrière fournit définitivement une force d'appui, en particulier avec les volets relevés aux coins de l'aile. Les amateurs de Celica reconnaîtront également les feux arrière du coupé kouki (modèle récent) utilisés à l'arrière de cette voiture. Peut-être un changement mineur pour rendre la voiture aussi actuelle que possible, même si la voiture a été construite lorsque les voitures de production utilisaient encore les feux arrière zenki (premier modèle), qui sont bien meilleurs à mon avis.
Wow, il suffit de regarder la position agressive de cette Celica – c'est une voiture de course, donc bien sûr elle est super basse ! Cependant, regardez les autres détails : l'échappement à sortie latérale juste derrière les pneus avant et les bouches d'admission d'air à l'avant du garde-boue arrière qui captent l'air et le canalisent en douceur à travers le garde-boue, puis ressortent à l'arrière du véhicule. voiture. Notez également l'utilisation de roues à crampons centraux uniques – AAR ne voulait évidemment pas perdre de temps à changer de pneus lors des courses ! Ça ressemble un peu au style Nascar quand on le regarde, tu ne trouves pas ? Cependant, j'ai moi-même été surpris de constater que ces roues sont en fait fabriquées par Momo (16x12F et 16×12.5R), et sont bien sûr enveloppées dans des slicks Goodyear Racing, puisque Goodyear était le premier bailleur de fonds d'AAR dans les années 1960.
Voici une autre vue du cockpit, mais cette fois, depuis la fenêtre opposée. Ce siège baquet à l’ancienne n’a pas l’air confortable du tout !
Les rétroviseurs aérodynamiques en carbone sec de la vieille école n'étaient utilisés à l'époque que comme articles de course haut de gamme. Maintenant, vous trouvez des rétroviseurs en fibre de carbone sur toutes sortes de voitures de salon automobiles bon marché dans tout le sud de Cali. Soupir.
Merci à pour ces vieilles photos de notre ST162 en action – cette Celica a été pilotée par l'équipe All American Racers de Dan Gurney, qui avait
soutien d'usine de Toyota pour leurs efforts de course en classe IMSA GTU et GTO de 1983 à 1988.
L'équipe a remporté de nombreuses victoires de catégorie, y compris le championnat GTO (avec cette ST162 Celica GTO) en 1987. On dirait une scène hors du commun. Jours de tonnerremais avec une Celica en tête, n'est-ce pas ?
Voici une superbe photo des deux AAR Celica (n°98 suivant de près la n°99) négociant un virage en 1987. Elles ont l'air tellement cool ! Assurez-vous de visiter le site Web de Mark Windecker (le lien ci-dessous) pour encore plus de photos de cette époque. Merci Marc!
-Antonio Alvendia