Pour commencer notre mois Toyota, je voulais publier ces photos de l'incroyable Toyota 2000GT qui a été rendue célèbre pour ses essais de vitesse de pointe sur l'ancienne (défunte) piste d'essai de Yatabe, qui est par hasard très proche de l'endroit où vit Mike Garrett au Japon. . Lorsque nous étions tous ensemble au Japon en août, Mike m'a montré, à moi et à Rod, où se trouvaient les restes de la piste, et vous pouvez encore voir des traces de berges et d'arbres. Ils devront y construire un mémorial Yatabe un jour.
Quoi qu'il en soit, toutes les informations contenues dans l'histoire ci-dessous m'ont été racontées il y a environ 6 mois par mon ami Ricky Silverio, qui est une encyclopédie automobile professionnelle. Je ne sais pas comment il fait, mais ce type parvient d'une manière ou d'une autre à apprendre, à indexer et à conserver dans sa tête les informations automobiles. C'est un gourou du style automobile dans de nombreux genres de culture automobile, qui, à mon avis, a toujours plusieurs années d'avance sur ce que font les autres.
J'ai repéré pour la première fois cette Toyota 2000GT MF10 au Salon de l'auto de Tokyo il y a plusieurs années ; ces photos datent du spectacle de 2004 ou 2005. Quand je l’ai vu, j’ai été étonné que la fameuse Toyota 2000GT verte et jaune soit toujours là ! Bien sûr, je suis un fan inconditionnel de Toyota, j'ai donc vu de vieilles photos de cette 2000GT verte et jaune qui roulait sur le haut dévers de Yatabe dans les années 1960. Quand j'ai mentionné à Ricky que j'avais vu et photographié la Yatabe 2000GT jaune et verte, il m'a corrigé. Il a dit que la voiture que j'avais photographiée au Tokyo Auto Salon était en fait une réplique de la voiture Yatabe 2000GT Land Speed Record. La voiture sur mes photos est en fait la 3ème Shelby 2000GT jamais fabriquée. Il s'agissait d'une mule de développement transformée en voiture de course à l'été 1965. Elle était basée sur le prototype de carrosserie 280-A1. et a été présenté en avant-première au Salon automobile de Tokyo 1965. Ils ont fabriqué six voitures de cette même série ; certains de ces prototypes étaient fabriqués en acier, mais d'autres étaient fabriqués en aluminium battu à la main pour un poids léger.
LE VRAI YATABE 2000GT
La vraie voiture Yatabe a été détruite il y a plusieurs années. Ricky a ensuite expliqué que la vraie voiture était soit la deuxième mule utilisée pour les tests hors site, soit le prototype du premier salon automobile de Tokyo. Il ne s’agissait pas d’une carrosserie en aluminium façonnée à la main comme les « prototypes de course » qui étaient produits ; c'était en fait de l'acier. Lors de sa construction initiale, elle était équipée de pneus de course Dunlop montés sur des roues en magnésium Dunlop. Les roues en magnésium sont extrêmement légères, mais elles sont également extrêmement inflammables. La Yatabe 2000GT originale a pris feu au Fuji Speedway lors des tests. Toutefois, les techniciens de Toyota Technocraft et de Toyota Sports Corner ne se sont pas laissé décourager. Après le Grand Prix du Japon 1966, ils ont récupéré la coque brûlée de la 280-A1 2000GT et l'ont reconstruite pour le contre-la-montre de Yatabe. Après ses courses à Yatabe, la rumeur dit que la voiture a été reconvertie en voiture de course sur circuit et qu'elle aurait pu être brûlée dans une autre épave.
Selon Ricky, dont la famille a acheté trois 2000GT alors qu'elles étaient neuves dans les années 1960, la voiture que nous voyons ici était en fait une « mule de développement », ou une voiture d'essai de pré-production que Shelby American (oui, que Shelby. Celui qui a produit la Shelby Cobra) dans une vie antérieure. Certains fans dévoués de Toyota ont vu des photos des Toyota 2000GT rouges et blanches et bleues et blanches développées par Carroll Shelby pour les efforts de course de Toyota dans les années 1960. Ricky m'a expliqué que la voiture principale rouge/blanche avait finalement été reconvertie en tramway par Kearny Mesa Toyota, et qu'il y avait une troisième Shelby 2000GT, qui était une « mule » de pré-production peinte en lavande et blanc. Cette 2000GT lavande et blanche est ce qui est devenu la réplique Yatabe jaune et verte.
On m'a dit que les seuls souvenirs restants de cette voiture originale aux teintes lavande étaient conservés par un employé de Toyota. La rumeur veut qu'il ait conservé les couvercles de phares violets et les contrefaçons des roues Halibrand d'origine. Shelby a demandé à Halibrand (le fabricant américain de roues de musclecar) d'élargir la roue de 1 pouce, mais elle avait toujours la même apparence. La façon de repérer la roue Halibrand plus large consiste à localiser une petite marque sur la roue qui indique « Shelby/Halibrand ».
Puisque ce n'est pas tous les jours que la plupart d'entre nous ont l'occasion de regarder une Toyota 2000GT, jetons un coup d'œil à quelques-uns des changements notables apportés à cette voiture. Tout d’abord, évidemment, il y a la peinture de course jaune/verte. Si vous regardez attentivement, vous verrez que la peinture jaune est brillante et polie, tandis que la partie verte a une finition satinée (pas mate – ce n'est PAS un apprêt). Les feux d'usine ont été remplacés par des feux Lucas à puissance plus élevée dans le pare-chocs et des phares antibrouillard SEV Marchal haut de gamme. Les constructeurs automobiles ont décidé de supprimer les phares rétractables OEM, probablement pour réduire le poids.
Découvrez les découpes aux formes étranges dans la capuche. Ceux-ci n'ont pas été coupés pour des raisons aérodynamiques. Les ingénieurs de Toyota Technocraft ont percé des trous dans le capot pour permettre de vérifier/changer les fluides vitaux sans ouvrir le capot ;
cela a été fait pour qu'ils puissent tout faire rapidement – sans ouvrir le capot pendant la fosse
s'arrête. Des trous et des persiennes supplémentaires ont été pratiqués vers l'arrière du capot afin que la chaleur puisse s'échapper du
compartiment moteur rapidement. Remarquez également le déflecteur d'insectes en acrylique transparent sur le capot ! Est-ce que l'un d'entre vous, les gars de Supra, reconnaît les découpes du capot ? Ils sont à peu près dans les mêmes positions que les trous du kit aérodynamique TRD 3000GT Supra.
Pour les mods de moteur, les carburateurs OEM Mikuni/Solex ont été remplacés par des carburateurs triples Weber, développant 300 ch à 7 200 tr/min. Le rapport de transmission finale a été modifié pour atteindre une vitesse de pointe de 130,5 mph en vitesse supérieure (4e).
Comme vous pouvez le voir sur les logos des sponsors à l'extérieur de la voiture, Esso et Nippondenso sont les principaux sponsors de la voiture. La vraie voiture d'essai Yatabe
avait des pneus de course Goodyear Blue Streak et des courses de magnésium Dunlop
roues. La réplique avait les roues Shelby/Halibrand avec des pneus Goodyear, car Halibrand était la marque de roue d'origine utilisée sur le prototype de voiture Shelby d'origine.
Découvrez l’intérieur cool de la voiture. Cela me rappelle une version beaucoup plus ancienne d'un cockpit de Super GT, avec les jauges/instrumentation et les panneaux en tôle recouvrant la transmission et d'autres parties de la voiture. Remarquez les sièges baquets à dossier sans ailes. Je ne pense pas que ceux-ci pourraient réussir à maintenir un conducteur à sa place, en raison du manque relatif de renforts latéraux. Mais ils ont l'air super cool !
Le prototype Toyota 2000GT a été présenté pour la première fois au Salon automobile de Tokyo en 1965. ou 66. À partir de ce premier prototype, ils ont fabriqué quatre voitures. Un
sont devenues la voiture d'essai Yatabe, et les deux autres sont devenues des voitures de course sur circuit qui
a participé au troisième Grand Prix du Japon. C'était en 1966. La voiture d'essai Yatabe a participé aux essais de vitesse Yatabe sanctionnés par la FIA le 1er octobre 1966. Avec cette voiture, Toyota a remporté seize records internationaux de vitesse sur terre et d'endurance sur
le déroulement de l'événement. Ils ont conduit la voiture pendant 2 jours d'affilée, concourant dans les classes de 6 heures, 12 heures, 24, 48 et 72 heures d'essais directs.
La voiture était conduite par Shinonome Hosoya, Hiroshi Fushida,
Mitsuo Tamura et Sachio Fukuzawa Il était à l'époque l'un des premiers pilotes superstars japonais ; il apparaissait régulièrement
dans les magazines de mode et tout ça.
Si vous regardez attentivement, vous verrez les roues Halibrand, les contrefaçons et les pneus Goodyear, comme je l'ai mentionné précédemment. Cette 2000GT était également équipée d'un réservoir d'essence à remplissage rapide, d'une capacité de 31,7
gallons. Si vous regardez par la vitre arrière gauche du passager, ils mettent un changement rapide
système pour l'huile trans et différentiel, avec remplissages à distance.
De l’autre côté, la vitre arrière droite était dotée d’un évent pour aspirer l’air à l’intérieur. Quelle voiture incroyable, avec des détails incroyables, tout m'a été raconté au téléphone il y a plusieurs mois par Ricky Silverio. Fou.
-Antonio Alvendia
Regardez la réplique Yatabe 2000GT en action !
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