Si vous voulez comprendre d’où vient la prochaine génération de stars du motocross, ne regardez pas la classe 450. Regardez les petits vélos. C’est là que les enfants apprennent le contrôle de l’accélérateur, l’étiquette de course et comment choisir une ligne lorsque la piste explose. C’est aussi là que les marques façonnent leurs futurs clients. Obtenez-le ici et vous aurez un cavalier pour la vie.
C’est pourquoi le segment du motocross pour les jeunes est si important. Ces vélos ne sont pas des jouets. Ce sont des tremplins. Et depuis des décennies, la gamme KX de Kawasaki est l’une des plateformes incontournables pour les jeunes pilotes du monde entier. Le nom KX a du poids dans le monde du dirt. Des championnats nationaux amateurs aux paddocks des championnats du monde, cette silhouette vert lime est familière. Les KX85 et KX112 ont toujours été le point d’entrée dans cet écosystème. Leur cylindrée est petite, mais ce sont des machines sérieuses.
Pour 2026, Kawasaki affirme avoir adopté une approche nouvelle en ce qui concerne le châssis et les trains roulants des KX85 et KX112. Les moteurs à deux temps restent les mêmes, et ce n’est pas une mauvaise chose. Ces moulins à régime rapide ont déjà fait leurs preuves, avec une puissance vive et un punch sérieux à mesure que les régimes montent. Dans cette classe, la fiabilité et la sensation comptent plus qu’une ligne rouge plus élevée. Ainsi, au lieu de toucher aux moteurs, Kawasaki s’est concentré sur le contrôle.
À l’avant, on retrouve une nouvelle fourche de 43 mm avec revêtement Kashima à faible friction. Le diamètre plus grand ajoute de la rigidité, ce qui devrait aider à maintenir l’avant en place lorsque les enfants chargent sur les bosses de freinage beaucoup plus fort qu’ils ne le devraient probablement. La grande amélioration ici est la possibilité de réglage. En plus de l’amortissement de la compression, les cyclistes bénéficient désormais d’un réglage du rebond. Cela signifie une configuration plus précise à mesure que les niveaux de compétence augmentent et que les temps au tour diminuent.
Le freinage est également nettement amélioré. Le rotor avant atteint 240 mm et utilise le même corps d’étrier et le même maître-cylindre que ceux du KX250. Il s’agit d’un véritable matériel de motocross adapté aux petites motos. À l’arrière, le disque arrière passe à 220 mm et Kawasaki affirme que le jeu de la pédale a été réduit pour une sensation plus directe. Pour un jeune pilote qui apprend à freiner dans un virage, cette cohérence est un gros problème.
La suspension arrière n’est pas en reste non plus. Un nouvel amortisseur comporte une tige plus grande de 14 mm, contre 12,5 mm, et la longueur du corps s’étend de 380 mm à 390 mm. Kawasaki affirme que cela se traduit par un amortissement plus ferme et une meilleure résistance au fond. Sur les versions à grandes roues KX112 et KX85 L, une tringlerie révisée offre un débattement de roue arrière de 305 mm, ce qui le met parfaitement en conformité avec les chiffres de débattement des machines KX pleine grandeur.
Le cadre attire également l’attention. Un tube de direction de 25 mm plus long augmente la rigidité de l’avant et le calme général. C’est le genre de mise à jour que vous ne remarquerez peut-être pas dans une fiche technique, mais vous le ressentirez lorsque la piste deviendra difficile.
Cela étant dit, la plus grande mise à niveau ici ne concerne pas un composant clé. Au lieu de cela, l’accent est mis sur l’ajustement.
Les enfants grandissent vite. Une saison, ils touchent à peine le sol. Le lendemain, ils demandent plus de hauteur de barre. Kawasaki installe désormais une nouvelle pince triple supérieure avec deux positions de montage sur guidon et des supports réversibles. Cela donne une plage de réglage avant et arrière de 30 mm sur quatre positions. Ajoutez deux options de hauteur à l’aide de colliers et vous obtenez un cockpit qui peut évoluer avec le pilote au lieu de forcer un échange trop tôt.
Les repose-pieds plus larges passent de 40 mm à 48 mm, offrant un meilleur maintien du coffre. Les poignées ODI Lock-On reposent sur les grosses barres Renthal. Les jantes noires et les ajusteurs anodisés verts apportent le look d’usine. Rien de tout cela n’ajoute de puissance. Mais cela ajoute de la confiance. Il donne aux jeunes cavaliers de meilleurs outils pour apprendre. Plus de possibilités de réglage signifient des performances plus accessibles. De meilleurs freins signifient une progression plus sûre. Une suspension plus rigide signifie moins de surprises lorsqu’ils commencent à pousser plus fort.
Dans le segment des jeunes, l’objectif n’est pas seulement de construire un vélo rapide. Il s’agit de former de meilleurs coureurs. Et avec les KX85 et KX112 2026, Kawasaki ne réinvente pas la formule. C’est l’affiner. Et pour les enfants qui font la queue à la porte, eh bien, ils disposent désormais d’un meilleur équipement que ce dont leurs parents auraient pu rêver.