Il semble que l'autre jour que je courais autour de Fuji Speedway pour SpeedHunters en direct.
Aujourd'hui, j'ai été soumis à une surcharge de génialité de voiture d'une variété légèrement différente, située dans une partie totalement différente du monde.
Bienvenue en Australie, où Blake, Matt, Richard et notre dernier ajout à l'équipe – Jordan Leist – et je convergerai pour nous joindre à un événement que nous avons toujours aimé: World Time Attack Challenge. C'est l'une des plus grandes équipes que nous ayons convergées lors de cet événement, et je suis sûr que cela se traduira par une vision complète et nouvelle de cet événement incroyable.
L'événement commence le vendredi matin, l'heure locale, le jeudi étant le jour où les gens arrivent sur la piste de toute l'Australie et du monde. Après avoir volé hier et été soumis à une pluie constante, aujourd'hui, a au moins débuté sur une note légèrement plus positive…
Tout d'abord, j'avais du temps à passer avec une voiture de presse spéciale que Ferrari Australia a eu la gentillesse d'organiser pour moi. Bienvenue à la dernière bête à moteur intermédiaire de Maranello, et qui offre à la fois la meilleure expérience de conducteur et de propriété que Ferrari a réussi à affiner ses voitures.
Je vais entrer dans les détails une fois que j'ai eu la chance de le conduire correctement après l'événement, mais ce que je peux déjà vous dire, c'est que les supercars modernes sont capables de faire l'impossible; Ils peuvent être balistiques et dociles en même temps via un changement rapide du mode de conduite.
Ce petit porte-clés rouges me permettra de profiter de cette expérience de propriété jusqu'à la fin de la semaine.
Avec mon sac de caméra de voyage, rangé en toute sécurité dans le frunk, J'avais un endroit à visiter avant de passer par Sydney Motorsport Park.
J'étais très heureux de voir que la voiture qui m'a été donnée était métallique brillante; J'ai toujours été d'avis que Ferraris a l'air un peu plus spécial dans les teintes qui ne sont pas le rouge habituel que les gens attendent.
Une fois que j'ai garé mon arrière dans le siège confortable mais favorable à réglable électriquement, et j'ai réchauffé le V8 double turbo pendant une minute, j'ai mis la transmission à double embrayage en mode automatique et je l'ai laissé faire son truc.
Avec mon hôtel situé juste à côté de la piste, j'ai remarqué qu'il y avait déjà des voitures qui se dirigeaient vers cette façon, y compris ce nouveau FK8 Honda Civic Type R, que j'ai découvert plus tard était la voiture de démonstration JDM Yard, une boutique que nous avons présentée lors de notre deuxième visite au WTAC dans la journée.
Je voulais jeter un coup d'œil à la nouvelle installation de Haltech maintenant qu'ils sont tous installés, et avec seulement un court trajet en voiture, je ne pouvais pas le laisser passer.
J'ai inversé le 488 à côté d'un S2000 à l'aspect serré dans le parking et j'ai préparé mon équipement de caméra.
Je pensais ajouter une touche de personnalisation à l'avant de la voiture. Pensez-vous que cela ressemble à quelqu'un?
Avant de me diriger à l'intérieur, j'ai repéré une silhouette familière garée à l'extérieur dans le cul-de-sac; Un GTV Alfa Romeo vert émeraude qui avait l'air positivement bien utilisé, mais en même temps magnifiquement fonctionnel. J'ai particulièrement aimé le rayage des broches.
Mon point de contact à Haltech était Richard Shumack, qui à l'époque était assis pour la réceptionniste et a mis son expression la plus accueillante pour les invités entrants.
Richard m'a jeté un coup d'œil dans les nouveaux locaux – et beaucoup plus grands – pour voir comment ils se sont installés et comment les opérations sont gérées maintenant qu'ils ont tellement d'espace à leur disposition. Ces gars-là ont été géniaux pour soutenir le projet GT-R, et ne sont toujours qu'à un coup de téléphone pour répondre à toutes les questions en ce qui concerne le côté de gestion du moteur de l'Elite 2500 que je dirige.
Lorsque nous avons fait le tour de l'arrière du bâtiment, j'ai repéré quelque chose de tout à fait unique. J'ai dû faire des projecteurs à ce moment-là, que je publierai rapidement pour que vous puissiez vérifier. Mais d'abord, pouvez-vous deviner la voiture, et plus important encore, le moteur?
Il s'agit de la salle de dyno de Haltech et il y a toujours des voitures intéressantes ici sur lesquelles ils travaillent ou développent du matériel et des logiciels. Cette fois, c'était la voiture la plus australienne de tous les temps: une Ford Falcon propulsée par le puissant Barra turbocompressé de 4,0 litres.
Ils avaient une exposition Barra qu'ils voulaient me montrer dans leur salle de studio où ils tournent et photographient. C'est un moteur si spécial, et avec tant de gens potentiels en dehors de l'Australie s'intéresse vraiment maintenant. Je ne parlerai pas beaucoup plus car il semble que l'Australie veut protéger son approvisionnement fini de ces six en ligne.
Quand je suis sorti, j'ai trouvé le maître Mapper Scott Hilzinger de Haltech pour discuter avec Ennio Rancati, qui est également terminé pour WTAC avec l'équipe Ando / Escort. Ennio est en fait le gars qui mappait actuellement le projet GT-R, alors qu'il n'est pas occupé à installer les solutions MOTEC à des vélos haut de gamme à Ducati Japan.
À ce moment-là, il y avait une livraison spéciale: un S30 Fairlady Z propulsé par RB26 que les gars à MODSY CAR MODS construit.
Bien qu'il n'y ait rien de nouveau dans un Z échoué par RB, cette voiture cache de très belles modifications de suspension sous son extérieur propre et simple. Nous verrons cette voiture exposée au stand de Haltech au WTAC.
Ne voulant manquer aucune des activités sur la piste, j'ai rapidement emballé, j'ai dit au revoir aux gars de Haltech et je me suis rendu à Sydney Motorsport Park.
Alors que je faisais mon chemin dans le paddock, j'ai remarqué que quelqu'un sur un vélo m'avait fait baisser. C'était Ian Baker, l'homme derrière WTAC, sur son nouveau jouet qu'il a ramassé juste pour qu'il ait un ensemble de roues – rapides – pour obtenir d'un bout à l'autre SMSP à l'autre.
Après avoir rassemblé mon équipement de caméra et commencé vers la zone de presse principale, je suis tombé sur un autre visage familier, Luke Huxham, qui faisait une bonne tentative d'imiter Ian. Luke est fini avec l'équipe HKS et mettra en place un court métrage sur leur voyage. Attention, c'est si les voitures arrivent ici…
Avec plusieurs typhons ayant retardé le navire qui a finalement quitté Yokohama au début du mois dernier, les voitures HKS, Ando Evo et Naoki Nakamura's S15 n'ont pas encore été livrées alors que je tape ceci à 18h30 le jour de l'entraînement. Nous verrons comment cette situation se déroule.
L'une des choses que j'ai vraiment hâte de voir cette fois-ci n'a rien à voir avec le temps réel, mais plutôt la déchiquetage des pneus.
Je me suis assis à côté de Naoki Nakamura dans l'une de ses voitures de rue alors qu'il continuait à me souffler, donc voir son talent et son style de conduite s'appliquaient à une configuration de grande puissance comme celle que son nouveau S15 propose sera quelque chose d'assez spécial. Alors que je tape ceci, il attend également la livraison de sa voiture.
Alors que je me dirigeais vers les bureaux à côté de la tour de commande pour déposer mon sac de caméra, j'ai repéré un autre visage familier, Toshi Hayama. Toshi est de retour cette année pour prendre une voiture de reportage en direct sur la voie des stands, ainsi que des traductions instantanées pour l'invitée la plus spéciale de WTAC, Keiichi Tsuchiya. Toshi jugera également la compétition de dérive qui descendra chaque jour après les sessions chronométrées sur la bonne voie.
Avec la pluie qui s'arrête enfin, de nombreuses équipes qui ont déjà été installées dans leurs stands ont commencé à sortir pour leurs premières courses. Une voiture en particulier que je voulais voir était le J-Spec Mitsubishi Lancer Evo X qui est venu de Suisse. Il s'agit de l'une des deux voitures que J-Spec, et il arbore «Infinity Wings» d'Andrew Brilliant à chaque coin du séparateur avant.
Le chauffeur, Olivia Merlini, a passé la majeure partie de l'après-midi. Je viens d'entendre Andrew que leur séparateur a fini par craquer sous l'immense force d'approbation que le package aérodynamique développe. Il semble que même la structure du carbone haut de gamme n'a pas pu faire face à la contrainte. Ils essaieront de le réparer du jour au lendemain avec l'aide d'un spécialiste local des fibres de carbone qui se dirige vers la piste en ce moment.
Pas trop loin était une autre entrée de Suisse, la Honda Integra R Performance R DC2 est entrée en classe ouverte.
La première fois que nous avons couvert le WTAC, Tarzan Yamada conduisait le Tomei / Cusco Impreza. Pour moi, ça est toujours resté le Image de WTAC.
C'est assez cool qu'il soit de retour à cet événement et au volant d'une autre construction JDM légendaire: le juin jumeau Z33 que Tanaka-san a construit il y a plus de dix ans. Il sera intéressant de voir quel type de temps de tour Tarzan pourra en tirer et comment il placera en classe ouverte.
En parlant d'invités japonais spéciaux, ce sera le trajet de Keiichi Tsuchiya pour le WTAC 2018. Il met en fait une course de Beau Yates, qui a été rafraîchi pour la légende lui-même.
Ce sera tellement cool de le voir conduire à nouveau de manière compétitive.
Le paddock devenait rapidement intéressant à mesure que davantage de voitures d'affichage arrivaient. J'ai tourné un autre projecteur de l'un des MR2 les plus doux que j'ai vus en plus d'une décennie. Plus à ce sujet bientôt.
Après avoir entendu que les équipes de dérive s'étaient installées sur le patin, j'ai fait un tour rapide sur l'orange d'Ian « The Thing '' – un autre ensemble de roues qu'il a préparées pour le transport dans l'événement – et j'ai fait mon chemin car il y avait une voiture spécifique que je voulais vérifier.
Ce serait le S14 de Jaron Olivecronia que Richard a présenté il y a quelques mois.
Je devais juste voir la configuration V12 basée sur Century en personne, et plus précisément…
… Écoutez-le en action.
Barra tous les choses.
Après avoir tourné les photos ci-dessus de la première pratique de dérive au cours des derniers coins de la piste, Matt vient de rentrer dans la salle des médias et m'a remis quelques photos des voitures japonaises arrivant et déchargeant.
Les équipes ont pu les retirer et les pousser dans leurs stands respectifs, mais en raison de la fin de la période de quarantaine avant demain, ils ne sont pas en mesure de les toucher.
L'obscurité s'est déroulée sur la piste maintenant et je pense que je devrais probablement envelopper les choses ici. Cela a été une journée pour aiguiser nos appétits sur ce qui va arriver au cours des deux prochains jours. Le matin, les équipes japonaises pourront enfin se rendre dans leurs voitures et se précipiteront pour se mettre en place et prête à partir.
Nous vous tiendrons nourris avec des messages et des mises à jour «dans l'instant» au fur et à mesure que les choses se déroulent, alors assurez-vous de vérifier comment tout se déroule.
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