C'était la deuxième fois que le WTCC honorignait l'Amérique du Nord et la quatrième fois couvrant la série. Mon objectif en termes de séries de course sera toujours avec la dérive de la formule, mais le WTCC est une seconde proche. S'il n'y avait pas autant de conflits d'horaire, je me retrouverais probablement plus souvent à ces courses. Pourquoi demandez-vous?
D'une part, j'ai un grand ami qui participe à la série. Charles Ng a toujours été un grand partisan de SpeedHunters et je suis maintenant des manigances depuis des années.
Je regarde la série différemment parce que lorsque Charles se bat contre des positions, j'ai l'impression d'être là avec lui. Je pense aussi que c'est une histoire très intéressante de montrer ses difficultés en tant que corsaire en compétition dans une série de classe mondiale.
L'année dernière, j'ai abordé la couverture seule, mais cette année, Mike Garrett est venu avec moi pour aider car nous avons pensé qu'un Speedhunter n'était pas suffisant pour cet événement. Consultez son article sur le salon automobile Slammed Society.
Ce tour serait plus difficile pour les corsaires comme Charles. L'année dernière, il avait un peu d'avantage concurrentiel car aucune des équipes du WTCC n'avait eu de données sur Sonoma Raceway car elle fonctionnait sur cette piste.
Cependant, cette année, toutes les équipes étaient prêtes et armées de données de l'année précédente, ce qui a certainement donné un avantage aux meilleures équipes. Cela dit, l'équipe Liqui Moly Engstler allait toujours faire de son mieux compte tenu de son maigre budget.
La deuxième raison pour laquelle j'aime tant cette série est la diversité qu'elle apporte à la course. Il y a quelqu'un pour tout le monde.
L'année dernière, la foule était beaucoup plus grande que prévu et les vendeurs ont manqué de nourriture. Cette année, l'organisateur WTCC s'est assuré de fournir suffisamment de vendeurs et de cabines de sponsors pour que les fans puissent en profiter
Le leader du Super Start et des points de cette année, Yvan Muller, était de retour pour un autre coup lors d'une victoire à Sonoma. Avec des pilotes comme Yvan et de nouveaux arrivants comme Sebastian Loeb qui courent l'année prochaine, j'ai le sentiment que cette série décollera vraiment en popularité.
La troisième raison est la plus évidente de toutes – la course est très proche et très excitante. La série est conçue d'une manière qui encourage le passage et à la fin de la journée, c'est vraiment la chose la plus excitante à propos de la course de roues à roues.
La première course est toujours un début roulant, qui prévoit en fait un premier tour très emballé. La race un appartenait à Tom Chilton dans la Cruze Aon Chevy.
Pas loin derrière était Tiago Monteiro dans la Hayingback Civic.
La deuxième course est toujours un départ debout, et l'ordre de la grille est inversé du premier au dixième, ce qui signifie que les gars rapides doivent monter de nombreux endroits pour un autre coup sur le podium.
La deuxième course est allée à Gabriele Tarquini qui a remporté sa toute première course à WTCC cette saison au deuxième tour.
En raison du format de démarrage debout, il n'était pas rare que les voitures à traction arrière constituent quelques endroits dès le début, ce qui prévoit vraiment une action de course mouvementée depuis le début.
Les températures ambiantes atteignirent près de 100 degrés, ce qui s'est avéré nocif pour l'endurance des pneus de course, ce qui a donné un léger avantage aux voitures à traction arrière ce week-end.
La plupart du temps, cela ne serait pas suffisant pour surmonter l'avantage des chevaux que certaines des voitures à traction avant avaient, mais en raison de la nature de la piste et des courtes directeurs, il est devenu un très bon égaliseur.
C'est toujours un week-end très bondé pour tous les pilotes, avec des interviews sur les stations de télévision locales et d'autres médias, mais c'était particulièrement occupé pour Charles alors qu'il vient d'ouvrir son premier atelier de réglage.
Au cours des dernières années, Charles vivait en Allemagne près de l'endroit où l'équipe est basée, mais il est retourné récemment dans la région de California Bay pour ouvrir la performance d'élite.
J'étais un peu curieux alors j'ai fait un tour avec Charles dans la voiture de la boutique après la fin du week-end pour voir de quoi il s'agissait.
Apparemment, ils se spécialiseront dans la construction de voitures de dérive et de course, avec quelques projets à venir qui verront la lumière du jour aux 25 heures de Thunderhill cette année. Peut-être que c'est aussi une indication qu'il fera également son retour à la dérive de la formule.
Certains d'entre vous se demandent probablement pourquoi Charles n'a pas eu d'excellents résultats jusqu'à présent après avoir terminé sa deuxième saison WTCC.
Eh bien, il a fallu cinq ans à Tom Chilton pour gagner un événement, et en plus de cela, les chances n'étaient pas empilées contre lui alors qu'il conduisait l'une des plates-formes les plus rapides de la série.
Il ne fait aucun doute que les équipes qui dirigent le châssis BMW ont du mal. Tom Coronel est l'un des rares à gagner dans une BMW au cours des dernières années.
Sa meilleure finition du week-end a été sixième après la qualification septième au classement général. Je n'essaie pas de défendre qui que ce soit, mais il n'y a que tant d'endroits que vous pouvez monter dans une série aussi compétitive.
Même lorsque vous avez la meilleure équipe derrière vous, c'est très difficile. J'ai eu l'occasion de suivre un peu James Nash ce week-end et nous avons fait une fonctionnalité sur la Chevy Cruze qu'il pilotait.
Il est très rare d'obtenir un aperçu intérieur de la façon dont les meilleures équipes fonctionnent – elles sont très secrètes car il y a tellement de jeu.
Actuellement, James Nash est à égalité pour la tête du trophée des pilotes Yokohama et l'équipe est en deuxième place pour le trophée des équipes de Yokohama.
L'écart de performance était encore plus évident dans les stands avec les équipes les plus financées. Par exemple, la plupart des équipes d'usine ont utilisé du matériel d'alignement électronique, tandis que des équipes comme celle Charles conduisent pour toujours utiliser des cordes pour aligner leurs voitures de course.
Il y avait beaucoup plus de données et d'analyses des performances du conducteur tout au long du week-end, ce qui a permis à James de corriger les erreurs plus rapidement.
Cela va juste prendre plus de temps et d'expérience pour que certaines équipes deviennent de plus en plus compétitives.
Il sera intéressant de voir comment les choses seront mélangées l'année prochaine avec toutes les nouvelles règles et nouvelles plateformes.
Si les choses se déroulent selon le plan, les performances entre les différents châssis seront plus proches que jamais, même avec l'ajout de Citroën entrant dans la série.
Je suis également enraciné pour l'équipe LaDA. Cette année, ils se sont inscrits pour être un fabricant officiel et ils font campagne le Granta Sport.
Le châssis est super léger et ils ont très bien réussi cette année.
L'un d'eux a été piloté par Mikhail Kozlovskiy, l'un des deux pilotes russes de la série, également l'un des plus jeunes à avoir jamais grâce à WTCC à seulement 23 ans.
Il y avait juste quelque chose dans le châssis qui a rendu les choses si amusantes à regarder. C'est beaucoup plus petit que tous les autres châssis de la série.
Pour ajouter au spectacle, Yokohama a invité quelques pilotes de leur équipe de dérive professionnelle pour effectuer des démos à dérive complète tout au long du week-end.
La prochaine fois que WTCC arrivera dans un pays près de chez vous, cela vaut vraiment la peine d'aller le vérifier en personne. Vous ne le regretterez pas.
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