Il est très facile de devenir blasé lorsque vous avez trop de bonne chose. Exemple, chaque janvier au cours des 12 dernières années, j'ai parcouru les couloirs du NEC. L'Autosport International Show est l'un des plus grands événements du calendrier britannique Motorsport, et je ne suis en aucun cas ingrat pour sa présence à feuilles persistantes – je ne suis tout simplement pas désireuse de faire partie des meubles. C'est pourquoi cette année, je me suis tourné sur le Japon.
Je sais ce que tu penses… Tu es toujours allé à Autosport. Eh bien, oui, je l'ai fait, mais pour une très bonne raison.
J'ai commencé mon voyage à Londres exceptionnellement tôt, voyageant à Regal Autosport à Southampton pour ramasser le Cayman. Je suis ensuite retourné dans le pays à Birmingham pour retourner à Londres, pour finalement me rendre à Tokyo. La raison de la visite du sud de l'Angleterre était que ma voiture soit exposée à Autosport cette année. J'étais ravi de le déposer et de le voir avec mes propres yeux.
Il serait facile de lire le paragraphe d'ouverture et de supposer à tort que je considère Autosport sous une faible lumière, mais en réalité, ma relation avec le spectacle est beaucoup plus complexe. C'est en fait très proche de mon cœur.
Non seulement je suis venu à Autosport depuis plus d'une décennie, mais j'ai trouvé mon université ici, et j'ai également installé, travaillé et emballé des stands. En fait, mon père m'a emmené au spectacle avant que je puisse le faire sous ma propre vapeur, et lui aussi a eu de nombreuses voitures exposées au fil des ans. C'est cette familiarité qui engendre un léger mépris. Tout comme manger votre repas préféré tous les soirs pour le reste de votre vie, à un moment donné, ça deviendra un peu fatigant. C'est pourquoi cette année, je me suis libéré et j'ai décidé d'assister au Salon de l'auto de Tokyo.
Certes, cependant, je n'ai pas pu résister à un coup d'œil autour du spectacle avant de retourner à Londres pour mon vol pour Tokyo. L'événement de cette année avait une abondance de BMW exposée, et après avoir acheté un E92 M3, je n'ai pas pu m'empêcher de chercher une inspiration.
Une BMW que j'avais définitivement vue auparavant était le F80 M3 de Ben Chandler, bien qu'il ait eu une multitude de changements pour le spectacle. Non seulement il portait une enveloppe verte audacieuse, mais ses nouvelles roues rotiformes cachaient des freins Tarox à l'avant et à l'arrière. Je l'avais vu dans son incarnation précédente de peinture noire avec des roues noires abaissées sur une suspension de performances de lifting d'air, mais c'était une refonte audacieuse.
Inévitablement cependant, je me suis retrouvé attiré par le stand de Porsche. Il semble que vous puissiez mettre votre Porsche en vente, mais vous ne pouvez pas tuer cette passion Porsche.
La GT2 RS terminée dans une couleur plus subtile crée une sensation complètement différente de la voiture jaune que j'ai vue à Francfort; C'est presque subtil si vous pouvez appeler un modèle RS.
Cependant, c'était la voiture de la tasse assise à côté de celle qui a vraiment capturé et a retenu mon attention. Il y a quelque chose dans cette livrée simple qui accentue vraiment la forme du 911. Ou peut-être que c'est juste parce qu'il incorpore du noir mat. Je suis une ventouse pour le noir mat.
Il y en avait d'autres en cours de route qui a attiré mon œil bien sûr, mais sur ma promenade sinueuse à la section d'ingénierie d'Autosport, vous remarquerez à quel point le spectacle était calme. En effet, le jour de la configuration du jeudi permet d'accéder uniquement aux exposants. Tout autour se trouvent des véhicules en mouvement, des personnes sur les échelles et des constructions érigées par des hommes en bavardage en vue totalisant des talkies-walkies. Autosport un jeudi n'est pas un endroit pour être immobile trop longtemps.
C'est à ce stade que j'ai salué Ravi des radiateurs du CSF et les gars de CSF Europe, discuté avec enthousiasme du Japon, puis je me suis fait à la hâte pour faire le train pour Londres.
Les deux heures suivantes seraient consacrées à la connaissance de la familiarité de l'environnement que je venais de vivre et de réaliser à quel point je me sentais à l'aise de connaître les entrées, les sorties et les positions probables du spectacle. J'avais été sur pilote automatique à Autosport et j'étais prêt à être chouché par l'imprévisibilité du Japon. Je ne l'avais jamais été et je n'avais absolument aucune idée de ce qui me réserverait de l'autre côté d'un vol de 14 heures. Mais il n'y a qu'une seule façon de le savoir, non?
Sortir de l'aéroport, c'était comme être tombé dans une autre dimension, celui où tout était le même mais absolument différent en même temps. Il y a une étrange sérénité au Japon en général, et c'est tout de suite à l'aéroport que j'ai réalisé cela pour la première fois. Personne ne se précipitait pour la récupération des bagages; Il n'y avait pas de voyageurs mécontents de tracasage ou de friction entre les gens, juste un respect absolu de l'ordre et de l'efficacité. Je pourrais m'y habituer.
J'ai sauté dans un taxi et j'ai utilisé mon téléphone pour traduire la destination quand une autre réalisation m'a frappé: les tâches vraiment banales peuvent être assez excitantes si vous êtes en dehors de votre zone de confort. Je me sens vraiment coupable quand je me rends compte que je suis même légèrement laissé excité par un spectacle, donc quand il parole Autosport, c'est un sentiment étrange. Je l'aime mais je ne suis pas amoureux avec ça. Une chose dont j'étais sûr, était juste là, puis dans ce taxi, j'étais amoureux du Japon – même si je me suis totalement trompé mon adresse de l'hôtel et je me suis retrouvé du mauvais côté du port. Moins en dit à ce sujet, mieux c'est.
Cette première nuit, j'ai rencontré une partie du gang SpeedHunters qui était déjà à Tokyo. Paddy, Rob, Ben et Mark-san avaient échantillonné les délices de Tokyo depuis environ une semaine avant mon arrivée, et Stephen Brooks était également en mission de vidéographie. Pour ma première soirée de culture japonaise, nous nous sommes dirigés vers Daikoku Futo, qui, si vous n'êtes pas en panne avec la mythologie de la culture automobile japonaise, est fondamentalement la même chose que visiter une station-service et avoir un hamburger pour le dîner.
Sauf que ce n'est pas le cas. C'est fou. Alors qu'un occidental a plongé dans le centre de la tentaculaire sur et hors des rampes, des panneaux routiers japonais et des voitures hautement modifiées, c'était une surcharge sensorielle.
À peine 24 heures auparavant, j'étais assis dans un aéroport en train de prendre un petit-déjeuner anglais complet, et maintenant j'étais entouré d'un ouragan de bruit et de léger et de lubrification au néon, bosozoku Les vélos et les sirènes de police accompagnant les échos de voitures accélérant du parking. C'est la meilleure station-service au monde. Vous voyez ce que je veux dire, sinon les choses banales sont excitantes dans un environnement différent?
Rien n'aurait pu me préparer pour le salon automobile de Tokyo. En contraste absolu avec mon expérience de l'aéroport sereine, le salon était une masse tordue de gens qui se bousculent pour la position. Cela doit être l'un des émissions les plus occupées du monde sur la planète. Row After Row et Hall After Hall of Show Cars et Famous Tuning Companies gisaient devant moi, et mes yeux étaient grands ouverts.
Il s'avère que ce n'est pas seulement les voitures que le Japon aime au Salon de l'auto de Tokyo – les filles reçoivent aussi beaucoup d'attention. Maintenant j'ai déjà vu une femme, diable je suis même allé avec Une femme auparavant, donc ce n'était pas vraiment intéressant pour moi, les longueurs à couper le souffle que les gens allaient pour une image – ont parfois même deux ou trois appareils pour prendre apparemment la même image. Étant un observateur passif dans une culture différente, je n'étais pas ici pour porter un jugement, mais simplement absorber l'atmosphère.
Ce sont les voitures que je recherchais et je n'ai absolument pas été déçue. Tous les noms dont vous avez jamais rêvé sous un même toit: Jun, Top Secret, confiance… juste à un jet de pierre l'un de l'autre. Après des années de lecture sur ces marques, il semblait surréaliste d'être si proche d'eux.
Et oui, j'ai acheté une quantité embarrassante de marchandises, mais Paddy aussi.
Cela n'oublie pas HKS, Varis et Re Amemiya – tous les noms qui ont résisté à mon crâne depuis mes adolescents. Je voyais enfin leurs créations de première main. Tout comme l'enfant dans l'une des images ci-dessus, j'avais vu les livrées sauvages, les ailes et les modules complémentaires aérodynamiques de ces entreprises emblématiques à un âge précoce et j'ai été inspirée pour mes propres constructions de voitures. Étant honnête avec moi-même, même en tant que «gars de voiture européen», ces indices brillent encore dans les projets que je construis aujourd'hui. Raison de plus pour se mettre à orienter sur les détails et les engager dans les banques de mémoire.
Le stand des roues Rays vaut toujours la peine de s'arrêter, mais la combinaison de lumières à grammes roses vif 57crs et une BMW fortement modifiée portant un nouveau Volk Racing TE037 6061s le rendait irrésistible. Alors que Paddy a acheté encore plus de marchandises, je me demandais si je pouvais tirer de cette nuance de rose champagne sur un E92 M3 noir mat?
À une courte distance, Kei Muira plaçait absolument le sol avec son dernier pandem Civic. Le mot est qu'il a conduit environ six heures au salon automobile de Tokyo avec un intérieur complètement dépouillé. «Hardcore» me vient à l'esprit, mais nous le savions déjà. Soit dit en passant, c'était l'une de mes voitures préférées de l'émission, bien que ce ne soit pas le plus cher, ayant la palette de couleurs ou les roues laitières les plus audacieuses. Cela a si bien fonctionné. L'impact était bien supérieur à la somme des pièces et c'est dans cet aspect qu'une voiture devient plus un concept cohérent. Il y a tellement d'éléments et d'angles à cette voiture qui vous font chercher, mais je suis sûr que Dino abordera tous ceux qui ont la fonctionnalité complète qu'il a bientôt venue.
Avec des pieds fatigués et une tête pleine de nouvelles idées, je me dirigeai vers la sortie, mais pas avant de prendre quelques images supplémentaires sur la course. Je n'avais passé qu'une journée au Salon Auto Tokyo et j'aurais pu y passer une semaine; Il y a vraiment tellement de choses à voir (et à acheter).
Je me demande ce que je ressentirais si je suis allé aux Tas pendant 12 ans en cours, cependant. Serais-je la même chose que moi sur Autosport? C'est à ce stade que j'ai réalisé que la comparaison entre les deux n'était pas vraiment le but de cette aventure. Le but est de continuer à explorer, de continuer à rechercher de nouvelles choses, de nouveaux environnements et de nouveaux sites pour rester excités. Je n'ai même pas besoin de parcourir le globe pour le faire – je peux le faire à la maison à Blighty. Il est temps d'essayer une nouvelle route ou une voie à la maison, il est temps de visiter différentes rencontres et événements et d'élargir mes horizons. Il est facile de penser que vous avez tout vu, surtout lorsque vous passez autant de temps sur Internet que moi.
Mais attendez, ce n'est pas tout. Cela ne représente que deux jours à Tokyo; Vous ne pensiez certainement pas passer si peu de temps au Japon, n'est-ce pas? Pour être honnête, ce n'était vraiment pas beaucoup plus long, mais cela m'a laissé juste assez pour avoir une idée de l'endroit, mais pas assez pour avoir l'impression de l'avoir terminé.
Avant de rentrer chez nous, nous avons pu voir des voitures incroyables et rencontrer des gens merveilleux avec des histoires impressionnantes. Cela m'étonne toujours qu'il puisse y avoir tellement de poches diversifiées de culture automobile partout dans le monde et à quel point les gens de la voiture sont accueillants. C'est très doux lorsque vous rencontrez des gens que vous avez suivis sur Instagram pendant longtemps et que vous voyez les voitures que vous connaissez déjà si bien. Nous apporterons bientôt leurs histoires à SpeedHunters, alors faites attention à ces fonctionnalités dans les prochains mois.