La course de dragsters reste un sport automobile de niche où les titres sont souvent dominés par tout avec huit cylindres. Mais à Orlando, Florida Sport Compact est King.
Orlando Speed World Dragway n'est pas l'endroit où vous allez voir les meilleurs dragsters de carburant ou les voitures drôles nitro. Au lieu de cela, le lieu accueille une suite d'événements sportifs compacts tout au long de l'année qui culminent dans un double-tête – le World Sport Compact Challenge et les finales du World Sport Compact.
Le défi a lieu fin octobre et est le plus grand événement, attirant des milliers de spectateurs qui fournissent une atmosphère contrairement à tout autre dans la course de dragsters. Les finales sont un peu plus silencieuses, mais les deux événements sont une vitrine pour le monde de la course de dragsters du sport et attirent les coureurs du monde entier.
Alors que de nombreux événements utilisent le descripteur du «monde», le World Sport Compact Challenge et les finales méritent le titre. Cette année, l'attraction de cette année était un contingent de coureurs de dragsters compacts australiens et néo-zélandais qui ont expédié leurs voitures de l'autre côté de la planète. Ils ont été rejoints par des équipes et des spectateurs de Porto Rico, de la Jamaïque, de Trinidad et de Tobago, du Canada et des États-Unis dans ce qui a été un événement vraiment international. Même le commentaire était bilingue, les annonceurs à tour de rôle pour déclarer les résultats en anglais et en espagnol.
La passion des spectateurs était sans aucun doute. Portant des chemises vibrantes de leurs équipes préférées, presque tout le monde dans les gradins avait un téléphone à la main, diffusant en direct sur sa plate-forme de médias sociaux de choix. Les cornes d'air ont été explosées à des moments préférés. D'autres événements de course de dragsters ressemblent à des tournois d'échecs en comparaison.
Il y avait une première excitation pour les finales mondiales du sport compact. Le jeudi soir avant l'événement, l'Australie Collin Willshire a profité de l'air cool du soir et a affiché le col berline Four Cylinder le plus rapide jamais enregistré – un ET de 6,20 secondes.
L'éclipse Mitsubishi de Willshire est furtivement rapide. Le moteur Billet Mitsubishi 4G63 n'a que 2 litres de capacité, un quart de l'espace de cylindre trouvé dans votre HEMI TYCIQUE PRO MOD V8, mais il y a environ 2000 ch à la pression, ce qui signifie que le moteur produit une quantité similaire de puissance à un dragster de carburant supérieur sur une base par cube. La voiture a fonctionné aussi vite que 229 mph. Il y a vingt ans, ces types de vitesses étaient de classe mondiale dans Pro Mod.
En tant que promoteur des événements compacts du Jamboree Sport d'Australie, Willshire a organisé le contingent de Down Under. «Nous avons eu l'invitation de [track owners] Ozzy et Maria à venir », a déclaré Willshire.« Ce n'était pas seulement l'équipe de Jett Racing, nous avons apporté cinq voitures d'Australie et une de Nouvelle-Zélande. «Ceci est un grand événement avec une excellente préparation de piste. Cet événement et le Jamboree en Australie sont le sommet de Sport Compact.»
Willshire a également déclaré que Sport Compact Drag Racing tendait vers les performances par rapport aux feux de victoire, avec les 10 meilleures listes pour chaque type de moteur étroitement surveillé. « Nous voulons tous aller vite dans Sport Compact dès maintenant. »
Alors que le record de Fresh ET de Willshire à partir de tests s'est déroulé rapidement dans les finales du World Sport Compact, son record de vitesse de 229,31 mph pour la berline à quatre cylindres le plus rapide au monde a été éliminé par Muhammad Ali et le Tekno Toyz Nissan 200SX avec une explosion de 229,55 mph.
Ali, originaire de Trinidad et Tobago, a échangé des coups avec Willshire autour des marques record. Ali était l'ancien détenteur du record écoulé avec une course de 6,22 secondes au World Sport Compact Challenge en octobre. Avec le tuner renommé Shane Tecklenburg à bord, l'équipe d'Ali est une tenue extrêmement puissante.
Après leur réalisation la nuit précédente, c'était une mauvaise nouvelle pour les garçons de Tekno Toyz le samedi des finales du World Sport Compact. La Nissan s'est détachée autour de la moitié des voies et a changé de voie, frappant la barrière de sécurité opposée avec un coup de regard. Les dégâts n'ont pas été assez graves pour radier la voiture, mais suffisamment pour retirer l'équipe de l'événement.
Tecklenburg a étudié les données et examiné la voiture après l'incident, mais n'a pas trouvé de cause évidente pour savoir pourquoi la voiture a perdu la traction. « Je pense que ce ne serait pas une surprise pour quiconque que j'avais fait monter la voiture et que nous le poussions plus fort que nous ne l'avons jamais poussé en essayant d'exécuter la première passe de 6,1 secondes », a-t-il déclaré. «J'ai pensé que nous avions une défaillance d'une sorte en essayant de pousser la voiture si fort, comme de l'eau hors du système de refroidissement ou de l'huile du moteur.»
«Nous avons commencé à regarder la voiture et nous n'avons vu aucune preuve de [a failure]. Nous avons regardé la liaison de direction, regardé l'arbre de transmission, vérifié l'essieu et rampé en dessous pour nous assurer que le triangle n'était pas cassé. Le moteur était toujours en cours d'exécution et la transmission est toujours en punch. Les données indiquent que nous avons atteint une place sur la piste de course où nous avons commencé à faire tourner le pneu. Cela pourrait être quelque chose de glissant sur la piste de course. C'est un incident de course, malheureusement cela se produit. «
Il y avait plus de nouvelles de l'Australien Scott Porter. Il a établi un nouveau record du monde pour les véhicules alimentés par Nissan avec une course de 6,03 secondes dans la classe Pro Extreme. Le Nissan 350Z de Porter est la voiture de traînée compacte sport non Toyota la plus rapide à l'alimentation du monde, en utilisant le moteur VQ35.
Parce que Porter pionnière le développement de ce moteur, il a dû supporter de nombreux revers. Étant un V6, le moteur a quatre plafonds principaux par opposition aux sept du 2JZ. Il en résulte la flexion de la manivelle et finalement la rupture. Bien qu'il ait aimé pousser la technologie jusqu'à présent, Porter cherche à se déplacer vers un moteur basé sur le moteur VR38 de Nissan GT-R.
« Nous travaillons vers cette passe depuis notre arrivée à Orlando », a-t-il déclaré. «Nous avons cassé le vilebrequin en deux, ce qui a fait pas mal de dégâts. C'était l'un de nos meilleurs moteurs. C'est une honte que l'on soit mort, mais c'est ainsi que nous avons trouvé quatre livres de boost; Ramassez trois centièmes.
Heureusement, la plupart des coureurs de la finale mondiale du Sport Compact ont pu échapper aux malheurs infligés à Ali et Porter, et quelques chanceux ont connu les derniers tours pour contester les trophées et le prix en argent.
Jorge Juarbe a remporté la victoire dans Extreme Pro avec sa Toyota Corolla préférée des fans connue sous le nom de «El Humiilde». Peut-être l'une des voitures les plus courtes de 5 secondes au monde, la Corolla à 2JZ est l'un des véhicules les plus célèbres de Porto Rico. Joel Olivo a remporté la victoire modifiée dans son Mazda RX-8, qui est devenu le véhicule rotatif le plus rapide au monde 13B après une course de 6,33 secondes au World Sport Compact Challenge.
Hector Mendez est allée à la victoire dans Old School Modified, battant Kelly Bettes de l'Australie – qui divise son temps de conduite entre un Mitsubishi 4G63 Datsun Ute et un dragster de carburant supérieur (dans lequel elle se trouve être la championne australienne). La saveur internationale s'est poursuivie avec Paul Bhawan du Canada en conduisant au titre de Wheel Drive avant, tandis que Larry Ramnath de Trinidad et Tobago a mis son ciel de Nissan à 2jz dans le cercle du gagnant de la tige de rue.
Les fans de course de dragsters hardcore se sont dédainés des courses de dragsters compactes sportives au fil des ans, mais la scène semble avoir trouvé un créneau d'émotion et de diversité. Il y a peu d'événements dans le sport qui peuvent professer un tel public dans le monde entier, et c'est quelque chose dont le sport compact Drag Racing devrait être fier.
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