La scène personnalisée Le calendrier est empilé avec des salons de vélo dans le monde entier, mais aucun d’entre eux ne ressemble au Yokohama Hot Rod Custom Show. Connu familièrement sous le nom de « Mooneyes » (du nom de la société qui l’organise), c’est un spectacle aussi unique que la scène personnalisée japonaise elle-même.
Tenu au centre d’exposition Pacifico Yokohama, Mooneyes a la particularité unique d’être un événement d’une journée seulement. Ce qui est un peu fou, quand on considère le volume considérable de motos personnalisées et de hot rods exposés, et les étals de vendeurs tentaculaires qui bordent chaque extrémité du site. Pourtant, Mooneyes est une visite incontournable.
Nos bons amis et talentueux couple de photographes, Marc Holstein et Christine Gabler, sont de grands fans de la série et de la culture japonaise en général. Ils ont assisté à leur premier Mooneyes en 2019 et avaient prévu d’y retourner l’année suivante. Mais ensuite, la pandémie a frappé et les blocages mondiaux les ont laissés bloqués chez eux en Allemagne.
En décembre de l’année dernière, les choses étaient pour la plupart revenues à la normale et un autre pèlerinage à Mooneyes était prévu pour Marc et Christine. Comme nous ne pouvions pas être là nous-mêmes, nous les avons contactés pour un rapport.
« Après que le Japon a enfin rouvert ses frontières, il était clair que nous devions partir et enfin retrouver des amis et des parents, et recommencer à travailler sur des projets personnels », explique Marc. « Nous avons réussi à combiner le tout avec une visite à l’un des meilleurs salons personnalisés au monde. »
« Le spectacle Mooneyes était impressionnant, c’est le moins qu’on puisse dire. Comme d’habitude, c’était parfaitement organisé et le niveau des versions personnalisées était tout simplement époustouflant.
Comme il s’agissait du 30e anniversaire du salon, les constructeurs sur mesure présents ont tout mis en œuvre. Visiteur fréquent du salon, Winston Yeh de Rough Crafts [above], était de nouveau présent. Bien qu’il soit basé à Taïwan, il garde un œil attentif sur la scène japonaise.
« Ils ne copient jamais les autres et ne se soucient pas des tendances mondiales », dit-il. « Ils essaient tous de développer leur propre style distinctif, il n’est donc jamais nécessaire de comparer les prix ou de se battre. Si un client aime votre style, il viendra à vous, purement et simplement.
« Vous pouvez voir que les café racers ne sont pas l’objectif principal du spectacle », ajoute Marc. « Mais il y avait certainement de beaux exemples à voir. »
« Cependant, les constructions de chopper étaient tout simplement exceptionnelles – et pour quelqu’un qui vient d’un milieu de motocycliste totalement différent, je dois dire que je suis tombé amoureux de certaines des constructions présentées. Le niveau de détail, les travaux de peinture, la perfection… c’est difficile à mettre en mots.
Nous avons déjà présenté le vélo qui a remporté le prix « Best Detail Work » lors de cette édition du HRCS ; une superbe Harley Dyna de Takuya Aikawa chez Sureshot. Et demain, nous aurons une exclusivité sur le gagnant du « Best in Show » ; une tête de pelle époustouflante du pilier de la scène personnalisée japonaise, Custom Works Zon [above].
Revenez plus tard ce mois-ci également, lorsque nous présenterons la dernière version du constructeur de Cherry’s Company, Kaichiroh Kurosu. Il est basé sur une BMW HP2 Sport et, comme tout ce que touche Kurosu-san, il est hors de ce monde.
Nous avons demandé à Winston et Marc d’énumérer leurs favoris personnels de l’émission. « Je débattais entre le nouveau vélo de Sureshot, le vélo entièrement en aluminium de Custom Works Zon et le shovelhead de Humongous Custom Cycles, qui est très proche de mon goût », nous dit Winston.
«Quelques-uns que j’aimerais mentionner seraient Custom Works Zon, Hide Motorcycle et Hammers Cycle avec leur magnifique coureur de plage knucklehead. Winston de Rough Crafts a également apporté sa Royal Enfield personnalisée au salon.
Se pencher sur les photos de Marc et Christine nous donne envie de retourner à Mooneyes. La surcharge visuelle de véhicules très imaginatifs, tous entassés dans une journée chaotique, juxtaposés à la culture typiquement polie du Japon ; c’est quelque chose à voir.
Et puis il y a les gens eux-mêmes. La plupart des meilleurs constructeurs personnalisés du Japon sont à la fois les personnes les plus talentueuses et les plus humbles que vous rencontrerez jamais. C’est presque comme s’ils ne réalisaient pas à quel point ils époustouflent le reste du monde avec le niveau de créativité et de savoir-faire qu’ils produisent ; pour eux, c’est comme d’habitude.
Tout cela pour dire, si vous n’êtes pas encore allé à Mooneyes, ajoutez-le à votre liste de choses à faire dès maintenant. Vous ne serez pas déçu.
Images par, et avec des remerciements particuliers à, Marc Holstein et Christine Gabler
