Au début, je pensais « c’est une sacrée escorte MkI rapide ».
Tournant au bord de la piste à Gatebil plus tôt dans l’année, j’ai regardé avec admiration la Ford orange sur bleu tourner à un rythme hypnotisant, la mélangeant avec chaque groupe de voitures sur la piste. Quelque chose n’allait pas cependant; même s’il était rapide, il ne dépassait pas au rythme où il aurait dû l’être. Je devais en savoir plus…
De retour dans le paddock de l’Extreme Time Attack le lendemain matin, j’ai traîné un moment à photographier quelques projecteurs des voitures les plus intéressantes, quand finalement l’Escort a fait son apparition. «Excellent», ai-je pensé; Je marchais derrière la voiture alors qu’elle revenait lentement vers son stand…
Puis regardé avec incrédulité alors qu’il s’inversait à côté de ce qui semblait être une Escort MkI identique.
Alors que je me tenais là, avec cette sorte de confusion heureuse que seul Gatebil semble être capable de délivrer, les deux chauffeurs ont remarqué mon état de délire et sont venus me rassurer que je ne voyais pas double.
Les frères Martin et Michael Lexman sont responsables des deux, il s’avère que presque voitures identiques.
Regarde la différence? Non? Vous seriez pardonné, car pour ce tournage rapide, ils ont décidé de supprimer une différence clé de l’une des voitures, à savoir les pare-chocs chromés. La deuxième distinction est plus subtile, avec le HLD 318 exécutant des verres de clignotant arrière fumés. Le dernier détail, encore une fois cosmétique, est l’utilisation de deux leviers de frein à main hydrauliques différents. Il peut y avoir un autocollant ou deux à un endroit différent, mais c’est vraiment le long et le court. Mécaniquement, les voitures sont absolument identiques.
Les deux voitures utilisent de solides configurations Cosworth YB, avec chaque moteur turbocompressé de 2,0 litres géré par un système MaxxECU et produisant environ 500 ch aux roues. Fait intéressant, bien que les deux moteurs et les transmissions associées soient identiques, l’un produisait environ 15 ou 20 chevaux de plus que l’autre sur le dyno.
Les voitures sont toutes deux suspendues sur des amortisseurs de Gaz Shocks et les roues et les pneus sont également identiques, les Toyo R888 étant le caoutchouc de choix. Le freinage est pris en charge avec les freins avant Lancer Evolution et les arrières Cosworth.
La puissance est transmise au sol via des boîtes de vitesses ZF d’origine BMW avec des essieux arrière Volvo 1031.
En examinant les deux voitures, vous vous attendez à trouver quelque chose d’unique à propos de chacune, mais, à part de légères différences esthétiques, il n’y en a pas. Les configurations de ravitaillement et de refroidissement à l’arrière sont également identiques, jusqu’au diamètre et aux distances entre les trous qui ont été ouverts dans le couvercle du coffre pour faciliter la circulation de l’air. C’est absolument fascinant et ce n’est pas quelque chose que l’on voit généralement en dehors d’une équipe de sport automobile.
Pour Martin et Michael, le raisonnement derrière les deux voitures est assez simple : ils voulaient et ils pouvaient. De plus, je suis sûr que cela n’a pas fait de mal lors de la négociation des prix des pièces lorsque vous avez besoin de deux de tout.
Pendant trois ans, les deux voitures ont évolué côte à côte jusqu’à ce qu’elles sortent ensemble. Bien que les escortes soient identiques, la paire est unique dans son ensemble, et l’idée de deux frères travaillant sur les voitures pendant si longtemps ajoute simplement ce grand côté humain des choses à l’histoire.
Au moins je ne me sens pas ce plus stupide.
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