Le nouveau groupe motopropulseur hybride i-Force Max disponible dans le Toyota Tacoma 2024 redessiné constitue une autre étape dans l'évolution du camion vers un pick-up moderne de taille moyenne.
Autrefois l'un des camions intermédiaires les plus anciens (mais toujours populaires) du marché, le Tacoma est maintenant l'un des plus modernes, ce qui le positionne bien pour rivaliser avec les Chevrolet Colorado et Ford Ranger récemment mis à jour. Le Tacoma 2024 a également désormais la particularité d'être le seul camion de sa catégorie doté d'un groupe motopropulseur hybride essence-électrique, conçu pour la performance d'abord et pour de modestes gains d'économie de carburant en second lieu.
Les deux générations de Tacoma immédiatement avant la refonte du camion en 2024 étaient similaires en taille et en apparence, et toutes deux avaient un intérieur relativement utilitaire. Mais l'accent mis par Toyota sur des améliorations progressives plutôt que sur des changements massifs a été populaire auprès des acheteurs, le Tacoma de la génération précédente se vendant encore à plus de 200 000 exemplaires par an à la fin de son cycle de vie.
Nous avons examiné pour la première fois le nouveau Tacoma 2024 à la fin de l'année dernière lorsque le chef du bureau de Détroit, Aaron Bragman, a testé de nombreux niveaux de finition disponibles du camion, et après avoir récemment voyagé à San Diego pour conduire des Tacomas équipés d'un système hybride et les versions TRD Pro et Trailhunter orientées tout-terrain. , nous avons maintenant conduit les nouveaux membres de la vaste gamme Tacoma. (Conformément à la politique d'éthique de Wash wash, nous payons tous les déplacements et hébergements lors de ces événements parrainés par le fabricant.)
Pas votre groupe motopropulseur Prius
Les systèmes hybrides essence-électricité de Toyota sont connus pour leur efficacité impressionnante dans des véhicules comme la Prius, la Camry, le RAV4 et la Corolla, mais le constructeur automobile a récemment ajouté des hybrides à des modèles comme le pick-up Tundra et les VUS à trois rangées Sequoia et Grand Highlander qui mettent l'accent sur la performance. C'est la voie que Toyota a empruntée avec le nouveau groupe motopropulseur i-Force Max du Tacoma 2024, qui associe le moteur à essence quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres du camion à un moteur électrique de 48 chevaux entre le moteur et la transmission automatique à huit vitesses. La puissance totale du système est de 326 ch à 6 000 tr/min et de 465 livres-pied de couple à seulement 1 700 tr/min. Les deux chiffres sont considérablement plus élevés que les 278 chevaux et 317 livres-pieds de couple que produit le quatre cylindres turbo à essence uniquement dans la plupart des Tacoma.
La puissance du système hybride i-Force Max est évidente dans la conduite quotidienne ; le Tacoma accélère rapidement lorsque vous accélérez, même avec trois adultes à bord, et il atteint fortement la vitesse de l'autoroute. On a l'impression qu'il y a un moteur beaucoup plus gros sous le capot que ce qui s'y trouve réellement grâce au couple abondant à bas régime du système.
Non seulement puissant, le système hybride est également raffiné. Notre conduite dans la rue s'est déroulée dans un Tacoma Limited, et le moteur à essence et le moteur électrique fonctionnent parfaitement ensemble, la transmission automatique effectuant des changements de vitesse en douceur selon les besoins. Le camion peut fonctionner uniquement à l’énergie électrique à des vitesses plus lentes, mais sur les routes vallonnées et sinueuses où j’ai conduit le camion, le moteur à essence est resté allumé la plupart du temps.
Et même s'il ressemble toujours à un camion, le comportement au volant du Tacoma est également relativement raffiné. La direction qui demande peu d'effort n'offre pas beaucoup de retour et la sensation de la pédale de frein est engourdie, mais le Tacoma est facile à conduire et se sent maniable sur les routes étroites. Cela ne semble pas petit, remarquez ; comme un certain nombre d'autres modèles de longue date, le Tacoma est devenu plus grand au fil du temps et ses dimensions extérieures rivalisent désormais avec les premières versions du pick-up pleine grandeur Tundra. Depuis le siège du conducteur, vous regardez par-dessus un long capot, mais Toyota a corrigé la position de conduite basse et avec les jambes écartées des Tacoma précédents, ce qui a considérablement amélioré le confort des sièges avant.