Faites la fête comme en 1999 : le projet Blitz Autobahn

Party Like It’s 1999: The Blitz Autobahn Project

Nous sommes en 1999. Le Blitz ‘R348 Autobahn Project’ doit passer sur l’autoroute allemande dans quelques jours. La cible pour la Nissan R34 GT-R ? 348km/h.

Ce nombre, qui se traduit par 216 mph, était fou pour un tramway à l’époque. Ce n’était pas non plus une coïncidence, mais plutôt commodément quelques clics plus rapides que le record alors actuel, bien que relativement non officiel, détenu par le RUF Yellowbird.

Gary Castillo, que j’ai rencontré au Sleepers Speed ​​​​Shop plus tôt cette année, a été invité par Blitz et s’est envolé pour l’Allemagne pour capturer l’histoire du R348 pour Performances turbo et haute technologie magazine. Gary était là pendant ces jours à l’avance avec l’équipe ; mieux encore, il connaissait déjà tous les ingénieurs et mécaniciens travaillant sur le projet. Il m’a décrit l’expérience comme plus comme des copains qui traînaient qu’une mission de journaliste.

Alors, qu’est-ce-qu’il s’est passé?

Avant la course de vitesse, la voiture a subi une préparation finale et des tests en Allemagne. Gary a participé à un petit test avec un ingénieur, qu’il ne peut décrire que comme « la chose la plus folle que j’aie jamais ressentie ». Pourtant, à ce jour, il dit que la Blitz Skyline est la seule voiture qui l’a coincé dans son siège et l’a maintenu jusqu’à 315 km/h (196 mph).

Cela peut ne pas sembler un nombre aussi fou aujourd’hui, mais gardez à l’esprit que ce n’était pas un environnement de test sûr et contrôlé. C’était l’autoroute en 1999.

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En fin de compte, Blitz a pu propulser sa GT-R à une vitesse fulgurante de 343 km/h (213 mph), mais dans le processus, la courroie de direction assistée a décidé de se désintégrer. En regardant les données par la suite, l’équipe s’est rendu compte qu’elle avait effectivement égalé le célèbre record de Yellowbird.

Considérant que la vitesse de l’autoroute du RUF était mesurée par une sorte de compteur de vitesse, et que la course Blitz était entièrement vérifiable avec un équipement de lecture de vitesse de laboratoire, l’équipe a abandonné sa recherche d’une nouvelle ceinture et l’a appelée assez bien.

De là, la voiture est allée aux États-Unis où elle a été modifiée pour participer au Silver State Classic, un événement où la State Route 318 est fermée pour une course de vitesse de 90 milles. En proie à des problèmes de configuration pour que la voiture soit conforme aux spécifications, la Blitz GT-R a manqué d’essence à quelques kilomètres de la ligne d’arrivée. Pourtant, il roulait en moyenne à plus de 290 km/h (180 mph) sur l’autoroute américaine à deux voies.

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Cette vitesse ridicule est due à un certain nombre de facteurs, l’un des plus importants étant ce que vous voyez sous le capot. Le RB26 a été porté à 2,75 litres et converti en un gros turbocompresseur unique pour une puissance haut de gamme. Une puissance qui, comme l’a dit et ressenti Gary, ne semblait jamais s’épuiser alors qu’elle grimpait à plus de 320 km/h. En regardant autour du compartiment moteur, c’est cool de voir de petits détails simples comme le renfort de jambe de force en fibre de carbone, quelque chose qui aurait été assez exotique dans les années 90.

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343 km/h était également possible grâce à un certain nombre d’améliorations de Blitz, à savoir leur kit aérodynamique complet sur la voiture. Comparé à ce que nous voyons aujourd’hui, il est visuellement sous-estimé pour une voiture de vitesse maximale, mais l’important est que tout ait réellement fonctionné. Avant de faire ses preuves sur l’autoroute, ce kit a été vérifié en soufflerie ; c’est une configuration assez impressionnante et technique, même pour les normes d’aujourd’hui. La lèvre avant agissait plus comme un séparateur, s’étendant sous la voiture et s’intégrant dans un sabot moteur, par exemple.

Ce qui est peut-être le plus impressionnant à propos de cette voiture, c’est le fait que tout l’intérieur est resté. Le conducteur a obtenu un seau Konig léger, mais les sièges arrière, les haut-parleurs, les panneaux de porte et toutes les pièces de garniture ont été laissés en place pour les courses de vitesse. Gary insiste sur le fait que cette voiture s’est également conduite partout où l’équipe est allée en Allemagne. Au magasin, à l’autoroute, en ville, peu importe. Il n’était pas remorqué; ce n’était pas un bébé. Il a été conduit.

Et, si vous vous posez la question, le compteur kilométrique se situe maintenant à environ 6 900 km (4 300 miles). Dans le même ordre d’idées, tous les autocollants (à part quelques-uns) sur la voiture sont d’origine pour cette course en 1999.

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De retour à l’extérieur de la voiture, c’est tout donc années 90. De superbes roues Blitz Technospeed Z1 se trouvent aux quatre coins en taille 18 × 10 pouces, aux côtés de cette livrée noire et rouge emblématique.

Même si vous rassembliez toutes les pièces, vous ne pourriez plus jamais reconstruire cette voiture. Pour Gary, il dit que c’est ce qui rend cette chose si spéciale, en fait, « l’une des voitures les plus sentimentales pour moi. » C’était la première mission internationale de Gary pour le magazine et cette voiture a fini par être sa première couverture et son premier reportage.

Mais plus important encore, Gary me dit que cette voiture est spéciale pour lui parce qu’il pourrait appeler les gars qui conduisent la voiture sur l’autoroute ses amis. Il s’agissait des gens, de l’expérience, de l’histoire.

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Cela fait près de 20 ans depuis cette course célèbre, et bien qu’il y ait beaucoup de R34 célèbres, Gary dit que c’est celui pour lui. Au fil du temps, cette voiture porte en elle son incroyable histoire, introduisant la prochaine génération à la grandeur des voitures japonaises des années 90 et des légendes du tuning.

Le Purist Toy Drive ce week-end dernier – un événement impressionnant du sud de la Californie qu’Antonio et moi allons bientôt décomposer pour vous – était l’endroit où j’ai rencontré la voiture pour la première fois en personne. Ce sera probablement la dernière fois aussi, car j’ai entendu dire qu’il retournait au Japon pour être tranquillement caché quelque part.

Project Autobahn, une icône cachée.

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