Le partenariat de Harley-Davidson avec le constructeur de motos chinois QJ Motor n’est en aucun cas un secret. QJ, également connu sous le nom de Qianjiang, est la société mère de nombreux noms prometteurs dans l’industrie de la moto. Des marques comme Benelli, Keeway et QJ Motor appartiennent à l’empire Qianjiang, et la société a également des partenariats avec de grands fabricants, tels que MV Agusta et oui, Harley-Davidson.
L’un des modèles les plus attendus du partenariat Harley x QJ est le X 500, un départ du style de croisière traditionnel de Harley-Davidson, et plus d’un roadster urbain robuste. Le nouveau modèle a été officiellement dévoilé lors du Salon de l’auto de Shanghai 2023, et suit de près Harley taquinant le 4XX développé conjointement avec la marque de moto indienne Hero MotoCorp.
Comme prévu, la Harley-Davidson X500 partage beaucoup de points communs avec une moto existante dans l’arsenal de Qianjiang : la Benelli Leoncino 500. En effet, les concepteurs de QJ semblent avoir fait très peu pour dissimuler ce fait, car le cadre, les roues , et la position générale de la X500 est identique à celle de la Leoncino 500. Le résultat est l’une des Harley les plus anti-Harley, juste à côté de la moto d’aventure Pan America.
En termes de performances, ceux d’entre vous qui connaissent les jumeaux 500cc de Benelli n’auront pas besoin d’être présentés au X500. Il est équipé d’un moteur bicylindre parallèle de 500 cm3 refroidi par liquide et à injection de carburant d’une puissance de 47 chevaux et d’un couple d’environ 33 livres-pied. Le moteur est soutenu par un cadre tubulaire en acier et une fourche avant inversée de 50 millimètres plutôt costaud et un monoamortisseur à l’arrière. Le X500 roule sur des roues de 17 pouces à l’avant et à l’arrière et s’arrête avec deux freins à disque montés radialement à l’avant et un seul frein à disque à l’arrière.
Sur le cockpit, le X500 dispose d’un module d’instruments semi-numérique qui permet à tout de rester compact, sinon un peu bon marché. Le vélo reçoit également un phare à LED unique et un feu arrière avec clignotants intégrés. En ce qui concerne les aides électroniques à la conduite, le X500 n’a rien à montrer d’autre que l’ABS. À l’heure actuelle, le vélo n’a été présenté qu’en Chine, nous devrons donc attendre et voir où ce nouveau modèle se dirigera ensuite.