En 1986 et 1987 Honda a construit le TR200, mieux connu sous le nom de « Fat Cat » pour le marché américain. Cet hermaphrodite moitié moto tout-terrain, moitié VTT n'était pas agile, avait des performances médiocres et était généralement considéré comme dangereux avant que Honda ne le débranche en 1988.
Les Honda Fat Cat sont désormais relativement collectionnables et les versions propres peuvent rapporter plus de 8 000 $ US. En trouver un, cependant, est un peu délicat. Mike Lilge d'Appleton, dans le Wisconsin, a donc décidé de construire le sien. Pendant qu’il y était, il a effectué quelques, dirons-nous, améliorations ?
Le cadre est emprunté à un VTT Honda 200S de 1984, modifié et équipé d'un bras oscillant personnalisé et d'un arbre inférieur de VTT Honda 250R. L'avant donne un peu plus d'ingéniosité à la moto, volant les fourches d'une Suzuki GS450 couplées à un arbre supérieur fabriqué sur mesure. L'arrière absorbe les chocs grâce à un seul amortisseur à réservoir distant placé sous le siège.
L'homologue Yamaha du Fat Cat, le BW350, fournit le moyeu arrière, le frein et la roue. La puissance de freinage est fournie via un disque mécanique à l'avant et un tambour à l'arrière. Des ailes personnalisées avec une fausse patine bien exécutée recouvrent des roues et des pneus neufs.
Le moteur est le groupe motopropulseur d'origine du VTT 200S avec une reconstruction composée de nouveaux segments, soupapes, joints, sièges rectifiés et d'un cylindre affûté. Le moteur chante depuis un petit SuperTrapp sexy qui dépasse du dessous d'un support de siège arrière personnalisé et est actionné via un accélérateur rotatif. Le rapport final et les vitesses de pointe restent conformes à ceux de la 200S d'origine, ce qui, d'après mon expérience, serait bien plus élevé que celui de la TR200.
Dans l’ensemble, j’adore cette construction. Le temps et l'ingéniosité ne peuvent pas être négligés et, en y approfondissant, c'est en fait plutôt bien fait. Au moment d'écrire ces lignes, ce monstre est en vente pour 4 200 $, ce qui n'est probablement pas beaucoup plus que la somme des pièces.
Objet du side-car : Honda Fat CatConception du gros chat Honda : Le Fat Cat présentait un cadre large et volumineux et des pneus larges de style VTT. Cela lui donnait une apparence distinctive et une stabilité accrue sur les terrains accidentés, même si les utilisateurs trouvaient souvent difficile de garder le contrôle dans le sable profond et la neige. Fiabilité du moteur Honda : Le Fat Cat était propulsé par un moteur à quatre temps de 199 cm3, fournissant une puissance adéquate pour la conduite tout-terrain. Embrayage automatique : Le Fat Cat était équipé d'un embrayage automatique, ce qui le rendait facile à conduire pour les débutants. Il avait une transmission à cinq vitesses pour différents terrains et vitesses. Freins : Les roues avant et arrière étaient équipées de freins à tambour, offrant une puissance de freinage fiable. Production limitée : La Fat Cat n'a été produite que pendant deux années, 1986 et 1987, ce qui en fait un modèle relativement rare et recherché par les collectionneurs. Démarrage électrique avec Kickstart Backup : Le Fat Cat était équipé d'un démarreur électrique pour plus de commodité, avec un démarrage au pied comme option de secours pour que vous ne soyez jamais laissé en rade. Léger: Le Fat Cat pesait un peu plus de 250 livres à sec, ce qui le rendait relativement facile à manœuvrer et à transporter. |
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