L’un des aspects que j’ai le plus apprécié du Long Beach Motorama à Ink-N-Iron était la gamme large, mais très appropriée, de voitures personnalisées qui se présentaient. À l’intérieur ou à l’extérieur, vous pouvez trouver tout type de personnalisation vintage que vous désirez. Je veux commencer ce Spotlight-o-Rama avec ce qui, je l’espère, sera un véhicule très polarisant : une Ford ’34 construite dans un style de show-rod très distinct des années 60.
Dave Shuten a construit cette voiture pour le propriétaire de Galpin Auto Sports (GAS), Beau Boeckmann, puis l’a emmenée sur le circuit des expositions. Cette fois, ils ont remporté le prix Diamond Cup – la plus haute distinction pour un hot rod. Il s’agit d’un huileur latéral 427ci avec des pièces difficiles à trouver, comme un carter de distribution/support moteur d’un bateau dragster vintage.
C’est l’une de ces constructions intenses où aucun détail n’est laissé sans surveillance. Tout est impeccable, comme il se doit si vous voulez mettre la voiture en l’air avec des rétroviseurs en dessous. Remarquez la lèvre évasée ajoutée au bord inférieur du cadre et les tuyaux collecteurs méticuleusement calculés. Ces choses n’arrivent pas par hasard.
Dave m’a expliqué que même si cette voiture est un hommage aux anciennes voitures d’exposition intérieures, ce n’est en aucun cas une copie de quoi que ce soit. Il suit bien le style sans renoncer à l’originalité. Il a pu utiliser pour cette construction des idées qui lui trottent dans la tête depuis des années, comme les côtés du capot en acrylique teinté avec des fenêtres de couleur assortie. Même s’ils ne sont pas évidents, il a apporté plusieurs modifications de carrosserie plus subtiles, comme pancaker la peau du toit tout en coupant les 3,5 pouces supérieurs et en faisant glisser l’essieu arrière vers l’arrière de 1,5 pouces pour centrer la roue dans l’aile.
À l’intérieur, il est devenu tout aussi fou. Pas seulement avec les détails, mais aussi avec des pièces rares que seule une encyclopédie automobile ambulante serait en mesure de repérer, comme le levier de vitesses blanc NOS. En fait, il n’y a aucune pièce sur cette voiture plus récente que 1965.
Mais ma partie préférée est ici : un casting exposé acier bouclier dispersé d’Ansen, apparemment une pièce très rare (et lourde). Derrière cela, Dave a choisi d’exposer les entrailles de la transmission à quatre vitesses Toploader, ce qui nécessitait de plaquer les engrenages, de fabriquer un couvercle en acrylique, un joint présentable et d’ajouter des rondelles d’étanchéité sous les boulons. Pourquoi? Parce que Dave aime regarder les engrenages tourner pendant qu’il conduit.
Je me sens toujours bien avec mes choix Spotlight-o-Rama lorsqu’ils remportent des prix à la fin du spectacle, alors cette Ford ’40 m’a vraiment donné l’impression de faire mon travail lorsqu’elle a remporté le prix Kustom D’Elegance. Charly’s Garage à Mesa, en Arizona, l’a construit pour Don Kirk, qui n’a pris place au volant qu’une seule fois jusqu’à présent. À l’heure actuelle, Charly est en possession et fait visiter la voiture au propriétaire.
Alors que la Ford 34 construite par Dave Shuten représente les meilleures cannes d’exposition en salle, cette ’40 adopte l’approche opposée – subtile et élégante. Les phares 39 passent probablement inaperçus pour beaucoup.
Je sais que je fais toujours ça, mais j’espère que cela change la façon dont vous regardez une voiture et jugez sa qualité. Regardez le reflet dans la porte : cela représente 700 heures de travail rien que pour la phase de carrosserie, soit environ un tiers du temps total de construction. Outre les lignes brillantes et de bon goût, c’est la qualité qui a remporté le plus grand trophée.
Charly a réalisé les caches centraux thématiques pour maintenir les enjoliveurs du sombrero en place. J’aime vraiment discuter avec d’autres constructeurs de détails comme celui-ci, et je peux dire que Charly était fier de son travail lorsqu’il expliquait comment ils fonctionnaient. Encore une fois, c’est l’un de ces petits détails qui ont pris du temps à comprendre mais qui seraient négligés sans être signalés.
Le kit continental à l’arrière était l’une des deux exigences du propriétaire (l’autre étant un tableau de bord ’48) et Charly a ensuite eu carte blanche. Normalement, je déteste les kits continentaux, et j’aime le fait que cette voiture puisse réussir et me faire remettre en question quelque chose que je n’aurais jamais pensé pouvoir paraître beau. Un autre point intéressant est l’utilisation des feux arrière des motos Victory.
Félicitations à Charly et à son équipe pour avoir battu le reste d’entre nous, les gars du kustom, et pour avoir obtenu son nom sur le trophée perpétuel Kustom D’Elegance. C’est une voiture qui ne me dérangeait pas d’être battue, car elle méritait vraiment la victoire.
Dehors, je suis tombé sur ce roadster Chevy 29 qui est conduit en groupe par son propriétaire Aladdin. Il a commencé avec juste un capot et quatre portes pour construire la carrosserie unique. La nuance de bleu plus foncée sur les roues contraste joliment avec la couleur de la carrosserie.
Aladdin est un fier membre des Cavaliers, un club local de Long Beach qui existe depuis 1948. Le pare-brise divisé décontracté donne au roadster son propre style distinct. Regardez attentivement et vous verrez une bouteille de génie sur le dessus du levier de vitesses.
Le travail effectué par Aladdin sur l’arrière de la carrosserie est tout à fait unique, étendant les pontons au-delà du réservoir d’essence et utilisant une traverse modèle A comme élément visuel à relier à la carrosserie. Les feux arrière proviennent d’une Chevrolet de 1952, un style de carrosserie très différent de celui-ci. Notez également le placement des roues par rapport à la carrosserie, dans les coins les plus extérieurs de la voiture – j’adore ce look.
Il a choisi un volant Ford classique de 1940, mais a utilisé un bouton de klaxon de Chevrolet de 1952 pour correspondre au thème entièrement Chevrolet. Ensuite, Aladdin a installé un tableau de bord Chevy ’41-48, qui met considérablement à jour l’apparence de l’habitacle, et a placé une étiquette « Body by Fisher » au centre. Après tout, Fisher construisait des carrosseries de voitures pour GM.
C’est là que j’ai été vraiment intrigué, car Aladdin a fait le contraire de ce que certaines personnes pourraient faire. Il a fait ressembler son moteur 350ci à un 283ci plus petit en installant différents couvercles de soupapes et en utilisant un petit carburateur Rochester 2BBL sur un collecteur d’admission différent. Le filtre à air situé au-dessus du moteur me rappelle la Space Needle de Seattle.
Non loin de là, j’ai trouvé un autre roadster ’29, cette fois une Ford plus typique, mais construite de manière atypique. Le corps fortement incliné et la palette de couleurs intéressante m’ont intrigué.
Le propriétaire Rez a construit cette voiture avec ses camarades de club et cela lui a valu de nombreuses distinctions et opportunités au cours de la dernière année, comme plusieurs articles dans des magazines et même un voyage à Yokohama pour participer au salon Mooneyes.
Avec une position aussi extrême, je pensais que Rez était plus intéressé par l’esthétique, mais il m’a surpris par la quantité de travail qu’il a consacré à son moteur 331ci de 1952. Il a fait des tonnes de recherches et a appris qu’il pouvait échanger les culbuteurs réglables d’une Studebaker, ce qui nécessitait les couvercles de soupapes Caddy uniques avec quatre bosses carrées pour dégager les nouveaux culbuteurs. Rez a également passé deux ans à rechercher le collecteur d’admission Weiand Drag Star en pack de six chargé de six glucides individuels.
Ce n’est que de profil que l’on peut vraiment apprécier l’attitude du roadster de Rez. Il a construit le cadre à partir de zéro pour le placer comme il le souhaitait. Peindre tout en noir est un moyen rapide d’obtenir un look sinistre, mais j’ai trouvé intéressants les détails noirs supplémentaires sur les lignes de la carrosserie. Rez m’a dit que c’était un thème dans son club automobile, et le président du club a proposé cette combinaison de couleurs.
Vous n’aimez pas quand la plaque d’immatriculation correspond à la voiture ? Nous devrions tous avoir autant de chance.
Rez et moi avons passé un bon moment à discuter de sa voiture, et j’ai trouvé que c’était très cool de sa part de baisser la capote pour moi car cela demandait un peu d’effort. Il s’agit en fait d’un toit de modèle A qui a été coupé de quatre pouces. Elle prend sa propre inclinaison une fois relevée, et Rez préfère conduire la voiture de cette façon maintenant qu’il est habitué à regarder par le petit pare-brise.
Mon Kaiser était garé à côté de l’Impala 59 emballée et hachée de Joe et Angela Wallem dans l’exposition intérieure, et il y avait quelque chose de familier dans la voiture que je ne pouvais pas situer…
… jusqu’à ce que je voie le nom du club dans la fenêtre arrière. J’ai rencontré des voitures Loco Banditos lors de mes derniers voyages en Californie et elles ont définitivement leur propre sensation en raison de la peinture sauvage du membre du club Kyle Gann.
Je reconnaîtrais ces flammes à panneaux n’importe où, même si c’est un travail subtil pour lui. J’aime qu’ils aient laissé les antennes jumelles au lieu de les raser. Bien sûr, c’est une coutume, mais il vaut mieux laisser certaines choses telles quelles.
L’intérieur a également été laissé en grande partie seul, juste revitalisé avec de nouveaux matériaux.
L’Impala de Joe suit une formule simple qui fonctionne lorsque vous choisissez le bon style de carrosserie : une suspension pneumatique et une peinture sauvage pour vraiment faire ressortir les meilleures lignes de 1959.
Avec toutes ces voitures au Long Beach Motorama, lesquelles choisiriez-vous ?
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