Quand Bryan Fuller Apprenant que BMW avait secrètement envoyé des prototypes de moteurs de 1 800 cm3 à une poignée de constructeurs sur mesure avant la sortie de la BMW R18, il est passé directement en mode imagination. Le fondateur de Fuller Moto ne parvenait pas à sortir le grand boxeur de son esprit. Alors, lorsqu'il a finalement été approché pour construire une R18 personnalisée, vous feriez mieux de croire qu'il était à bord.
Le concept bike original BMW R18 a été fortement inspiré de la BMW R5, une moto que Bryan a eu la chance d'étudier de près. Mais lorsque la R18 est finalement arrivée sur le marché, sa taille avait considérablement augmenté.
Une fois que vous avez retiré le gigantesque power cruiser de la ligne, le poids disparaît comme par magie et c'est un véritable plaisir à conduire. Néanmoins, le fait qu’il dispose d’une marche arrière en dit long. Bryan voulait s'attaquer à la masse semblable à une étoile à neutrons de la chose et ramener une partie de ce charme vintage du R5.
Avec une nouvelle BMW R18 sur le banc de leur atelier en Géorgie, aux États-Unis, Fuller Moto s'est mis au travail. L'équipe a commencé par retirer la boîte à air, pour découvrir que la R18 était dotée d'une injection directe.
Trouver un moyen de contourner les nombreux capteurs aurait pris des semaines. Au lieu de cela, l'ensemble du système, du câblage aux prises d'air et même à la configuration de l'antipatinage ABS, a été arraché. « En cas de doute, pas besoin de vous inquiéter, il suffit de saisir et de déchirer », plaisante Bryan.
« La quantité de poids enlevée, je suppose, était d'environ 250 livres [113 kg]. Nous avons retiré deux gros cartons de déménagement contenant des objets.
Avec un poids réduit et un châssis et un moteur nus attendant patiemment, Bryan a libéré son côté artistique. « Au fond de mon esprit se trouvait Nigel Petrie [Engineered to Slide] J'ai vu le chopper BMW R nineT, gracieuseté de BMW USA au Barber Vintage Festival il y a quelques années », explique-t-il. « C’était un mélange incroyable de fabrication haut de gamme et de lignée de choppers à l’ancienne. Il vient de le tuer sur ce vélo.
Bryan a également décidé d'utiliser un jeu de roues de 23 pouces pour faire ressortir le caractère old-school de la construction. Des jantes en acier personnalisées ont été reliées aux moyeux BMW d'origine avec des rayons en acier inoxydable, et le bras oscillant a été allongé pour permettre aux roues de plus grand diamètre de s'adapter. Un amortisseur arrière Fox a été boulonné et tous les freins ont été améliorés avec des composants Beringer spécialement conçus.
Le prochain point à l'ordre du jour était la carrosserie. Un ensemble d'ébauches d'ailes recyclées ont été découpées et massées, soutenues par des supports en chromoly personnalisés, tous construits pour refléter la BMW R5 d'origine. L'équipe a fait un travail incroyable pour donner à de si grandes pièces de métal un aspect fin et délicat (notez la lèvre de bon goût soudée sur le bord de chaque aile).
Le réservoir provient d'une BMW R5 d'origine. Les pattes de montage avant étaient (étonnamment) parfaitement adaptées au cadre moderne de la R18, mais le bas du réservoir a dû être coupé et adapté à la colonne vertébrale.
Une selle solo personnalisée a également été fabriquée, inspirée des anciens sièges Denfeld. Le porte-bagages arrière et le support de plaque d'immatriculation sont tous deux des articles personnalisés. Le phare est d'origine, mais Bryan l'a vidé et a installé un simple globe H4 pour éclairer le chemin, ainsi qu'une lentille de style vintage.
Alors que le reste de la moto prenait forme, l'attention s'est tournée vers le cœur battant de la BMW.
« L'un des points forts du chopper BMW de Nigel est l'allumage Morris Magneto qu'il a adapté des applications Harley traditionnelles », explique Bryan. « Nigel a eu la gentillesse de prendre le temps de son atelier de fabrication australien pour répondre à certaines de mes questions sur l'adaptation de ce type d'unité. Étonnamment, Nigel a dit que c'était assez facile !
La Morris Magneto est montée en haut du moteur, juste à l'avant, au-dessus du carter de distribution. Il est entraîné par une courroie (utilisant des tendeurs de courroie Ducati) qui fait tourner un aimant à l'intérieur d'un champ d'enroulements. La magnéto agit un peu comme un alternateur de voiture. C'est ainsi que, associé à une configuration de points Morris très vintage, les bougies d'allumage obtiennent leur puissance et que le calage de l'allumage est réglé. Cela a aussi l’air vraiment génial.
Alors que le moteur respire à travers une boîte à air personnalisée, couplée à un boîtier de filtre à air rond d'origine BMW, une paire de SmartCarbs SC2 de 40 mm projette du carburant dans les prises d'air en aluminium imprimées en 3D. Les cache-culbuteurs d'usine ont été retirés et remplacés par des versions allégées et plus complètes. Non seulement ils économisent un peu de poids, mais ils ont aussi un certain charme mécanique, donnant aux cylindres l'aspect carré d'une tête d'air BMW classique des années 50.
Un échappement en acier inoxydable a été fabriqué et terminé par une paire de silencieux à cône inversé Cone Engineering. Des pièces en acier inoxydable au jet d'eau ont été ajoutées pour une touche encore plus vintage, avec une touche moderne.
De la peinture noire en une seule étape a été appliquée sur tous les composants nus, tandis que l'ami de Bryan, Chastin Brand, l'a fini avec des rayures et des feuilles d'argent. Au cas où vous les manqueriez, de minuscules clignotants à LED sont même montés sur les ailes à chaque coin.
« Je suis particulièrement fier de cette moto, elle est vraiment à la hauteur de la vision que j'avais en tête », déclare Bryan rayonnant. « Des lignes classiques, confortables, puissantes et juste ce dont il a besoin pour aider le propriétaire à passer une belle journée en liberté. »
Fuller Moto a dépouillé ce géant de la BMW R18 jusqu'à ses composants de base, et il n'en a que mieux. La combinaison de pneus fins, d'un moteur énorme et de lignes classiques est certainement une formule de réussite.
Il y a juste une chose avec laquelle il pourrait avoir du mal ; traction. Nous sommes sûrs que Bryan ne se plaindra pas, cependant.
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