Au moment où j'écris ceci, je suis assis à la table à manger dans mon lit et petit-déjeuner – Speedys Gästehaus – au milieu de la belle et calme campagne allemande juste à l'extérieur du Nürburg.
Je me suis lancé à 5h00, heure locale, ce matin (jeudi), je suis allé faire une promenade pour explorer un peu la ville de Wanderath, et je suis revenue pour prendre un petit déjeuner et donner à Sara un appel vidéo rapide alors qu'elle était sur le point de s'endormir. L'horloge interne est complètement confuse, c'est aussi bien que j'en ai remarqué une normale car je suis à découvrir de ma chambre en 42 minutes.
De là, je vais me rendre à l'hôtel Döttinger Höhe pour récupérer mes références, mais je viens de perdre ma pensée en tant que fille dans ce que je suppose que les vêtements vestimentaires traditionnels sont passés par ma fenêtre avec un saxophone. Je suppose que c'est une chose ici à Nine un jeudi matin, mais néanmoins, ce voyage a vraiment commencé environ six semaines lorsque j'ai reçu un message de Paddy McGrath au milieu de la nuit.
2h54: «Comment aimeriez-vous visiter le Nürburgring?» Ensuite, 4h53: «Parce que nous avons besoin que vous alliez au Nürburgring.»
Pensait-il que j'allais répondre à trois heures du matin? [Yes. – PMcG] À 9h30 environ, j'avais envoyé un message et à 10h00, il a été réglé: «Vous allez adorer le décalage horaire. J'aimerais pouvoir être là.
Cependant, il y avait quelques barrages routiers sur mon chemin. Tout d'abord, étant un bon Américain, la dernière fois que je suis sorti du pays, c'était à l'âge de 16 ans, ce qui signifie que mon passeport a expiré il y a quelques années. Avec le DMV qui établit un précédent précédent (terriblement) médiocre en termes de revirement avec des documents simples, j'étais initialement assez inquiète que le bureau des passeports ne soit pas beaucoup mieux.
Heureusement c'est est Mieux – pas beaucoup d'accomplissement si nous sommes honnêtes – et le lendemain, je me suis arrêté pour des tasses et j'ai envoyé les formulaires de notre bureau de poste local. Avec mon vol réservé pour le 18 juin, j'ai naturellement inclus le pot-de-vin obligatoire de 60 $ pour un service accéléré, que je ne peux que supposer que c'est une monnaie qui mettra finalement à une grande utilité pour améliorer la vie de tous les Américains.
Quoi qu'il en soit, le passeport est revenu dans deux semaines, donc j'ai été réglé là-bas. Ensuite, aux conseils des estimés et honorables Ben Chandler, je suis descendu à l'AAA pour passer le test de mon permis de conduite international. Je plaisante, il n'y a pas de test, ni pratiquement aucune paperasse. Payez simplement 20 $, puis procurez-vous plus de tasses et un tampon. Apparemment, les séances de trois heures dans ma ville natale de Sunnyvale, en Californie, avec un instructeur de conduite il y a 13 ans, sont suffisantes pour libérer la fureur de la voiture de location avec laquelle je me retrouverais sur l'autoroute – parfaite. (Il s'est avéré être un Opel; je ne sais que parce qu'il le dit sur le volant.)
En fait, le PDI n'est pas techniquement requis en Allemagne de toute façon, il traduit simplement votre licence existante. Mais c'est bien d'avoir, du moins on me dit.
De nombreux autres détails devaient être pris en charge avant le voyage de mon équipement, mais je pense que je vais économiser cela pour une autre histoire dédiée à ce qui est nécessaire pour tirer une course 24h / 24, et me concentrer simplement sur mes voyages ici. Je mentionnerai, cependant, que le héros méconnu de ce post est mon ancien canon EOS M que j'ai ramassé utilisé avec un objectif de 22 mm f / 2,0 et deux batteries pour 200 $ il y a quelques années pour Sara.
La plupart des images de ce post ont été prises avec cet appareil photo sans miroir de poche, et cela montre vraiment que moins peut souvent être plus.
Finalement, j'étais emballé et je suis parti à l'aéroport, prêt pour la longue journée pleine de longues lignes à l'avance.
L'embarquement est allé comme d'habitude, et après trois longs films et environ 100 tours de haut en bas dans les allées de mon Airbus A330, je me suis retrouvé à Amsterdam. Ici, je suis tombé sur une énorme ligne de personnes qui attendent de faire tamponner leurs passeports. Un certain temps passé et – boom – Mon premier timbre dans le nouveau passeport.
Le vol final est retardé, je me suis finalement retrouvé à la demande de bagages à Francfort vers midi. Maintenant, pour trouver ma voiture de location pour le trajet de deux heures au Nürburg. Ou, plus précisément, Wanderath, où cette histoire a commencé.
L'idée était de rester le plus tard possible pour battre le décalage horaire, mais immédiatement après avoir reçu des conseils de Paddy pour faire une promenade et trouver du café, je me suis plutôt allongé pour ce qui s'est transformé en quatre heures.
Correctement confus lorsque je me suis réveillé à 21h00, je suis finalement allé pour cette promenade, j'ai trouvé un dîner et un GT2 RS, puis je me suis endormi à Speedys Gästehaus jusqu'à 5h00.
À l'hôtel Döttinger Höhe pour les références médiatiques ce matin (encore une fois, jeudi), j'ai eu mon premier avant-goût de la façon dont cet endroit est incroyable.
Les voitures de performance diverses – à la fois pleine grandeur et de taille amusante – étaient dispersées alors que d'autres ont décollé sur l'autoroute adjacente au bureau des informations d'identification. Et parallèlement à l'autoroute se trouvait le légendaire circuit Nordschleife, avec des voitures qui courent directement dans Antoniusbuche et à travers Tiergarten.
Le point le plus rapide de la piste est droite Ici, littéralement à moins de 15 mètres du B258. C'est juste fou.
Une fois que je me suis intégré dans les camps entourant la Nordschleife, tout ce que je pensais savoir sur la course a été jeté sur sa tête. Oui, ce n'est que jeudi, mais je peux dire en toute sécurité que le Nürburgring 24 heures est une expérience comme rien d'autre sur Terre.
Je me promène avec mon appareil photo, j'ai rapidement fait une pléthore d'amis en état d'ébriété. Je suppose que si vous êtes assez ivre, vous ne remarquez peut-être pas que je ne parle pas allemand.
Sérieusement, les gens sont ce qui a rendu cette expérience si époustouflante pour moi en tant qu'Américain, et c'est spécifiquement un sujet que je dois penser un moment et partager à une date future.
D'ailleurs, j'ai besoin de faire quelque chose avec les photos de plus de plus de 1000 nägeln. Ce qui, je pense, signifie simplement «clou»…
Quant à la piste, c'est tout aussi fou qu'il y paraît. En fait, loin, bien plus encore une fois que vous êtes à côté.
Nous nous considérons comme assez avancé en Californie. Par exemple, nous avons environ deux pistes avec un véritable changement d'élévation: Thunderhill Raceway et Laguna Seca. Même le tire-bouchon, qui est en fait un coin assez facile à obtenir juste derrière le volant, semble absolument pittoresque par rapport à pratiquement n'importe où sur la Nordschleife.
Pour garder votre élan à travers les collines ici, les voitures se lancent dans les coins à ce qui semble toujours une vitesse trop rapide. Et – dans la peur de battre un cheval mort – je mentionnerai à nouveau que ce n'est que le jeudi entraînement…
Au-delà de l'action sur le tarmac, la piste est nichée dans ce qui doit être l'une des plus belles régions de la planète.
De superbes forêts, des collines et des petites villes dispersées autour des courbes de longue durée du circuit. C'est juste fantastique.
Honnêtement, je me sens très chanceux de découvrir enfin le Nürburgring 24 heures. Je n'ai parcouru qu'environ deux milles du circuit réel aujourd'hui et, vraiment, c'est déjà trop pour que les mots transmettent correctement. Et j'ai enregistré encore six milles – apparemment, je me promenant sans but – si vous vous demandiez.
Pour la soirée, les gentils messieurs de Bilstein, qui ont organisé ce voyage avec Ben, m'ont réservé une chambre à Natur und wohlfühlhotel kastenholtz dans Der Eifel. Je ne sais pas ce que cela signifie exactement, mais cela semble être exactement le contraire de nägeln.
C'est aussi bien, car j'ai un mal de tête de fractionnement, j'ai besoin de trouver de la nourriture et du café, et je me suis juste dressé inerte dans l'ascenseur pendant environ 45 secondes après avoir appuyé sur le bouton vers le sol que j'étais déjà allumé. Ne vous inquiétez pas, je l'ai finalement compris.
(Mise à jour: j'ai trouvé de la nourriture.)
Physiquement, j'ai l'impression d'avoir déjà couvert la course, mais nous sommes encore à quelques jours du drapeau à damier. Un peu de pratique n'a jamais fait de mal à personne, cependant – sauf mes genoux – et c'est ce que tout le monde ici fait dans les jours précédant les 24 heures monumentales de course à venir.
Les photographes dépassent de nouveaux emplacements, les fans s'assurent qu'il y a de l'alcool dans leur alcool, les chauffeurs testent les limites de l'adhérence et les équipes font tout ce qu'ils peuvent pour maintenir leurs voitures ensemble. Et le temps – il fait juste son propre truc, selon l'endroit où vous vous trouvez sur le Nordbourgring Nordschleife de près de 21 kilomètres.
Tout est suspendu, tout comme il se doit.
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