Si la dérive est une mode, ce fut un enfer de 11 ans jusqu'à présent. Avec des chiffres de fréquentation plus élevés que jamais – incitant les organisateurs de Formula Drift à fournir des sièges supplémentaires pour le premier tour de la nouvelle saison – je pense qu'il est prudent de dire que le sport d'action automobile est là pour rester.
Encore une fois, la série démarre à Beautiful Long Beach, en Californie. Soleil brillant, moteurs tournant, fumée qui s'échappe de sous les machines à dérive de puissance élevée. Ça fait du bien d'être de retour.
Lorsque vous venez à Long Beach, nous ne pouvons pas oublier notre bon ami Bil Baldwin – le travailleur du coin avec des jambes empruntées à Chuck Norris. Je sais que la saison FD a commencé quand je vois le Père Noël lancer des drapeaux jaunes et rouges.
Le premier cycle de compétition est toujours mouvementé, car il n'y a presque pas de temps pour la pratique. Cependant, il y a une journée médiatique où quelques conducteurs sélectionnés ont une chance de le laisser se déchirer.
Compte tenu de la petite marge d'erreur sur ce cours de rue serré en K-Rail, les accidents viennent avec le territoire à Long Beach. Mais pendant toutes mes années de couvre-traits de formule, je ne pense pas avoir jamais vu un incident à l'événement médiatique aussi grand que celui plus tôt de la semaine.
Nissan Silvia, Nissan Silvia à moteur du LS3 d'Odi Bakchis, a perdu sa direction puissante dans le dernier coin et a labouré directement dans le Zn6 rafraîchi à 2JZ de Ryan Tuerck.
C'était malheureux, mais ce genre de choses se produit. Il dérive après tout.
Ryan et le reste de l'équipe ont rassemblé la tête et ont fait ce qu'ils pouvaient. En fin de compte cependant, ils ont ramené la voiture à l'ancien sponsor Sam's Auto Land pour des travaux de réparation du corps d'urgence.
Vous ne le croiriez pas, mais seulement deux jours après l'arrière, le Scion FR-S était de retour dans le paddock et avait l'air absolument tout neuf.
Même si ce n'était pas vraiment de sa faute, je pense que tout le monde se sentait mal pour ODI. Certaines choses sont hors de votre contrôle, et il n'y a aucun moyen qu'il ait pu savoir que l'hydraulique de son système de direction était sur le point d'échouer.
Le drifter irlandais Dean Kearney n'a pas eu beaucoup de chance non plus, en fourrant son Dodge SRT à 1000 ch vers l'arrière dans un mur de pneus.
Il a l'air vraiment Mauvais – tellement mal en fait qu'il y avait des chuchotements du châssis étant un jetable complet.
Mais quelques jours plus tard, l'équipe d'Oracle Lighting est apparue avec la voiture à nouveau droit. Dean a fini par qualifier la Dodge en 18e position.
Avec des voitures rafraîchies et de nouvelles constructions, il y aura toujours des problèmes de dentition. Pendant la journée des médias, Tony Angelo a passé une grande partie de la matinée sous son tableau de bord, mais a finalement tout boutonné à temps pour poser quelques courses d'entraînement.
Kyle Mohan craignait qu'il ne coure la saison sans sponsor du pneu, car son fournisseur s'est retiré de la dérive de la formule tous ensemble. Après avoir dépensé des milliers de personnes pour construire un moteur rotatif à 3 rotons turbocompressé pour que ses choses RX-8 semblaient sombres. Heureusement, GT Radials s'est intensifié à la dernière minute et a remis le programme de Kyle sur la bonne voie.
Le début de la saison est particulièrement difficile pour ceux qui doivent s'adapter avec un tout nouveau châssis. Jhonnattan Castro s'est inscrit avec Chris Forsberg Racing cette année dans un tout nouveau Nissan 370Z propulsé par un VK56.
Ken Gushi conduit toujours un Zn6, mais cette année, il a un 2jz haute puissance qui se cache sous le capot.
Daijiro Yoshihara conduit un châssis ZC6, mais le sien est alimenté par un Chevy LS7. C'est définitivement une bête très différente par rapport au reste des FR-SS et BR-ZS qui exécutent la série.
Apportez le premier tour, il y a des recrues qui participent aux rangs professionnels pour la toute première fois.
Tyler Wolfson, originaire de San Diego, a connu une saison pro-am difficile en 2013, mais il a remonté les rangs et a définitivement obtenu sa distinction «recrue de l'année». Comme chaque nouveau conducteur qui passe dans Pro, il aura du pain sur le plan cette année.
Le «champion populaire», Danny George a rencontré ses propres problèmes. Même s'il a obtenu une longueur d'avance de trois mois, Danny vient de se qualifier à temps après avoir écrasé sa Miata en pratique.
Personne n'a eu plus difficile que Joon Maeng. Armé d'une voiture toute nouvelle, il ne jouait pas sur sa première passe de qualification.
Mais il est entré trop chaud et s'est retrouvé dans les billes, ce qui l'a conduit directement dans un mur de pneus.
Toujours dur sur le gaz, il a continué à grande vitesse dans le k-rail en béton, faisant de sérieux dommages à l'avant du processus.
Et si cela ne suffisait pas, l'élan a balancé la voiture et a terminé l'arrière.
Quand la Nissan est finalement venue se reposer, c'était évident juste comment Mauvais d'une forme dans laquelle il était. C'est certainement la pire épave que j'ai vue dans la dérive de la formule pendant un certain temps.
C'est le jeu pour Joon à Long Beach, mais j'espère que lui et son équipe pourront remonter la voiture à temps pour le deuxième tour à Atlanta.
Les meilleurs endroits de qualification ont été remplis par les suspects habituels; Chris Forsberg atterrit à la septième place.
Chris est allé du côté obscur cette année avec un aspect total en carbone sec. C'est plutôt cool.
Semblant avoir finalement retiré ce singe de Long Beach de son dos après avoir intégré sa voiture dans le K-Rail lors de la qualification l'année dernière, la sixième place est allée à Justin Pawlak.
La cinquième place est allée à notre propre Fredric Aasbø, dont Scion TC arborait son nouveau kit de lapin Rocket unique et une nouvelle livrée.
Les gens sont souvent surpris d'apprendre que Fredric n'a pas encore remporté de championnat professionnel. Il est cependant très proche d'une seconde.
La seule personne qui bat Fredric est lui-même. S'il est aussi cohérent qu'en 2013, il aura certainement une chance de saisir le championnat cette année.
Tyler McQuarrie a terminé la saison dernière avec un coup, s'écrasant en finale contre Daigo Saito dans une bataille de plus de temps. Eh bien, Tyler est de retour avec une voiture reconstruite et a évidemment son esprit dans le jeu. Il a pris le troisième avec une ligne propre et un grand angle.
Personne ne déteste Long Beach plus que le Speedhunter soutenu par monstre Vaughn Gittin, Jr. En 2011, il a mal décalé pendant un moment critique, lui faisant gagner un score zéro pour la ronde et le désavantageant pour le reste de la saison. Hier, il est sorti en se balançant avec une éraflure murale parfaite qui l'a aidé à l'atterrir en deuxième position.
Y a-t-il eu un doute que Micheal Essa pas se qualifier en première place? Je ne pense pas, parce que ce type est en feu. Il a même perdu sa deuxième course de qualification, car il a pensé qu'il n'y avait aucun moyen de faire mieux.
Alors que les batailles sont sur le point de commencer ici à Long Beach, j'ai vraiment hâte de voir comment la ronde 1 se déroule. C'est le début de ce qui va être une année folle, et je serai là à chaque étape.
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