Le surnom de «King Cobra» a été lancé par des journalistes dans les années 1960 pour décrire un certain nombre de projets de Carroll Shelby. Cependant, on me dit que le T-10 est le seul à ce que Shelby lui-même mentionnait comme tel.
Ce châssis particulier est le dernier exemple restant des deux coureurs canadiens-américains du roi du T-10 jamais construits, et il ne doit pas être confondu avec le Cooper Monaco beaucoup plus réussi. Malheureusement, l'homonyme de cette voiture n'a pas reporté de résultats de course réels, le soi-disant roi étant un peu un échec à cet égard.
Les résultats banals du T-10 dans la saison Can-Am de 1967 ont également marqué la fin temporaire de l'implication officielle de Ford dans le sport automobile. Plus radicalement, pour Carroll Shelby de toute façon, Ford a également mis fin au soutien de l'atelier de Shelby. Pour cette raison, le roi Cobra est décédé une mort obscure sans autre développement ni entrées de course dirigées par Shelby. Avec un châssis détruit dans l'exercice de ses fonctions, l'autre a été transmis au fil des ans et on pouvait souvent être retrouvé en retrait sur des pistes de course à travers le pays.
Le week-end dernier cependant, ce n'était pas le cas. J'ai trouvé le T-10 dans les garages de Sonoma Raceway dans le nord de la Californie lors de la 43e convention annuelle du Shelby American Automobile Club. Nous avons déjà jeté un coup d'œil global à l'événement, mais pour l'instant je veux me concentrer sur ce tout petit morceau de l'histoire de la course américaine.
La raison du fait que le T-10 n'est pas retiré sur la piste n'était pas parce qu'il ne pouvait pas, mais plutôt que cela ne devrait pas. Avec les retrouvailles de Rolex Monterey Motorsport au coin de la rue, la voiture a été fraîchement préparée au service de piste.
Mais le propriétaire ne voulait pas risquer de drôles d'affaires avec le moteur, la raison étant que c'est le tout dernier de ces blocs existants. Comme le T-10 a été lancé en 1967, j'ai pensé que ce serait une variante de 289 prête pour la race. Ce n'est pas le cas, ni un 302, ni aucun moteur basé à Windsor ou Cleveland.
Au lieu de cela, la voiture a utilisé le prototype de Ford 351 pouces cubes XE V8. Seuls six ont été coulés en aluminium, avec peut-être que seulement 50 étant construits au total. Cet exemple est garni de quatre carburateurs Weber, tout comme il l'était dans la période.
En faisant dans le quartier de 520 chevaux à aspiration naturelle aux roues, le châssis de 1 400 lb (635 kg) était un peu imprévisible. Avec une suspension à une seulepring assez intéressante à l'avant et à l'arrière, la voiture était connue pour son rouleau de corps impair et ses caractéristiques de virage inhabituelles. Conçu par un ingénieur britannique autrement brillant, Len Terry, le T-10 King Cobra était une bizarrerie pour le moins.
Contrairement aux résultats du Mans les années précédentes, les résultats de Shelby avec le T-10 ont marqué la fin d'une époque. Mais le châssis # 002 vit, et j'ai hâte de l'entendre se retrouver au Laguna Seca Historics en quelques mois.
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